Kto wygrał bitwę nad Hydaspesem?
Bitwę nad Hydaspesem w 326 roku p.n.e., najpewniej w maju, wygrał Aleksander Wielki. Stojąc naprzeciw króla Porosa za wezbraną rzeką Hydaspes (dziś Jhelum) w Pendżabie, przeszedł w burzliwą noc w górę rzeki, przeprawił się o świcie, związał armię Porosa i przełamał jego słonie bojowe. Pod wrażeniem rannego króla przywrócił mu władzę. Była to ostatnia wielka bitwa Aleksandra, a wkrótce potem jego wyczerpana armia odmówiła dalszego marszu na wschód.3
W 326 roku p.n.e. Aleksander Wielki miał już za sobą Hindukusz i stał u progu Indii. Na przeciwległym brzegu wezbranego Hydaspesu czekał król Poros z potężną armią i szeregiem słoni bojowych, przed którymi nie stanąłby żaden macedoński koń. Żeby zwyciężyć, Aleksander musiał najpierw przedostać się na drugą stronę.4
Część cyklu Bitwy Indii · Dalej: druga bitwa pod Tarain, 1192
Do Pendżabu
Do 331 roku p.n.e. Aleksander rozbił imperium perskie, a do 328 roku przebił się przez Azję Środkową. W 327 roku jego armia przekroczyła Hindukusz i weszła na subkontynent indyjski. Wielu miejscowych władców wolało się poddać i płacić daninę. Jeden z nich, Ambhi z Taksili, u Greków Omfis lub Taksiles, powitał Aleksandra jako obrońcę przed groźnym sąsiadem zza Hydaspesu.5
Tym sąsiadem był Poros, w tradycji indyjskiej Paurawa, król ziem między Hydaspesem a Akesinesem, czyli dzisiejszymi rzekami Jhelum i Ćenab. Niemal wszystko, co o nim wiadomo, pochodzi od pisarzy greckich i rzymskich. Gdy zaproponowano mu uległość i daninę, odmówił i zgromadził armię na wschodnim brzegu, by stawić czoło najeźdźcy.6 › Bitwa pod Gaugamelą, 331 p.n.e.
Rzeka w powodzi
Hydaspes, w tekstach indyjskich Witasta, to jedna z pięciu rzek Pendżabu. Późną wiosną płynął już wysoko, zasilany wodą z topniejących śniegów Himalajów, a wczesne deszcze podniosły go jeszcze bardziej. Arrian, który pisał na podstawie relacji oficerów Aleksandra, Ptolemeusza i Arystobula, opisuje rzekę głęboką i bystrą, a cały przeciwległy brzeg obsadzony wojskiem i słoniami Porosa. Konie nieprzywykłe do słoni nie chcą się do nich zbliżać, a Aleksander wiedział, że jazda przeprawiana pod ich okiem spłoszy się albo utonie.7
Postanowił więc grać królowi na nerwach. Rozpuścił wieść, że poczeka, aż rzeka opadnie. Noc w noc kazał jeździe ciągnąć wzdłuż brzegu z krzykiem i trąbkami, jakby zaraz miała się przeprawiać, a Poros przesuwał słonie po drugiej stronie, by odpowiedzieć na każde zagrożenie. Kiedy nic z tego nie wynikało, przestał reagować na alarmy. Tymczasem łodzie, na których armia przeprawiła się przez Indus, rozebrano na części, przewieziono lądem i złożono z powrotem w ukryciu.8
Nocna przeprawa
Około 150 stadiów, czyli mniej więcej osiemnaście mil w górę rzeki od głównego obozu, zwiadowcy Aleksandra znaleźli zalesiony cypel w zakolu rzeki, a tuż przed nim gęsto zarośniętą wyspę. Tam miała się odbyć przeprawa. W głównym obozie został Krateros ze sporą częścią armii i rozkazem, by nie przekraczał rzeki, dopóki Poros nie ruszy przeciw Aleksandrowi albo nie zostanie wyraźnie pobity; kolejne oddziały rozstawiono w punktach pośrednich.9
