Co się wydarzyło w bitwie pod Aduą?
1 marca 1896 roku pod miastem Adua w północnej Etiopii armia cesarza Menelika II zniszczyła liczącą 14 519 ludzi armię włoską generała Oreste Baratieriego. Włoskie kolumny straciły ze sobą łączność podczas nocnego marszu i zostały pobite jedna po drugiej. Włochy straciły wszystkie działa, a pokój, który nastąpił, unieważnił traktat, na którym opierały roszczenia do protektoratu nad Etiopią.2
Włosi nazywali ją bitwą pod Abba Garima, od jednej z gór na polu bitwy; w Etiopii zawsze była to Adua. Augustus Wylde, brytyjski były wicekonsul, który osiem razy objechał pobojowisko i wypytywał dowódców obu stron, pisał, że bitwa „umocniła królestwo abisyńskie i mocno osadziła króla Menelika na tronie”.3
Kto wygrał bitwę pod Aduą i dlaczego?
Wygrała Etiopia. Menelik II zebrał ponad 100 000 ludzi, w dużej części uzbrojonych w nowoczesne karabiny, a Baratieri zaatakował z 14 519. Jego cztery kolumny straciły ze sobą łączność podczas nocnego marszu przez źle oznaczone na mapach góry, a Etiopczycy rozbili je po kolei, tak że Włosi nigdy nie walczyli jako jedna armia.4
Od sojuszników do wrogów
Włochy i Menelik zaczynali jako partnerzy. Gdy był jeszcze królem Szewy, Włosi wspierali jego wzrost bronią i pieniędzmi. Kiedy cesarz Jan IV poległ w walce z mahdystami pod Metemmą w marcu 1889 roku, Menelik objął tron cesarski, a w maju podpisał z Włochami traktat z Wuczale. Wkrótce potem wojska włoskie zajęły Keren i Asmarę, rdzeń przyszłej kolonii Erytrei.5
Spór wyrósł z artykułu 17 tego traktatu. W tekście włoskim Menelik „zgadza się” korzystać z pośrednictwa rządu włoskiego we wszystkich sprawach z innymi mocarstwami, a Włochy odczytały to jako protektorat. Menelik, powołując się na tekst amharski, utrzymywał, że klauzula pozwala mu korzystać z usług Włoch, ale go do tego nie zobowiązuje. Sam Baratieri pisał, że artykuł dawał Włochom protektorat nad Etiopią.6
Wojna w Tigraju
Walki zaczęły się na pograniczu. W styczniu 1895 roku Baratieri, gubernator Erytrei, pobił rasa Mengeszę, władcę Tigraju, pod Coatit, a potem pod Senafe, a jego wojska zajęły następnie Adigrat, Mekele i Aduę. Pod koniec 1895 roku, jak zauważa Wylde, Włosi trzymali niemal całą prowincję Tigraj. Menelik odpowiedział, powołując pod broń siły niemal całej Etiopii.7
Pierwsze ciosy spadły na włoskie placówki. 7 grudnia 1895 roku oddział majora Toselliego na górze Amba Alagi został rozbity przez etiopską straż przednią pod wodzą rasa Makonnena, który prowadził wojska z Hararu, a Toselli zginął. Fort w Mekele był potem oblegany, dopóki nie skończyła się w nim woda, a w styczniu 1896 roku Menelik pozwolił załodze odejść; Agostino Gaibi w Enciclopedia Italiana przypuszcza, że cesarz liczył, iż otworzy to drogę do pokoju, który unieważni traktat z Wuczale.8
Menelik przesunął następnie armię na zachód i rozłożył się obozem wokół Adui, gdzie stał przez mniej więcej miesiąc. Dwaj wodzowie z Tigraju na włoskim żołdzie, ras Sebat i Hagos Tafari, przeszli do niego ze swoimi ludźmi i nowoczesnymi karabinami i uderzyli na włoskie linie zaopatrzenia. Rozmowy pokojowe trwały niemal do przeddnia bitwy, ale upadły, bo rząd włoski upierał się przy utrzymaniu traktatu z Wuczale.9
Menelik ze swej strony nie zamierzał atakować umocnionego obozu włoskiego. Enciclopedia Italiana pisze, że ważył ryzyko takiego ataku i trudności z wyżywieniem armii i był gotów do rokowań; Wylde uważał, że Włosi, gdyby pozostali w okopach, odparliby całą armię etiopską. Włoskiemu wysłannikowi, majorowi Salsie, Menelik odpowiedział już wcześniej, jak zapisał jego kronikarz, że nie pozwoli zatknąć w swoim kraju „sztandaru Rzymu”.10
