Kto wygrał bitwę pod Salaminą?
Flota grecka odniosła decydujące zwycięstwo pod Salaminą we wrześniu 480 roku p.n.e., wciągając znacznie liczniejszą flotę perską w wąską cieśninę koło Aten i rozbijając ją tam. Odniesione tuż po tym, jak Persowie zajęli środkową Grecję i spalili Ateny, zwycięstwo powstrzymało jedną z największych inwazji świata starożytnego.2
Kilka tygodni po tym, jak padł wąwóz pod Termopilami, armia perska zalała środkową Grecję i spaliła Ateny. To, co zostało z greckiej wolności, spoczęło na pokładach okrętów, stłoczonych w wąskiej cieśninie pod Salaminą. Tam mniejsza flota powstrzymała jedną z największych inwazji starożytnego świata.3
Po Termopilach
Gdy droga lądowa stanęła otworem, perski król Kserkses ruszył na południe i zajął Ateny, których mieszkańcy już uciekli. Flota sprzymierzonych Greków wycofała się spod Artemizjonu, gdzie w sierpniu, w tym samym miesiącu co pod Termopilami, walczyła z flotą perską, i zebrała się pod Salaminą, niewielką wyspą naprzeciw ateńskich portów. Naczelnym wodzem był Spartanin Eurybiades, choć zdecydowanie największą eskadrę wystawiły Ateny: zarówno Herodot, jak i Plutarch przypisują Ateńczykom 180 okrętów.4
Grecki sojusz zażarcie spierał się, co dalej. Wielu chciało cofnąć się w obronie przesmyku; ateński przywódca Temistokles nalegał, by bić się na morzu, w cieśninie między Salaminą a lądem. Według Herodota przeforsował swoje zdanie dopiero groźbą, że w przeciwnym razie Ateńczycy zabiorą rodziny na okręty i odpłyną do Italii. Bitwa rozegrała się pod koniec września 480 roku p.n.e., choć dokładny dzień jest sporny: Livius.org datuje ją na 29 września, a 28 września uznaje za mniej prawdopodobny, natomiast Plutarch umieszcza ją około dwudziestego dnia ateńskiego miesiąca boedromion.5
Ile okrętów walczyło pod Salaminą?
Dokładnie nie wiadomo. Herodot liczy 378 greckich okrętów wojennych pod Salaminą (380 po przejściu dwóch załóg z floty perskiej) i przypisuje Kserksesowi 1207 trier na początku wyprawy; Ajschylos w Persach podaje 310 okrętów greckich oraz 1000 perskich i 207 szybkich. Współcześni historycy uważają te liczby za zawyżone, ale nie zgadzają się, ile perskich okrętów naprawdę walczyło w cieśninie.6
Liczby samego Herodota nie do końca się zgadzają. Jego wykaz greckich kontyngentów (8.43 do 48) daje 366 trier, o 12 mniej niż podana przez niego suma 378. Liczba perska jest jeszcze mniej pewna, bo zanim flota dotarła pod Salaminę, wiele okrętów rozbiły sztormy, część przepadła pod Artemizjonem, a część pozostawiono do ochrony portów i szlaków zaopatrzenia. Badacze wciąż nie zgadzają się co do żadnej liczby; Livius.org skłania się ku rekonstrukcji, według której do cieśniny weszła tylko mniej więcej jedna trzecia okrętów Kserksesa, a połowa z nich została zniszczona.7
Każda triera była ciasno wypełnioną machiną bojową, napędzaną przez około 170 wioślarzy w trzech rzędach; w swoich obliczeniach Herodot przyjmuje 200 ludzi na okręt. Plutarch podaje, że każdy okręt ateński miał na pokładzie 18 wojowników, w tym czterech łuczników, a okręty perskie zwykle wiozły więcej żołnierzy pokładowych niż greckie. Gdyby wierzyć liczbom Herodota dosłownie, Salamina byłaby jedną z największych bitew morskich w dziejach, lecz są one znacznie mniej wiarygodne niż oparte na liczebności załóg dane Polibiusza o bitwie pod Eknomos, dlatego nasz przegląd największych bitew morskich w historii uznaje Eknomos za największą według najbardziej wiarygodnych liczb.8
Hazard cieśniny: dlaczego pod Salaminą Persom trudno było walczyć
Temistokles wiedział, że flota perska jest większa i na otwartej wodzie po prostu okrąży Greków. W wąskiej cieśninie (zob. mapę poniżej) ta przewaga znikała: zbyt wiele okrętów na zbyt małej przestrzeni nie mogło manewrować. Herodot każe mu przypominać sprzymierzonym, że ich okręty są cięższe i mniej liczne, a więc lepiej nadają się do walki na ciasnym akwenie. Livius.org wskazuje też powód strategiczny: dopóki flota grecka stała pod Salaminą, Persowie nie mogli bezpiecznie korzystać z Faleronu, portu Aten, by zaopatrywać armię maszerującą na Istm, więc dowódcy floty Kserksesa musieli zaatakować.9
Na czym polegał podstęp Temistoklesa?
