Bitwa pod Issos 333 p.n.e.: Aleksander łamie Dariusza

Po raz pierwszy Aleksander stanął osobiście naprzeciw perskiego króla, i to na terenie wybranym przez króla. Dariusz przemknął na tyły Macedończyków i odciął ich, a sądząc po samej liczebności, powinien był wygrać. To, co stało się zamiast tego, uczyniło Aleksandra niekwestionowanym panem jego armii i skierowało go na drogę ku imperium.³

Kto wygrał bitwę pod Issos i dlaczego?

Wygrał Aleksander Wielki. Dariusz III miał liczniejszą armię, ale przyjął bitwę na wąskiej nadmorskiej równinie, gdzie jego przewaga liczebna nie mogła zaważyć. Aleksander poprowadził jazdę hetajrów przez rzekę Pinaros na perskie lewe skrzydło, przełamał je i zwrócił się ku środkowi; gdy Dariusz uciekł, cała perska armia się rozpadła.⁴

Aleksander rusza na wschód

W 334 roku p.n.e. Aleksander Wielki z Macedonii przeprawił się do Azji, by obalić Imperium Perskie, supermocarstwo epoki. Po pierwszym zwycięstwie nad Granikiem przeszedł przez Anatolię, a późną jesienią 333 roku perski król Dariusz III przybył osobiście na czele ogromnej królewskiej armii, by zmiażdżyć najeźdźcę.⁵

Prawdziwym celem Aleksandra była perska flota. Obsadzona głównie przez miasta fenickie i zdolna wzniecić bunt na Morzu Egejskim za jego plecami, była jedyną perską siłą, która wciąż mogła mu zaszkodzić, więc Macedończycy postanowili pokonać ją od lądu, zajmując jej macierzyste porty. Jesienią 333 roku zeszli do Cylicji przez przełęcz zwaną Bramą Cylicyjską.⁶

Tymczasem Dariusz zebrał armię w Babilonie i ruszył na zachód z całym dworem; towarzyszyły mu matka, żona i dzieci. Na najeźdźcę czekał na otwartej równinie Sochi, na wschód od gór Amanos, w terenie dogodnym dla jego jazdy i jego liczebności.⁷

Aleksander nie spieszył się. W Tarsie ciężko zachorował, potem walczył z góralami Cylicji, a Parmenion, jego zastępca, poszedł przodem, by obsadzić przełęcze prowadzące do Syrii.⁸

Pułapka, która zawiodła

Ta zwłoka zmyliła Dariusza. Dworzanie zapewniali go, że Aleksander boi się nadejść. Macedoński zbieg w jego służbie, Amyntas, syn Antiocha, błagał króla, by został na otwartej równinie, i przekonywał, że Aleksander sam przyjdzie tam, gdzie będzie Dariusz, ale król go nie posłuchał.⁹

Poprowadził armię na północ i przekroczył góry Amanos przełęczą zwaną Bramą Amańską, schodząc niepostrzeżenie na tyły Macedończyków pod Issos, gdzie Aleksander zostawił chorych. Persowie ich wymordowali. Aleksander, już połączony z Parmenionem, maszerował w tym czasie na południe po drugiej stronie gór: obie armie minęły się.¹⁰

Dariusz stał teraz na linii zaopatrzenia Aleksandra. Lecz pole, na którym się znalazł, wąska równina między górami a morzem nad rzeką Pinaros, było zbyt ciasne, by jego wielka liczebność mogła zaważyć. Ogromna perska armia została wtłoczona w teren, gdzie walczyć mogły tylko jej pierwsze szeregi.¹¹

Aleksander z początku nie dał wiary meldunkowi i wysłał wzdłuż wybrzeża okręt, by go sprawdzić. Gdy się potwierdził, zwołał dowódców, przypomniał im, że Dariusz porzucił otwartą równinę dla ciasnego miejsca, gdzie jego liczebność na nic się nie zda, i tej samej nocy poprowadził armię z powrotem na północ. O świcie zszedł na równinę, rozwijając kolumnę w szyk w miarę, jak teren się rozszerzał.¹²