Decyzja Baratieriego
Pod koniec lutego obie armie głodowały. Włoski obóz w okolicy Saurii miał żywność już tylko na kilka dni, a Baratieri przygotowywał odwrót do Erytrei. Armia etiopska ogołociła dolinę Adui, a wiele jej mułów i koni padło.11
Nacisk przyszedł z Rzymu. 25 lutego premier Francesco Crispi telegrafował, że kampania to „suchoty wojskowe, a nie wojna”, a rząd już wcześniej wyznaczył generała Antonia Baldisserę na następcę Baratieriego, nie zawiadamiając go o tym. Baratieri, jak sam pisał, nie wiedział w chwili, gdy dotarł do niego telegram, że od trzech dni nie jest już dowódcą.12
Na naradzie wojennej pod koniec lutego wszyscy czterej dowódcy brygad, generałowie Albertone, Arimondi, Dabormida i Ellena, opowiedzieli się za marszem naprzód. Arimondi od miesięcy optował za ofensywą wbrew skłonności Baratieriego do obrony, a Baratieri, choć skłaniał się ku odwrotowi, ustąpił.13
Jego plan nie zakładał ataku na obóz Menelika. Armia miała nocnym marszem zająć silną pozycję bliżej Adui, na wzgórzach przed miastem, i tam przyjąć bitwę, tak by Etiopczycy musieli ją atakować albo się wycofać. Wylde, pisząc jako krytyk, porównał go do „hazardzisty”, który rzucił kości o wielką stawkę i przegrał.14
Armie
Włoski oficjalny stan, podawany zarówno przez Enciclopedia Italiana, jak i przez Wylde’a, to 14 519 ludzi i 56 dział w czterech kolumnach: brygada Albertonego złożona z erytrejskich askarysów, afrykańskich żołnierzy w służbie włoskiej, z 4076 ludźmi i 14 działami na lewym skrzydle; 2493 ludzi i 12 dział Arimondiego w centrum; 3800 ludzi i 18 dział Dabormidy na prawym skrzydle; oraz odwód Elleny, 4150 ludzi i 12 dział.15
Enciclopedia Italiana szacuje armię Menelika na ponad 100 000 walczących, w tym 10 000 jazdy; Wylde mówi o co najmniej 120 000. Przybyła z całego cesarstwa: własna armia szewańska cesarza i wojska cesarzowej Tajtu, ras Makonnen z ludźmi z Hararu, ras Mikael z jazdą z Wollo, ras Mengesza i ras Alula z wojskami Tigraju oraz król Godżamu Tekle Hajmanot. Miała też działa szybkostrzelne.16
Bitwa wypadła w niedzielę 1 marca, w święto świętego Jerzego według kalendarza etiopskiego. Wielu żołnierzy opuściło obóz, by szukać żywności albo modlić się w kościołach wokół Aksum i Adui, i nie spodziewało się walki.17
Bitwa: trzy starcia zamiast jednego
Kolumny wyruszyły wieczorem 29 lutego. Brygada Albertonego przecięła drogę kolumnie środkowej, potem przyspieszyła, dotarła na wyznaczoną pozycję i maszerowała dalej: szkic rozdany przez dowództwo i przewodnicy umieszczali przełęcz Kidane Mehret dalej. Około wpół do szóstej rano jej straż przednia wpadła na etiopskie placówki i zaalarmowała obóz Menelika.18
Etiopski kronikarz dworski Gebre Sellasje był na miejscu. Opisuje ogień, który zaczął się w ostatniej godzinie nocy, jako padający bez przerwy niczym deszcz, i pisze, że nie sposób opisać wszystkiego, co „nasze oczy widziały i nasze uszy słyszały w bitwie pod Aduą”.19
Działa Albertonego odparły pierwsze ataki, a bitwa zaczęła się od pojedynku artyleryjskiego. Etiopczycy obeszli jednak jego skrzydło i zamknęli pierścień. Większość jego oficerów padła, Albertone dostał się do niewoli, a około jedenastej ocaleli rzucili się do ucieczki, zostawiając działa, które wystrzelały ostatnią amunicję.20
Drugie starcie rozegrało się na wzgórzach góry Belah i na przełęczy Rebbi Arienni, dokąd wysłano brygady Arimondiego i Elleny, by utrzymały linię. Masy wojsk etiopskich naciskały je od czoła i z flanki, a inna kolumna wśliznęła się w lukę między nimi a odległym Dabormidą. Około wpół do pierwszej obie brygady przestały istnieć. Arimondi zginął, a jazda etiopska wycinała uciekinierów stłoczonych w dolinach na tyłach.21