Według Herodota Temistokles potajemnie wysłał do perskich dowódców swojego sługę Sikinnosa, wychowawcę swoich dzieci, z fałszywą wiadomością: Grecy są przerażeni i zaraz uciekną, a jeśli Persowie zamkną im drogę, będą mogli ich zniszczyć. Persowie uwierzyli i przez całą noc zamykali cieśninę.10
Plutarch dodaje, że Sikinnos był Persem z pochodzenia, jeńcem wojennym oddanym swemu panu. Opowieść jest wczesna: Ajschylos, którego Persów wystawiono w 472 roku p.n.e., każe posłańcowi opowiadać, jak pewien Grek z ateńskiego obozu przyniósł Kserksesowi tę samą wieść. Livius.org uważa, że to niemal współczesne świadectwo czyni opowieść prawdopodobną, zauważa jednak, że Persowie właściwie nie potrzebowali przynęty, bo i tak musieli zaatakować.11
Tej nocy, jak pisze Herodot, Persowie wysadzili oddział na wysepce Psyttalia między Salaminą a lądem i nie zmrużywszy oka, przesunęli okręty, by zamknąć przejścia; Ajschylos opisuje flotę ustawioną w trzech liniach, które miały zagrodzić wyjścia. Greccy dowódcy dowiedzieli się o okrążeniu od Arystydesa, który przedostał się z Eginy, oraz od załogi okrętu z Tenos, która zbiegła z floty perskiej.12
Pułapka się zamyka
O świcie Grecy zaintonowali pieśń bojową, która według Ajschylosa odbiła się echem od skał wyspy, i wypłynęli naprzeciw wroga. Herodot pisze, że pierwsze okręty greckie zaczęły się cofać, dopóki Ateńczyk Ameinias z Pallene nie ruszył naprzód i nie staranował okrętu nieprzyjaciela, wciągając resztę do walki, choć Egineci twierdzili, że pierwszy uderzył ich okręt; Plutarch przypisuje pierwsze zdobycie okrętu innemu ateńskiemu kapitanowi, Lykomedesowi. Ateńczycy na zachodnim skrzydle, od strony Eleusis, mieli naprzeciw siebie Fenicjan, a Spartanie na wschodnim skrzydle, od strony Pireusu, jońskich Greków z floty perskiej.13
Flota perska stłoczyła się w cieśninie i straciła szyk. Greckie triery, cięższe i wiosłowane przez zdyscyplinowane załogi, taranowały zbite okręty wroga, dziurawiąc je i zatapiając szybciej, niż zdążyły zawrócić. W ścisku, jak mówi posłaniec u Ajschylosa, perskie okręty zderzały się ze sobą i łamały sobie wiosła, a Herodot dodaje, że największe straty przyszły wtedy, gdy okręty z tylnych szeregów, przepychając się naprzód, by wykazać się męstwem przed królem, wpadały na własne jednostki uciekające z czoła.
Zginął brat Kserksesa Ariabignes, jeden z perskich dowódców floty; Plutarch nazywa go Ariamenesem. Grecy, których okręty zatonęły, dopływali do Salaminy, lecz większość ludzi po stronie perskiej nie umiała pływać i tonęła. Kserkses patrzył na katastrofę z tronu ustawionego na brzegu. Według Herodota Arystydes przeprawił następnie ateńskich hoplitów z brzegu Salaminy na Psyttalię i wybił wszystkich Persów na wysepce.14
Kim była Artemizja i co zrobiła pod Salaminą?
Artemizja była królową Halikarnasu na wybrzeżu Azji Mniejszej i dowodziła okrętami we flocie Kserksesa. Herodot pisze, że odradzała królowi bitwę morską, a w czasie walki, ścigana przez okręt ateński, uszła, taranując i zatapiając okręt z własnej floty.15
Kserkses i jego dworzanie, patrząc z brzegu, wzięli zatopiony okręt za grecki, a nikt z jego załogi nie przeżył, by temu zaprzeczyć. Według Herodota król miał wtedy powiedzieć, że jego mężczyźni stali się kobietami, a kobiety mężczyznami. Ateńczycy, dodaje historyk, wyznaczyli 10 000 drachm nagrody za schwytanie jej żywcem. Jak podaje Britannica, Herodot twierdził też, że Kserkses posłuchał jej rady, gdy zamiast ryzykować kolejną bitwę, od razu wycofał się z Grecji.16
Jak długo trwała bitwa pod Salaminą?
