Kto wygrał bitwę o Berlin?
Wygrała sowiecka Armia Czerwona. Jej ofensywa ruszyła nad Odrą i Nysą 16 kwietnia 1945 roku, do 25 kwietnia okrążyła stolicę Niemiec i zakończyła się 2 maja, gdy komendant garnizonu, generał Helmuth Weidling, skapitulował. Adolf Hitler odebrał sobie życie w bunkrze 30 kwietnia, a tydzień po upadku Berlina Niemcy bezwarunkowo skapitulowały.1
Wiosną 1945 roku III Rzesza cofnęła się aż pod własną stolicę. Sowiecka ofensywa rozpoczęta 16 kwietnia skończyła się dwa tygodnie później czerwoną flagą nad Reichstagiem, martwym Adolfem Hitlerem w bunkrze i miastem w ruinach. Była to jedna z ostatnich bitew wojny w Europie.2
Bitwa frontu wschodniego II wojny światowej · Zobacz też: bitwa o Wzgórza Seelowskie, bitwa pod Halbe, bitwa pod Stalingradem
Tło: droga do Berlina
Po zimowej ofensywie Armia Czerwona stanęła pod koniec stycznia 1945 roku nad Odrą i Nysą, niecałe 80 kilometrów od Berlina, a w lutym i marcu walczyła o przyczółki na zachodnim brzegu. Zdobycie stolicy Niemiec było zapowiedzianym celem sowieckiego kierownictwa pod wodzą Józefa Stalina.3

Plan powierzał główną rolę 1. Frontowi Białoruskiemu marszałka Gieorgija Żukowa, nacierającemu wprost na miasto z przyczółka pod Kostrzynem. 1. Front Ukraiński marszałka Iwana Koniewa miał sforsować Nysę na południu, a 2. Front Białoruski marszałka Konstantego Rokossowskiego uderzyć przez dolną Odrę na północy.4 › Gieorgij Żukow
Plan stawiał też dwóch marszałków naprzeciw siebie. Britannica opisuje Żukowa i Koniewa, którzy ścigali się o chwałę zdobywcy Berlina i godzili się na ogromne straty, a Ziemke, oficjalny historyk armii amerykańskiej zajmujący się frontem wschodnim, pokazuje, że plan pozwalał Koniewowi skręcić armiami pancernymi na północ, ku miastu, gdyby główne uderzenie utknęło.5
Armie i dowódcy
Liczby zależą od źródła i od tego, co obejmują. Dla całej ofensywy Ziemke, LeMO i dzieje.pl podają około 2,5 mln żołnierzy sowieckich, ponad 6000 czołgów i 7500 samolotów. Britannica liczy ponad 1,5 mln żołnierzy pod Berlinem, około 6500 czołgów i 8500 samolotów.6
Po stronie niemieckiej LeMO wymienia około miliona żołnierzy na froncie odrzańskim i ledwie 800 czołgów; dzieje.pl podają około 760 tys. ludzi, 1500 czołgów i 2200 samolotów. Oba źródła opisują siły złożone z resztek armii Wehrmachtu, oddziałów Waffen SS i niewyszkolonego Volkssturmu, sparaliżowane brakiem paliwa i amunicji.7

