Co wydarzyło się podczas trzeciego oblężenia Missolungi?
W kwietniu 1825 roku armia osmańska Reszida Mehmeda Paszy, przez Greków zwanego Kiutachisem, obległa Missolungi, grecką twierdzę nad laguną w zachodniej Grecji. Miasto wytrzymało całe lato i jesień. Pod koniec 1825 roku Ibrahim Pasza sprowadził armię egipską, zdobył forty laguny i zagłodził miasto. W nocy z 10 kwietnia 1826 roku według kalendarza juliańskiego, używanego wówczas w Grecji, czyli 22 kwietnia według gregoriańskiego, obrońcy i mieszkańcy spróbowali się przebić. Większość zginęła lub trafiła do niewoli, ale Exodus wstrząsnął Europą i pomógł wciągnąć mocarstwa do wojny.1
Niewiele miejsc znaczy we współczesnej greckiej pamięci tyle co Missolungi, po grecku Mesolongi. Miasteczko rybaków i przewoźników nad płytką laguną przez niemal rok odpierało dwie armie osmańskie, a gdy skończyła się żywność, jego mieszkańcy woleli przebijać się razem, niż się poddać. Grecja nazywa je Świętym Miastem. Wiktoriański historyk George Finlay uznał oblężenie za najchwalebniejszą operację wojskową greckiej rewolucji.2
Tło: miasto nad laguną
Missolungi jako pierwsze miasto zachodniej Grecji przyłączyło się do powstania 1821 roku. Jego położenie pozwalało kontrolować zachodnią Grecję Środkową i wejście do Zatoki Patraskiej, a pod rządami polityka Aleksandrosa Mawrokordatosa stało się ośrodkiem walki w regionie. Przybywali tu filhelleni z wielu krajów. Lord Byron przyjechał w 1824 roku, łożył na powstanie pieniądze, ożywił zainteresowanie Grecją za granicą i zmarł na gorączkę w Missolungi 19 kwietnia 1824 roku.3
Osmanie próbowali już dwukrotnie. W 1822 roku Reszid Mehmed Pasza i Omer Wrioni oblegali miasto przez dwa miesiące i odeszli z ciężkimi stratami, a w 1823 roku przyszła kolejna kampania. Liczenie bywa różne: Finlay i Greek News Agenda nazywają oblężenie z 1825 roku drugim, a Greek Herald i The National Herald, które liczą kampanię z 1823 roku, trzecim, tak jak nasz kalendarz.4 › Największe bitwy imperium osmańskiego
Armie i dowódcy
Reszid Mehmed Pasza, przez Greków zwany Kiutachisem, był osmańskim wodzem, który wcześniej w tej wojnie pobił Greków pod Petą. Na początku kwietnia 1825 roku niemal bez oporu przeszedł przełęcz Makrynoros do zachodniej Grecji. Jego siły są sporne: Phillips i Greek Herald podają około 20 000 ludzi, a Finlay sądził, że jego armia nigdy nie przekroczyła 10 000 żołnierzy.5
Miasta bronił ziemny wał w poprzek nasady półwyspu, wzmocniony bastionami, z rowem przed nim i ufortyfikowaną wysepką na lagunie. Finlay i Phillips zgodnie liczą około 4000 ludzi pod bronią, żołnierzy i uzbrojonych chłopów, oraz około 12 000 innych osób w murach. Wojskiem dowodził weteran z Suli Notis Botsaris. Panajotis Papadiamandopulos, notabl z Patr, zasiadał w komisji rządzącej zachodnią Grecją i kierował cywilną administracją miasta.6
Przebieg oblężenia
Wiosna i lato 1825. Oblężenie zaczęło się 15 kwietnia 1825 roku według starego stylu, używanego w Grecji; Finlay i Phillips, którzy piszą według nowego stylu, podają, że Reszid stanął pod miastem 27 kwietnia. Mając mało dział, posuwał się okopami i paralelami, a jego moździerze strzelały chwilami kamieniami, bo brakowało pocisków. Gdy w lipcu przypłynęła flota osmańska, wprowadził na lagunę płaskodenne łodzie i odciął miasto także od wody. Szturmy na bastiony pod koniec lipca oraz 1 i 2 sierpnia zostały odparte.7
Flota i nasyp. 3 sierpnia pojawiła się grecka flota Andreasa Miaulisa i osmański admirał odpłynął. Grecy odzyskali lagunę i zaopatrzyli miasto. Reszid, któremu brakowało pieniędzy i amunicji, usypał wielki nasyp ziemny w stronę jednego z bastionów i nawet go zdobył, ale obrońcy odcięli bastion i wyparli jego ludzi, a w wielkim wypadzie 21 września mieszkańcy z łopatami zrównali nasyp z ziemią, podczas gdy żołnierze powstrzymywali oblegających. Po kolejnym wypadzie w październiku Reszid wycofał się do umocnionego obozu u stóp góry Zygos.8
Przybywa Ibrahim. W listopadzie flota osmańska wróciła, a Ibrahim Pasza, dowódca armii egipskiej wysłanej przez Muhammada Alego, która najechała już Peloponez, otrzymał rozkaz połączenia się z Reszidem. Pasze naradzali się pod koniec listopada, a w grudniu Ibrahim przejął kierowanie oblężeniem. Reszid w przypływie okrucieństwa kazał wbić na pal przed murami księdza, kobiety i chłopców za przekazywanie wiadomości krewnym w mieście. Flota opłacona w Grecji ze zbiórki prywatnej dostarczyła w styczniu 1826 roku zaopatrzenie, ale jej załogi z Hydry, opłacone z góry tylko za miesiąc, wkrótce odpłynęły do domu.9