Bitwa rozegrała się w ciągu jednego dnia. Floty starły się o świcie, a walka trwała aż do zmroku: Ajschylos pisze, że krzyki wypełniały morze, dopóki noc nie zakryła tego widoku, a Plutarch, że Persowie stawiali opór do wieczora.17
Również Livius.org umieszcza koniec bitwy o zmroku, kiedy co najmniej jedna trzecia perskich okrętów była już pobita. Dla perskich załóg próba trwała jeszcze dłużej, bo całą poprzednią noc spędziły przy wiosłach, utrzymując pozycje w cieśninie.18
Ile okrętów stracono pod Salaminą?
Wszystkie przekazy zgadzają się, że Grecy stracili znacznie mniej okrętów. Diodor Sycylijski podaje, że Grecy stracili 40 okrętów, a Persowie ponad 200, nie licząc jednostek zdobytych wraz z załogami; według Britanniki Grecy zatopili około 300 perskich okrętów, tracąc około 40 własnych. Herodot nie podaje łącznych strat żadnej ze stron.19
Herodot pisze natomiast, że zginęło wielu znamienitych Persów, Medów i sprzymierzeńców, a Grecy stracili niewielu ludzi, bo umieli dopłynąć do brzegu. Diodor dodaje, że Kserkses, który nie spodziewał się klęski, kazał stracić część Fenicjan, których obwiniał o rozpoczęcie ucieczki.20
Odwrót
Flota perska została zdruzgotana, choć nie unicestwiona, a ocalałe okręty uciekły do Faleronu pod osłonę wojsk lądowych. Wkrótce potem Kserkses odesłał resztki floty nad Hellespont, by strzegły jego mostów, a stamtąd wycofał je w stronę Persji. Bez okrętów osłaniających konwoje z zaopatrzeniem ogromna armia nie mogła pozostać w Grecji. Kserkses wrócił do Azji, zostawiając swojego wodza Mardoniosa z doborowymi oddziałami, które przezimowały w Tesalii.21
W następnym roku, 479 p.n.e., Grecy zniszczyli tę armię pod Platejami. Tego samego dnia, według Herodota, inne siły greckie wylądowały pod Mykale na wybrzeżu Azji Mniejszej, pokonały tam Persów i spaliły ich wyciągnięte na brzeg okręty.22
Dlaczego bitwa pod Salaminą była tak ważna?
Salamina odebrała Persji panowanie na morzu, a wraz z nim nadzieję Kserksesa na dokończenie podboju Grecji w 480 roku p.n.e. Król wycofał flotę, a armia, którą zostawił, pozbawiona wsparcia z morza, została pobita pod Platejami w następnym roku. Barry Strauss w swojej historii bitwy nazywa ją starciem morskim, które ocaliło Grecję i cywilizację Zachodu.23
W tym sensie Salamina ocaliła grecką niezależność w chwili, gdy wydawała się już stracona. Świat klasyczny, który nastał, jego idee, sztuka i polityka, wyrósł w miastach, które perskie zwycięstwo w tym miejscu najpewniej by wymazało. Livius.org dodaje zastrzeżenie: z perspektywy perskiej wojna nie została przegrana pod Salaminą, bo Kserkses zajął Ateny i zwyciężył pod Termopilami, a o wszystkim rozstrzygnęły dopiero Plateje, gdzie Grecy walczyli z armią pozbawioną już wsparcia floty. Salamina należy obok bitew pod Maratonem i Platejami do największych bitew starożytnej Grecji i wyznacza moment zwrotny w wojnach imperium perskiego.24
Gdzie rozegrała się bitwa pod Salaminą i co jest tam dziś?
Bitwa toczyła się w cieśninie po wschodniej stronie Salaminy, wyspy w Zatoce Sarońskiej, między wyspą a lądem Attyki w pobliżu ateńskiego portu Pireus. Wyspa nosi tę samą nazwę i należy do Grecji; jej główne miasto leży na zachodnim wybrzeżu, z dala od cieśniny.25
Przed bitwą okręty greckie stały wyciągnięte na brzeg w zatokach wschodniego wybrzeża wyspy, od cypla Kynosura po zatokę Paloukia, a flota perska kotwiczyła w zatoce Faleron, niecałe 10 km dalej. Herodot umieszcza tron Kserksesa na lądzie u stóp góry Ajgaleos. Według greckiego Ministerstwa Kultury cmentarz klasycznej Salaminy leżał w dzisiejszej miejscowości Ambelakia, gdzie znaleziono marmurową płytę z fragmentem epigramu ku czci Koryntian poległych w bitwie.26
Salamina pojawia się w quizie o bitwach greckich i w quizie o bitwach starożytności. Umiesz wskazać ją na mapie? Zagraj w Gdzie walczono?