Samego miasta broniło znacznie mniej żołnierzy. LeMO liczy niecałe 100 tys. ludzi, w tym nieco ponad 40 tys. z Volkssturmu; dzieje.pl podają ponad 80 tys., z czego niemal połowę stanowiły słabo wyszkolone i źle uzbrojone oddziały Volkssturmu. Britannica opisuje maruderów i resztki rozbitych jednostek, wspierane przez kiepsko uzbrojoną milicję i oddziały Hitlerjugend. Od końca kwietnia dowodził nimi generał Helmuth Weidling.8
Po stronie sowieckiej walczyli Polacy. 1. Armia Wojska Polskiego nacierała w składzie frontu Żukowa, a jej 1. Dywizja Piechoty im. Tadeusza Kościuszki, wraz z polską artylerią i saperami, wzięła udział w szturmie miasta, przebijając się w stronę Tiergarten.9
Bitwa krok po kroku
16 do 20 kwietnia, przełamanie. Ofensywa ruszyła przed świtem 16 kwietnia potężnym ostrzałem wzdłuż Odry i Nysy. Front Żukowa natknął się na Wzgórza Seelowskie, gdzie niemiecka linia wytrzymała trzy doby. Pękła 19 kwietnia według Ziemkego, a 20 kwietnia według dzieje.pl i miejsca pamięci w Seelow. Miejsce pamięci liczy na wzgórzach ponad 35 tys. poległych żołnierzy sowieckich i 12 tys. niemieckich; dzieje.pl szacują straty sowieckie na niemal 40 tys. zabitych i rannych. Na południu front Koniewa sforsował Nysę, przebił się przez Grupę Armii „Środek”, zajął Cottbus i skręcił na Berlin.10 › Bitwa o Wzgórza Seelowskie, 1945
20 do 25 kwietnia, pierścień się zamyka. Według LeMO pierwsze sowieckie oddziały szturmowe wdarły się na północno-wschodnie przedmieścia Berlina 20 kwietnia, w urodziny Hitlera; według dzieje.pl 1. Front Białoruski dotarł na przedmieścia 22 kwietnia. Britannica liczy bitwę o samo miasto od 20 kwietnia. Hitler postanowił zostać w bunkrze pod Kancelarią Rzeszy, zamiast opuścić stolicę, a Hermann Göring i inni przywódcy reżimu w kolejnych dniach opuścili miasto. 25 kwietnia okrążenie zostało zamknięte, a tego samego dnia wojska amerykańskie i sowieckie spotkały się nad Łabą pod Torgau.11

