Czym była falanga?
Falanga była zwartym blokiem ciężkiej piechoty walczącej ramię w ramię, z zachodzącymi na siebie tarczami i wystawionymi włóczniami. Greccy hoplici używali dużej okrągłej tarczy i włóczni długiej na około dwa, trzy metry, a Macedończycy sarisy, piki długiej do około sześciu metrów. Od czoła falanga była niemal nie do przełamania, lecz na skrzydłach była wrażliwa.
Przez wieki jeden kształt rozstrzygał bitwy w świecie starożytnym: zwarty blok ludzi, tarcze złączone, włócznie wystawione, ruszający naprzód jak jedno ciało. Falanga była nie tyle oddziałem, ile maszyną, a jej zrozumienie tłumaczy połowę bitew antyku.1
Kluczowe punkty
- Falanga to zwarty blok piechoty walczącej ramię w ramię za ścianą tarcz i włóczni.
- Grecka wersja hoplicka używała wielkiej okrągłej tarczy i włóczni długiej na około 2,4 metra.2
- Macedońska wersja Filipa i Aleksandra zastąpiła włócznię sarisą, piką długą nawet na sześć metrów.
- Niemal nie do zatrzymania od czoła, była wrażliwa na skrzydłach i na nierównym terenie.
Grecka falanga hoplitów
Klasyczną falangę tworzyli hoplici, obywatele-żołnierze uzbrojeni własnym kosztem. Każdy niósł dużą okrągłą tarczę, aspis, i włócznię do pchnięć o długości około dwóch, trzech metrów. Stojąc ramię w ramię, zwykle w ośmiu szeregach, zachodzili tarczami tak, że każdy osłaniał sąsiada po lewej, i wystawiali ku wrogowi żywopłot grotów. Od czoła, tak ściśnięci, byli niemal nie do przełamania, jak przekonali się Persowie pod Maratonem i na przełęczy pod Termopilami. Sam przebieg starcia wciąż budzi spory: tradycyjny obraz, najpełniej przedstawiony przez Hansona, zakłada zderzenie dwóch bloków i masowe napieranie, tak zwany othismos, natomiast krytycy, tacy jak Peter Krentz, wątpią, by dochodziło do dosłownego przepychania się całych mas żołnierzy. Głębokość szyku można też było dostosować do planu: pod Leuktrami w 371 roku p.n.e., jak podaje Ksenofont, Tebańczycy ustawili się w co najmniej pięćdziesięciu szeregach przeciw spartańskiej linii liczącej najwyżej dwanaście szeregów.3
Macedońska falanga pikinierów
Filip II Macedoński i jego syn Aleksander Wielki zamienili falangę w coś jeszcze groźniejszego. Zastąpili włócznię sarisą, dwuręczną piką długą do około sześciu metrów (Polibiusz podaje czternaście łokci), i mniejszą tarczą zawieszoną na ramieniu. Szeregi pogłębiono, w opisie Polibiusza do szesnastu, tak że przed pierwszym żołnierzem wystawały naraz groty czterech czy pięciu rzędów, tworząc nadciągający gąszcz żelaza. Przygważdżał on wroga w miejscu, podczas gdy kawaleria Aleksandra zadawała cios rozstrzygający, jak pod Gaugamelą.4
Niemal nie do przełamania od czoła i niebezpiecznie nieporęczna wszędzie indziej.
Śmiertelna słabość
Falanga miała jedną wielką wadę: mogła walczyć tylko w jednym kierunku. Na nierównym terenie traciła spójność i w linii frontu pojawiały się luki. Jej skrzydła i tyły były słabo osłonięte. Wróg, który zamiast pchać od czoła obchodził skrzydło, mógł ją zwinąć. Pod Kynoskefalaj w 197 roku p.n.e. rzymski trybun wziął około dwudziestu manipułów, zawrócił i uderzył na tyły zwycięskiego prawego skrzydła Macedończyków, które nie zdołało zwrócić się ku niemu frontem. Dokładnie tak pokonał ją w końcu elastyczny legion rzymski w II wieku p.n.e., wdzierając się z bliska między piki z mieczem i tarczą. Poznaj tę formację w akcji w największych bitwach starożytnej Grecji, albo odśwież pojęcia w naszym słowniku historii wojskowości.5
Przypisy
Numer w tekście odsyła do przypisu; przypis wskazuje prace, na których opiera się dany akapit, a ich pełne opisy są w części Źródła.
- World History Encyclopedia, „The Greek Phalanx”. ↩
- World History Encyclopedia, „The Greek Phalanx”. ↩
- Victor Davis Hanson, The Western Way of War; Tukidydes, Wojna peloponeska; Matthew Sears, The Battle of Marathon; Ksenofont, Historia grecka. ↩
- Ian Worthington, Philip II of Macedonia; Polibiusz, Dzieje; Krzysztof Nawotka, Aleksander Wielki. ↩
- Polibiusz, Dzieje; Liwiusz, Dzieje Rzymu od założenia miasta; World History Encyclopedia, „The Greek Phalanx”. ↩
Źródła
- World History Encyclopedia (Joshua J. Mark), „The Greek Phalanx”
- Victor Davis Hanson, The Western Way of War: Infantry Battle in Classical Greece (Alfred A. Knopf, 1989).
- Tukidydes, Wojna peloponeska (przeł. Kazimierz Kumaniecki, Czytelnik), Księga 5, 68 (Spartanie pod Mantineją ustawieni na ogół w ośmiu szeregach) i 71 (każdy hoplita chroni nieosłoniętą prawą stronę tarczą sąsiada z prawej, więc szyk dryfuje w prawo).
- Matthew Sears, recenzja książki Petera Krentza The Battle of Marathon (Yale University Press, 2010), Bryn Mawr Classical Review 2010.11.02 (Krentz podważa współczesne wyobrażenie o othismos jako masowym napieraniu).
- Ksenofont, Historia grecka (Hellenika), Księga 6, 4, 12 (Leuktra: Tebańczycy w co najmniej pięćdziesięciu szeregach, Spartanie w najwyżej dwunastu). Przekład angielski Carletona L. Brownsona w Perseus Digital Library.
- Ian Worthington, Philip II of Macedonia (Yale University Press, 2008).
- Polibiusz, Dzieje (Historiai), Księga 18, 24 do 26 (Kynoskefalaj: anonimowy trybun z około dwudziestoma manipułami uderza na tyły zwycięskiego prawego skrzydła Macedończyków) i 28 do 32 (porównanie falangi z legionem: sarisa długości czternastu łokci i pięć grotów przed każdym żołnierzem pierwszego szeregu w 18.29, falanga szesnastoszeregowa w 18.30, potrzeba równego, otwartego terenu w 18.31). Przekład polski: Seweryn Hammer, Zakład Narodowy im. Ossolińskich, 1957; przekład angielski Loeb online w LacusCurtius: https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Polybius/18*.html.
- Krzysztof Nawotka, Aleksander Wielki (Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 2004).
- Liwiusz, Dzieje Rzymu od założenia miasta, Księga 33, 9 (Kynoskefalaj: trybun z dwudziestoma manipułami uderza od tyłu na prawe skrzydło Macedończyków; falanga nie może zmienić frontu). Przekład angielski Evana T. Sage'a w Perseus Digital Library.
Na podstawie uznanych opracowań historycznych; gdy źródła się różnią, zaznaczamy to. Zobacz nasze zasady redakcyjne.