Trzecie starcie Dabormida stoczył sam. Jego brygada, której kazano wesprzeć Albertonego, poszła zamiast tego za ukształtowaniem terenu w dolinę Mariam Szewito i straciła łączność z resztą armii. Do popołudnia odpierała ataki od czoła, aż wojska etiopskie, świeżo zwycięskie w centrum, zaszły ją od tyłu. Dabormida poległ, a większość jego ludzi zginęła albo dostała się do niewoli.22
Cesarzowa Tajtu była na polu bitwy w pobliżu cesarza. Pościg trwał tylko na odcinku około 10 do 15 kilometrów, ale uciekających żołnierzy przez całą drogę napadała miejscowa ludność. Baratieri dotarł do fortu Adi Caieh rano 3 marca.23
Bilans strat
Liczby po stronie włoskiej się różnią. Enciclopedia Italiana podaje 6600 zabitych i 1700 jeńców, a włoski słownik biograficzny około 9000 zabitych i wziętych do niewoli, Włochów i Erytrejczyków razem. Wylde szacuje jeńców na około 4000, w połowie Włochów, blisko oficjalnych liczb przytaczanych przez Maurice’a de Coppeta: około 4000 jeńców, w tym 1865 Włochów. Wszystkie włoskie działa przepadły.24
Straty etiopskie trudniej ustalić. Wodzowie etiopscy, według rosyjskiego autora przytaczanego przez Baratieriego, zameldowali cesarzowi 4000 zabitych i 6000 rannych; abuna Mateos, zwierzchnik Kościoła etiopskiego, podał 4500 zabitych, jak odnotowuje de Coppet. Wylde, który po miesiącach widział rannych w miastach, szacował 5000 do 6000 zabitych i około 8000 ciężko rannych, a Enciclopedia Italiana około 7000 zabitych i 10 000 rannych.25
Najcięższy los spotkał pojmanych askarysów. Rada wodzów etiopskich uznała ich za zdrajców i około 800 z nich obcięto prawą dłoń i lewą stopę. Wylde, który widział to miejsce, zauważył, że nie odróżniano chrześcijan od muzułmanów; Omer pisze, że połowę z nich stanowili muzułmanie z wybrzeża albo Somalijczycy.26
Następstwa
Menelik nie poszedł za ciosem do Erytrei. Jego armii brakowało żywności i w ciągu kilku tygodni zaczęła wracać do domu. We Włoszech klęska obaliła rząd Crispiego, a premierem został Antonio Starabba di Rudinì. Baratieri stanął przed sądem wojskowym w Asmarze, został uniewinniony i odszedł z armii.27
O winę spierano się od tamtej pory. Mariano Gabriele we włoskim słowniku biograficznym zarzuca rozkazowi operacyjnemu Baratieriego, że nie mówił jasno, co robić po osiągnięciu pierwszych celów ani na wypadek odwrotu. Wylde przypisywał rozmiary klęski „wyłącznie” Baratieriemu, a jej główną przyczynę widział w długim postoju centrum i odwodu, przez który niemal połowa armii nie weszła do walki.28
Baldissera, nowy dowódca, ponownie wysłał majora Salsę do Menelika, by rozpoczął rokowania pokojowe i poprosił o zgodę na pochowanie włoskich poległych na polu bitwy.29
Pokój zawarto 26 października 1896 roku. Traktat z Addis Abeby zakończył wojnę i unieważnił traktat z Wuczale, a włoskich jeńców później uwolniono. Razem z nim upadło roszczenie do protektoratu, od którego zaczęła się wojna.30
Dziedzictwo i pamięć
W lutym 2024 roku Etiopia otworzyła Pomnik Zwycięstwa pod Aduą w dzielnicy Piassa w sercu Addis Abeby. Jego muzeum pokazuje broń, dokumenty i fotografie z kampanii obok posągów Menelika II, cesarzowej Tajtu i dowódców walczących pod Aduą, a jego części oddają hołd rolnikom, kobietom i przywódcom panafrykańskim, których zainspirowało to zwycięstwo.31
Rocznicę obchodzi się co roku. › 1 marca w historii wojskowości: bitwa pod Aduą, 1896