26 do 29 kwietnia, walki uliczne. Armie sowieckie przebijały się potem dzielnica po dzielnicy. Czołgi wysyłane w ulice bez dostatecznej osłony piechoty padały łupem Niemców uzbrojonych w panzerfausty, a sowiecka artyleria zasypywała miasto pociskami. W Berlinie pozostawało około dwóch milionów cywilów, wyczerpanych codziennymi nalotami i ostrzałem, którzy kryli się w piwnicach i schronach. Oddziały SS rozstrzeliwały żołnierzy i cywilów podejrzanych o osłabianie oporu.12
Hitler wydawał rozkazy armiom, które nie mogły go już ocalić. Ostatnia próba odsieczy, podjęta przez 12. Armię generała Walthera Wencka od południowego zachodu, utknęła pod Poczdamem 29 kwietnia.13 › Bitwa pod Halbe, 1945
Wenck miał dotrzeć do miasta, lecz 9. Armia, która broniła linii Odry, nigdy tam nie dotarła. Odcięta na południowy wschód od Berlina w lasach wokół Halbe, armia generała Theodora Bussego, z żołnierzami, uchodźcami i cywilami, przebijała się zamiast tego na zachód, ku Wenckowi.14
Punkt zwrotny: Reichstag
Celem symbolicznym był Reichstag. Od 1933 roku nie służył jako parlament i nie miał wartości wojskowej, ale dla Sowietów uosabiał III Rzeszę. Britannica uważa, że obsesja Stalina na jego punkcie kosztowała życie wielu żołnierzy.15
Hitler odebrał sobie życie w bunkrze 30 kwietnia, kilkaset metrów od walk. Tego wieczoru, według LeMO i dzieje.pl, sowieccy żołnierze zatknęli czerwoną flagę nad Reichstagiem. Historyk Laurenz Demps, pisząc dla Bundestagu, podaje, że budynek zdobyto ostatecznie dopiero 2 maja.16
Dla Sowietów Reichstag, ruina bez wartości wojskowej, uosabiał całą III Rzeszę.
Weidling poddał miasto 2 maja. Britannica zauważa, że dopiero śmierć Hitlera dała mu taką możliwość.17
Następstwa
Sześć dni później, w nocy z 8 na 9 maja, feldmarszałek Wilhelm Keitel podpisał w sowieckiej kwaterze w Berlinie-Karlshorst bezwarunkową kapitulację wszystkich niemieckich sił zbrojnych i wojna w Europie się skończyła.18
Ilu zginęło w bitwie o Berlin?
Szacunki bardzo się różnią. Według portalu Memorial Museums i visitBerlin poległo około 80 tys. żołnierzy sowieckich, a Britannica i dzieje.pl szacują wszystkie straty sowieckie, zabitych i rannych, na 350 do ponad 361 tys. Poległych żołnierzy niemieckich liczy się na maksymalnie 92 tys. albo około 100 tys., a w Berlinie zginęły też dziesiątki tysięcy cywilów.19
Koszt był ogromny, a szacunki bardzo się różnią. Britannica podaje około 350 tys. strat Armii Czerwonej, co najmniej 450 tys. strat wojskowych po stronie niemieckiej i około 300 tys. zabitych lub rannych cywilów. Dzieje.pl liczą ponad 361 tys. zabitych lub rannych żołnierzy sowieckich i polskich, około 100 tys. poległych żołnierzy niemieckich i około 125 tys. cywilów zabitych w czasie szturmu. Portal Memorial Museums podaje około 80 tys. poległych żołnierzy sowieckich, do 92 tys. niemieckich i dziesiątki tysięcy cywilów.20
Nadejście zwycięzców przyniosło własny terror. Sowieccy żołnierze gwałcili kobiety na ogromną skalę. Szacunki zebrane przez służbę naukową Bundestagu i przywoływane przez historyków mówią o około 100 tys. zgwałconych kobiet w samym Berlinie.21
Dlaczego bitwa o Berlin była ważna?
Zakończyła wojnę w Europie. Upadek Berlina oznaczał koniec III Rzeszy: Hitler odebrał sobie życie w bunkrze 30 kwietnia, garnizon miasta skapitulował 2 maja, a w nocy z 8 na 9 maja Niemcy podpisały w Berlinie-Karlshorst bezwarunkową kapitulację. Czerwona flaga nad Reichstagiem stała się radzieckim symbolem zwycięstwa.22
Najbardziej znanym obrazem bitwy jest zdjęcie fotografa agencji TASS Jewgienija Chałdieja, na którym sowiecki żołnierz zatyka czerwoną flagę na Reichstagu. Zostało zainscenizowane 2 maja, kilka dni po zdobyciu budynku. Na tło dodano dym, a z nadgarstka żołnierza usunięto zegarek, by nie sugerował grabieży. Chałdiej wzorował się na zdjęciu flagi zatkniętej na Iwo Jimie autorstwa Joego Rosenthala, a dla Rosjan obraz z Reichstagu stał się równie silnym symbolem zwycięstwa.23
W dniach po walkach sowieccy żołnierze pokryli ściany Reichstagu swoimi nazwiskami i napisami. Część tych graffiti odkryto na nowo przy przebudowie gmachu dla Bundestagu w latach 90., a dziś wciąż można je oglądać.24

Dla Polski bitwa ma własne miejsce w pamięci. 2 maja 1945 roku żołnierze dywizji kościuszkowskiej zawiesili biało-czerwoną flagę na Kolumnie Zwycięstwa w Tiergarten.25

Miejsca do odwiedzenia
Pomnik Żołnierzy Radzieckich w Treptower Park powstał w latach 1946 do 1949 dla około 80 tys. sowieckich żołnierzy poległych w bitwie, a około 7 tys. z nich spoczywa na miejscu. Zaprojektował go zespół pod kierunkiem architekta Jakowa Biełopolskiego i rzeźbiarza Jewgienija Wuczeticza. Droga prowadzi obok posągu opłakującej synów Matki Ojczyzny do centralnej postaci, brązowego żołnierza z dzieckiem na ręku, stojącego na roztrzaskanej swastyce, a co roku wciąż składa się tam wieńce. Odsłonięto go 8 maja 1949 roku według visitBerlin, a 9 maja według portalu Memorial Museums. Drugi sowiecki pomnik stoi w Tiergarten.26
Budynek w Karlshorst, w którym podpisano kapitulację, mieści dziś Museum Berlin-Karlshorst. Stała wystawa opowiada o Niemczech i Związku Radzieckim w czasie II wojny światowej z perspektywy obu stron.27 › Największe bitwy frontu wschodniego