Obaj pasze nie darzyli się sympatią. Finlay opisuje irytację Reszida, że Ibrahim nigdy nie prosił go o pomoc ani radę i prowadził działania całkowicie po swojemu, a Phillips pisze, że sama obecność Egipcjanina raniła dumę Reszida. Zimowe deszcze zamieniły równinę wokół miasta w bagno i wstrzymały prace ziemne do nowego roku.10
Upadek laguny. 25 lutego Ibrahim otworzył ogień z nowych baterii, a 27 i 28 lutego jego egipscy regularni żołnierze szturmowali mury i zostali odparci. Wtedy zwodował flotyllę płaskodennych łodzi i brał lagunę fort po forcie: Wasiladi, strzegące kanału od morza, 9 marca, a wkrótce potem wyspiarskie miasteczko Anatoliko. Pasze zaproponowali kapitulację; obrońcy odpowiedzieli, że będą bronić miasta do ostatniej kropli krwi.11
Klisowa. 6 kwietnia niewielka załoga wysepki Klisowa pod Kitsosem Dzawelasem, około 150 ludzi według Finlaya i 200 według Phillipsa, odparła kolejne szturmy Albańczyków Reszida i regularnych żołnierzy Ibrahima, którzy musieli brnąć przez błoto pod ogniem. Egipski dowódca Husajn Bej został śmiertelnie ranny. Był to ostatni grecki sukces podczas oblężenia.12
Punkt zwrotny: Exodus
W kwietniu wróciła grecka flota Miaulisa, ale nie przebiła się przez znacznie większą flotę osmańską i odpłynęła. W mieście zostało żywności na dwa dni. Zamiast się poddać, obrońcy i mieszkańcy postanowili przebić się przez linie wroga całą ludnością.13
W nocy z 10 kwietnia 1826 roku według starego stylu, 22 kwietnia według nowego, w wigilię Niedzieli Palmowej, załoga sformowała trzy kolumny pod Notisem Botsarisem, Kitsosem Dzawelasem i Dimitriosem Makrisem, a za nimi stanęli cywile. Kobiety przebrały się i uzbroiły jak mężczyźni, dzieci niosły pistolety. Pomóc miał Jeorjos Karaiskakis, którego armatolowie mieli uderzyć na tyły Osmanów z góry Zygos, ale Karaiskakis leżał chory i atak nie nastąpił. Dezerter ostrzegł Ibrahima i oblegający czekali.14
Gdy tłum przechodził pod silnym ogniem przez mostki nad rowem, rozległ się okrzyk „Wracać! Wracać!” i wielu mieszkańców zawróciło do miasta. Kolumny przebiły się przez okopy, ale w otwartym polu dopadła je przygotowana jazda, a u stóp góry wpadły w zasadzkę Albańczyków tam, gdzie spodziewały się przyjaciół.15
Następstwa: rzeź i polegli
Wojska osmańskie i egipskie wdarły się do miasta. Obrońcy, którzy nie mogli iść, wysadzali magazyny prochu, zamiast się poddać, i ginęli razem z napastnikami; Phillips i Greek News Agenda wymieniają wśród nich miejscowego notabla Christosa Kapsalisa. Papadiamandopulos, który z wyboru wrócił, by podzielić los miasta, zginął podczas rzezi.16
Dokładnej liczby nikt nie zna, a źródła różnią się co do ocalałych. Finlay pisze, że do Salony dotarło około 1500 osób, głównie żołnierzy, a kilkuset innych uszło gdzie indziej; Phillips liczy około 1300 ocalałych; Greek Herald pisze, że z 7000 uczestników Exodusu przeżyło tylko około 1000. Wiele kobiet i dzieci trafiło do niewoli i zostało sprzedanych. Finlay i Phillips zgodnie odnotowują, że Ibrahim zrobił trofeum z 3000 ściętych głów.17
Klęska wojskowa stała się zwycięstwem politycznym: w kilka miesięcy po upadku Missolungi Europa zaczęła zbroić sprawę grecką.
Dziedzictwo i pamięć
Przed Osmanami stanęła otworem droga dalej. Po opanowaniu zachodniej Grecji Reszid ruszył na wschód do Attyki; miasto Ateny padło w sierpniu 1826 roku, a Akropol w czerwcu 1827 roku. Karaiskakis, który nie zdołał ocalić Missolungi, zginął w 1827 roku, próbując przyjść z odsieczą Akropolowi.18
Wiadomość wywołała w Europie wzburzenie. Phillips opisuje falę filhelleńskich nastrojów, towarzystwa i zbiórki we Francji, w Niemczech, a nawet w Austrii, a Greek News Agenda wskazuje na reakcję Paryża i jej wpływ na rządy. Wielka Brytania, Francja i Rosja zaproponowały mediację w 1826 i 1827 roku, a gdy Osmanie odmówili, ich floty zniszczyły 20 października 1827 roku flotę egipsko-osmańską pod Nawarinem i Grecja wywalczyła niepodległość.19
Eugène Delacroix namalował Grecję na ruinach Missolungi w kilka miesięcy po Exodusie. Poeta narodowy Dionisios Solomos uczynił ostatnie dni oblężenia tematem niedokończonego poematu Wolni oblężeni.20
Missolungi dziś
Exodus upamiętnia się co roku w Niedzielę Palmową procesją żałobną od katedry Świętego Spirydona do Ogrodu Bohaterów, parku pamięci, gdzie pomniki czczą poległych za wolność Grecji. Do dziś można oglądać fragmenty dawnych murów i bram.21