Potem, nocą i z dala od rzeki, by nikt ich nie zobaczył, Aleksander poprowadził w górę rzeki oddział uderzeniowy. Według Arriana liczył on około 5000 jeźdźców i 6000 piechurów, w tym jazdę hetajrów, konnych łuczników, hypaspistów i dwa pułki falangi. W nocy rozpętała się gwałtowna ulewa, której szum zagłuszył szczęk broni i wydawane komendy. Własny list Aleksandra, jak relacjonuje go Plutarch, wspominał o piorunach, od których zginęło kilku żołnierzy.10
O pierwszym brzasku, gdy wiatr i deszcz ucichły, łodzie i tratwy z wypchanych sianem skór odbiły od brzegu. Minęły wyspę i skierowały się ku lądowi, by odkryć, że „brzeg” to kolejna wyspa, odcięta od lądu kanałem, który wypełniła burza. Trzeba było szukać brodu i iść w wodzie po piersi, a z koni wystawały ponad wodę tylko głowy. Wartownicy Porosa dostrzegli Macedończyków dopiero wtedy, gdy byli już prawie na drugim brzegu.11
Syn Porosa
Poros nie mógł być pewny, czy to prawdziwa przeprawa, czy kolejny podstęp, bo Krateros wciąż stał na widoku naprzeciw jego obozu. Wysłał więc jednego z synów z ruchomym oddziałem, by to sprawdził. Źródła różnią się co do jego siły: jedni pisarze dawali mu sześćdziesiąt rydwanów, Ptolemeusz, za którym idzie Arrian, 2000 jeźdźców i 120 rydwanów. Aleksander wyjechał naprzód z jazdą, rozbił ten oddział i zdobył rydwany, zbyt ciężkie na rozmokłą, gliniastą ziemię. Poległo około 400 indyjskich jeźdźców, a wśród nich królewski syn.12
Poros szykuje armię
Teraz Poros już wiedział. Zostawił kilka słoni i niewielkie siły, by pilnowały Kraterosa, a z resztą armii ruszył na Aleksandra i wybrał kawałek twardego, piaszczystego gruntu, gdzie mogły manewrować rydwany. Arrian przypisuje mu 4000 jazdy, 300 rydwanów, 200 słoni i 30 000 piechoty; Plutarch mówi o 20 000 pieszych i 2000 konnych, a współczesne opracowania podają przedziały, mniej więcej od 20 000 do 50 000 piechoty. Słonie ustawił w odstępach wzdłuż całego frontu, piechotę za nimi i w lukach między nimi, a jazdę i rydwany na skrzydłach.13
Bitwa ze słoniami
Aleksander nie rzucił piechoty na słonie. Najpierw dał ludziom odpocząć, potem zaczął bitwę na lewym skrzydle indyjskim konnymi łucznikami i hetajrami. Swojego wodza Kojnosa wysłał z dwoma pułkami jazdy ku drugiemu skrzydłu z rozkazem, by uderzył od tyłu, gdyby indyjska jazda pospieszyła na pomoc. Tak się stało i Kojnos spadł na nią z tyłu. Ściśnięta między dwoma oddziałami macedońskimi jazda indyjska cofnęła się ku słoniom.14
Dopiero wtedy ruszyła falanga. Kornacy pchnęli słonie na nacierające szeregi i wszędzie tam, gdzie zwierzęta mogły się obrócić, wdzierały się w zwarte szyki i tratowały ludzi. Piechota rozstępowała się jednak, raziła kornaków oszczepami i kłuła zwierzęta długimi sarisami. Ranne i bez poganiaczy słonie zawracały i w ciasnocie miażdżyły własne wojsko. Plutarch, znów za listem Aleksandra, pisze, że walka trwała do ósmej godziny dnia.15