Dwie armie nad Pinarosem

Dariusz ustawił się za Pinarosem, niewielką rzeką o miejscami stromych brzegach, a tam, gdzie łatwiej było się wspiąć, kazał wznieść palisadę. Jego najlepsza piechota, greccy najemnicy, stała w środku naprzeciw macedońskiej falangi, po obu jej stronach perska piechota zwana kardakami, a sam król w środku szyku, jak wymagał perski obyczaj. Większość jazdy skupił na prawym skrzydle, nad morzem, gdzie teren był otwarty.¹³

Aleksander ustawił macedońską falangę w środku; lewym skrzydłem dowodził Parmenion, który miał rozkaz nie odrywać się od morza, by Persowie nie mogli go tam obejść. Jazdę hetajrów Aleksander zatrzymał przy sobie na prawym skrzydle, u podnóża wzgórz. Gdy zobaczył, że perska konnica gromadzi się naprzeciw jego lewego skrzydła, wysłał do Parmeniona jazdę tesalską, która przejechała za falangą, by nieprzyjaciel nie dostrzegł tego ruchu.¹⁴

Dariusz czekał potem na brzegu rzeki, zamiast atakować. Według Arriana żołnierze Aleksandra uznali to za znak, że król stracił ducha.¹⁵

Szarża na króla

Aleksander utrzymał linię w ryzach, po czym poprowadził elitarną jazdę hetajrów w miażdżącej szarży na prawym skrzydle, przełamał lewe skrzydło Persów i skręcił ku samemu Dariuszowi. Gdy walka dotarła do jego rydwanu, król stracił zimną krew i uciekł z pola. Widok wielkiego króla w ucieczce załamał całą perską armię, która rozsypała się w popłochu.¹⁶

Gdzie indziej bój był wyrównany. W środku falanga straciła szyk, przechodząc przez rzekę i wspinając się na stromy przeciwległy brzeg, a greccy najemnicy Dariusza wdarli się w luki; zginęli tam Ptolemeusz, syn Seleukosa, i około 120 znaczniejszych Macedończyków. Na skrzydle nadmorskim perska jazda przeszła rzekę i natarła na Tesalów w zażartej walce. Macedończyków ocaliło prawe skrzydło: po rozbiciu perskiego lewego skrzydła skręciło do środka i uderzyło najemników z boku.¹⁷

Relacje o ucieczce Dariusza się różnią. Arrian pisze, że król uciekł rydwanem, gdy tylko załamało się jego lewe skrzydło, potem porzucił go w trudnym terenie razem z tarczą, łukiem i królewskim płaszczem i uszedł konno. Diodor opisuje rozpaczliwą walkę wokół królewskiego rydwanu, gdzie brat Dariusza Oksatres i najlepsi jeźdźcy bili się przed królem, aż ranne, spłoszone konie zmusiły Dariusza do ucieczki. Tak czy inaczej, gdy perska jazda nad morzem zobaczyła, że króla nie ma, także się załamała i uciekła.¹⁸

Ilu żołnierzy walczyło pod Issos i ilu zginęło?

Dokładnie nie wie nikt. Arrian pisze, że Dariusz miał około 600 000 wojowników, a Diodor podaje ponad 400 000 piechoty i 100 000 jazdy, czego współcześni historycy nie przyjmują. Siły Aleksandra znamy lepiej: Livius.org szacuje jego połączoną armię na około 41 000 piechoty i 6 000 jazdy. Równie jednostronne są starożytne dane o poległych.¹⁹

Wielkie liczby pochodzą od autorów, którzy pisali wieki po bitwie, na podstawie wcześniejszych, zaginionych relacji. Około 600 000 u Arriana oraz ponad 400 000 pieszych i co najmniej 100 000 konnych u Diodora nigdy nie zmieściłoby się na tak wąskiej równinie. Jona Lendering z Livius.org, odtwarzając przemarsz, pisze o perskiej armii liczącej około 100 000 ludzi, a po połączeniu z oddziałem Parmeniona liczy Aleksandrowi około 41 000 piechoty i 6 000 jazdy. Nawet przy takim odczytaniu Persów było więcej. Po prostu nie mogli tej przewagi wykorzystać.²⁰

Z liczbą poległych jest ten sam kłopot. Arrian podaje około 100 000 zabitych Persów, w tym ponad 10 000 jeźdźców, i powtarza słowa Ptolemeusza, że ścigający przeszli przez jar po ciałach poległych. Diodor podaje liczby tego samego rzędu, a Plutarch ponad 110 000; po stronie macedońskiej Diodor liczy tylko 300 zabitych piechurów i 150 jeźdźców.²¹

Arrian nie podaje liczby poległych Macedończyków. Sam Aleksander został ranny mieczem w udo. Plutarch, przytaczając list Aleksandra do Antypatra, pisze, że rana nie wyrządziła mu poważnej szkody, choć nadworny historyk Chares twierdził, że zadał ją sam Dariusz. Nazajutrz, wciąż ranny, Aleksander odwiedził rannych i pochował poległych przy całym wojsku ustawionym w szyku bojowym. Straty perskie były bez wątpienia bardzo ciężkie, ale dokładne liczby zasługują na tę samą nieufność co liczebność armii.²²

Łupy spod Issos

Dariusz uszedł tylko dlatego, że zapadła noc. Aleksander ścigał go, dopóki było jasno, po czym zawrócił z porzuconym królewskim rydwanem oraz tarczą, płaszczem i łukiem króla. Perski obóz padł przy pierwszym natarciu, a z nim matka Dariusza, jego żona, mały syn i dwie córki.²³

Tej nocy Aleksander usłyszał lament kobiet z królewskiej rodziny w pobliskim namiocie: zobaczyły rydwan i łuk i uznały, że Dariusz nie żyje. Posłał do nich towarzysza, Leonnatosa, z wiadomością, że król żyje, a one zachowają królewską godność. Słynna opowieść, którą Arrian powtarza, choć w nią wątpi, mówi, że nazajutrz matka Dariusza pokłoniła się przyjacielowi Aleksandra, Hefajstionowi, biorąc wyższego z nich za króla; Aleksander odpowiedział jej, że się nie pomyliła, bo Hefajstion też jest Aleksandrem.²⁴

Zwycięstwo złamało perską potęgę na zachodzie i otworzyło Fenicję oraz Egipt, które padły przed Aleksandrem w ciągu następnych dwóch lat. Dariusz proponował sojusz i wielki okup za rodzinę; Aleksander odmówił, a obaj mieli spotkać się jeszcze raz, dwa lata później, pod Gaugamelą.²⁵

Dlaczego bitwa pod Issos była tak ważna?

Pod Issos Aleksander po raz pierwszy pokonał perskiego króla osobiście, i to zmieniło wojnę. Dariusz uciekł, tracąc rodzinę, obóz i skarbiec w Damaszku. Aleksander mógł teraz zająć porty Fenicji, w których stacjonowała perska flota, i zaczął nazywać się panem całej Azji.²⁶

Królewska kasa wojenna znaczyła więcej niż obóz. Arrian pisze, że Persowie wysłali większość królewskich skarbów i taborów przodem do Damaszku, więc na polu bitwy zdobyto tylko około 3000 talentów, ale wkrótce potem Parmenion, wysłany do Damaszku, przejął resztę. Liczyła się też strategia. Jak wyjaśnia Livius.org, jedyną perską siłą zdolną jeszcze zaszkodzić Aleksandrowi była flota obsadzona przez miasta fenickie, a Macedończycy postanowili ją pokonać, zajmując od lądu jej macierzyste porty. Po Issos żadna perska armia polowa nie stała już między nimi a tym wybrzeżem.²⁷

Najwięcej mówi wymiana listów. Gdy Aleksander przebywał w Marathos, posłowie Dariusza prosili o zwrot matki, żony i dzieci króla oraz proponowali przyjaźń i sojusz, pisząc jak król do króla. Aleksander w odpowiedzi, w wersji Arriana, wprost odrzucił tę równość: nazwał się panem całej Azji, kazał Dariuszowi przyjść osobiście, jeśli chce odzyskać rodzinę, i zastrzegł, że każdy kolejny list ma być skierowany do niego jako do króla Azji.²⁸

Od tej chwili wojna mogła skończyć się tylko z jednym królem. Skończyła się dwa lata później pod Gaugamelą. Jak Issos wypada na tle innych starć epoki, zobaczysz w przewodniku po największych bitwach starożytnej Grecji i w życiorysie Aleksandra Wielkiego.

Wskażesz Pinaros na mapie? Zagraj w Gdzie walczono?, a potem rozwiąż quiz o greckich bitwach.