Gdy armia indyjska zaczęła się cofać, Krateros i pozostali dowódcy z drugiego brzegu przeprawili się i ze świeżymi siłami podjęli pościg. Antyczne liczby strat bardzo się różnią. Arrian podaje po stronie indyjskiej blisko 20 000 zabitych piechurów i 3000 jeźdźców, wśród nich dwóch synów Porosa; Diodor mówi o ponad 12 000 zabitych, ponad 9000 jeńców i 80 zdobytych słoniach. Po stronie macedońskiej Arrian przyznaje tylko około 80 piechurów i około 230 jeźdźców, Diodor 280 jeźdźców i ponad 700 piechurów, a współczesne podsumowania mówią o około tysiącu.16
Traktuj mnie jak króla
Poros walczył z grzbietu słonia jeszcze długo po tym, jak jego armia się rozpadła, ranny w prawe ramię, i zawrócił dopiero, gdy dzień był przegrany. Aleksander posłał za nim jeźdźców: najpierw jego dawnego wroga Taksilesa, na którego Poros omal nie rzucił oszczepem, a w końcu jego przyjaciela, Indusa Meroesa. Wreszcie Poros zsiadł, napił się wody i dał się zaprowadzić do Aleksandra. Greków uderzył jego wzrost: według Arriana miał ponad pięć łokci, według Plutarcha cztery łokcie i piędź.17
Zapytany, jak chce być potraktowany, Poros odpowiedział według Plutarcha: „Jak król”. U Arriana brzmi to: „Traktuj mnie, Aleksandrze, po królewsku”. Gdy dopytano go, czy chce czegoś więcej, odparł, że wszystko się w tym zawiera. Aleksander zwrócił mu królestwo i dołożył jeszcze większy obszar, a Poros pozostał mu wierny. Nieopodal pola bitwy Aleksander założył dwa miasta: Nikaję, na pamiątkę zwycięstwa, i Bukefalę, na cześć konia Bucefała, który padł tam ze starości i wyczerpania w wieku około trzydziestu lat, choć niektórzy autorzy pisali, że od ran.18
Armia, która nie poszła dalej
Arrian datuje bitwę na miesiąc munychion w roku ateńskiego archonta Hegemona, co odpowiada kwietniowi i majowi 326 roku p.n.e. Była to ostatnia wielka bitwa Aleksandra. Ruszył dalej przez Akesines i Hydraotes aż nad Hyfasis, dzisiejszą rzekę Beas, ale tam jego żołnierze odmówili dalszego marszu. Plutarch pisze, że walka z Porosem stępiła odwagę Macedończyków, a wieści o armiach czekających za Gangesem dopełniły reszty. Aleksander zamknął się na kilka dni w namiocie, po czym zawrócił.19
Dalsza część tej historii prowadzi na południe i zachód: w dół Indusu do morza, przez pustynię, do Babilonu, gdzie Aleksander zmarł w 323 roku p.n.e. Jego imperium podzielili między siebie wodzowie. Niektórzy historycy uważają, że najazd przekonał Ćandraguptę Mauriję, iż Indie potrzebują silnej, zjednoczonej monarchii, i wkrótce potem założył on imperium Maurjów.20 › Słonie bojowe w historii
Gdzie stoczono bitwę?
Nikt nie wie na pewno, gdzie Aleksander się przeprawił ani gdzie starły się armie. Starsze prace szukały tego miejsca w dole rzeki, koło Haranpuru lub Dźalalpuru, gdzie XIX-wieczny tłumacz Arriana umieszczał Bukefalę. Jona Lendering zwraca uwagę, że badania dawnego koryta rzeki wskazują, iż Jhelum płynął z dala od tych miejsc aż do około VIII wieku n.e., i woli dawną przeprawę głównego szlaku w pobliżu dzisiejszego miasta Jhelum, a samą przeprawę Aleksandra umieszcza w górze rzeki, w okolicy zapory Mangla. Monety wybite po bitwie, z macedońskim jeźdźcem atakującym słonia i z Aleksandrem trzymającym piorun Zeusa po drugiej stronie, należą do nielicznych przedmiotów, które o niej świadczą.21
.webp){kind=link}