Co się stało, gdy upadło Phnom Penh?
17 kwietnia 1975 roku, po oblężeniu, które zaczęło się ofensywą 1 stycznia, Czerwoni Khmerzy wkroczyli do Phnom Penh, stolicy wspieranej przez USA Republiki Khmerskiej, i zakończyli pięcioletnią wojnę domową w Kambodży. Wielu mieszkańców przywitało ich z ulgą. W ciągu kilku godzin nowa władza kazała całej ludności opuścić miasto, według ustaleń trybunału co najmniej dwóm milionom ludzi, i opróżniła nawet szpitale. Był to pierwszy akt reżimu, pod którym według szacunków Cambodian Genocide Program Uniwersytetu Yale i Documentation Center of Cambodia zginęło około 1,7 miliona ludzi.1
Większość miast zdobytych na wojnie się okupuje. Phnom Penh opróżniono. W dniu wkroczenia Czerwoni Khmerzy kazali mieszkańcom wyjść na kilka dni; obietnicy nigdy nie dotrzymano. Wysiedlenie stolicy stało się pierwszym aktem jednego z najkrwawszych reżimów XX wieku, a sąd powołany dziesiątki lat później do osądzenia jego przywódców uznał je za zbrodnię przeciwko ludzkości.2
Tło: republika w stanie wojny
Wojna domowa w Kambodży wybuchła, gdy generał Lon Nol obalił w marcu 1970 roku księcia Norodoma Sihanouka. Wspierana przez Stany Zjednoczone Republika Khmerska Lon Nola walczyła z komunistyczną partyzantką Czerwonych Khmerów, która rosła w siłę, w miarę jak wojna ogarniała wieś. Porozumienia paryskie ze stycznia 1973 roku zakończyły amerykańskie działania bojowe w Wietnamie, ale nie wojnę w Kambodży, gdzie walki trwały dalej, a na początku 1975 roku Czerwoni Khmerzy panowali już niemal nad całym krajem poza stolicą i kilkoma miastami.3 › Operacja Menu, 1969
Phnom Penh puchło od uciekinierów przed wojną. Według opracowania Biblioteki Kongresu liczba mieszkańców doszła do około 2,5 miliona, w tym nawet 1,5 miliona uchodźców wojennych mieszkających u krewnych albo w slumsach; Cambodgemag mówi o dwóch milionach. Miasto nie mogło się samo wyżywić i żyło z tego, co dopływało Mekongiem z Wietnamu Południowego.4
Armie i dowódcy
Po jednej stronie stała Republika Khmerska i jej armia. Prezydentem był Lon Nol, dopóki 1 kwietnia 1975 roku nie ustąpił i nie wyjechał z kraju; pełniącym obowiązki prezydenta został Saukam Khoy, a premierem pozostał Long Boret. Stany Zjednoczone reprezentował ambasador John Gunther Dean, a miasto zaopatrywano drogą powietrzną.5
Po drugiej stronie stała Komunistyczna Partia Kampuczy, jej armia i ukryte kierownictwo, „Angkar”, na którego czele stał Pol Pot; wśród jego najbliższych współpracowników byli Nuon Chea i Khieu Samphan, których dziesiątki lat później sądzono za tamten kwiecień. Żołnierze, którzy zajęli Phnom Penh, to w większości młodzi ludzie w czerni, z kraciastymi szalami, które stały się mundurem ruchu.6
Przebieg oblężenia
Rzeka się zamyka. Czerwoni Khmerzy rozpoczęli ofensywę pory suchej na stolicę 1 stycznia 1975 roku. Opanowali oba brzegi Mekongu poniżej miasta i zaminowali nurt. Pod koniec stycznia, według Naval History and Heritage Command, z konwoju 16 statków przez sto kilometrów od granicy przedarło się tylko siedem, a na początku lutego konwoje wpadły na miny. 17 lutego rząd zrezygnował z prób odblokowania rzeki.7
Most powietrzny. Po przecięciu rzeki Phnom Penh zależało od amerykańskiego mostu powietrznego, który dowoził ryż, paliwo i amunicję na lotnisko Pochentong. Lotnisko znalazło się pod ostrzałem rakiet i artylerii, a każdy lot był coraz groźniejszy.8
Ostatnie tygodnie. 1 kwietnia Lon Nol ustąpił i odleciał. Próby zawarcia porozumienia w ostatniej chwili, przez Sihanouka i przez Pekin, nie przyniosły skutku.9
Eagle Pull. 12 kwietnia Stany Zjednoczone ewakuowały ambasadę. Śmigłowce piechoty morskiej z okrętów USS Okinawa i USS Hancock w Zatoce Tajlandzkiej wysadziły oddział osłony na boisku piłkarskim w pobliżu ambasady i zabrały ambasadora, jego personel, pełniącego obowiązki prezydenta oraz innych Kambodżan i cudzoziemców. Liczby się różnią: prezydent Ford zameldował Kongresowi o 276 osobach, 82 Amerykanach, 159 Kambodżanach i 35 innych; historia Korpusu Piechoty Morskiej podaje 287, a historia marynarki 289. Pierwsze śmigłowce wylądowały przed dziewiątą rano, ewakuowanych wywieziono do około 10.45, a rakiety zaczęły spadać w pobliżu lądowiska akurat wtedy, gdy o 10.59 odlatywali ostatni żołnierze.10
Ambasador Dean zaprosił przywódców republiki do wspólnego wyjazdu. Kilku odmówiło, wśród nich były premier Sirik Matak i premier Long Boret; Saukam Khoy odleciał, nie mówiąc nic kolegom. Sirik Matak i Long Boret zostali straceni w ciągu kilku tygodni od upadku miasta.11
Punkt zwrotny: 17 kwietnia i rozkaz wyjścia
Rankiem 17 kwietnia 1975 roku Czerwoni Khmerzy wkroczyli do Phnom Penh. Wielu mieszkańców wyszło ich powitać w nadziei, że wojna się skończyła. Nastrój szybko się odmienił: posępni, niewzruszeni młodzi żołnierze dawali jasno do zrozumienia, że dla nich wojna trwa.12
Wysiedlenie zaczęło się natychmiast. Żołnierze i głośniki ogłaszały, że mieszkańcy muszą wyjść i że wyjeżdżają tylko na dwa, trzy dni, a niektórym mówiono, że miastu grożą amerykańskie bombardowania. Wyjątków nie było. Opróżniono szpitale, a nawet ciężko chorych i rannych wypędzono na ulice. Kto odmawiał albo szedł za wolno, ginął.13
Trybunał ustalił później, że co najmniej dwa miliony ludzi wypędzono z Phnom Penh w przerażających i brutalnych okolicznościach, bez uprzedzenia, i że po drodze ludzie ginęli albo umierali z powodu narzuconych im warunków. Ilu zmarło na drogach, nie wiadomo: sam Khieu Samphan mówił o 2 do 3 tysięcy, co opracowanie Biblioteki Kongresu uznaje za liczbę prawdopodobnie zaniżoną, a Cambodgemag pisze o tysiącach zmarłych z wyczerpania, głodu i przemocy.14
Dlaczego opróżniono miasto, wciąż jest przedmiotem sporu. Opracowanie Biblioteki Kongresu odnotowuje powody podawane przez Czerwonych Khmerów, groźbę amerykańskich nalotów i trudność wyżywienia miast, oraz głębsze cele, jakie za nimi widzi: zamienić Kambodżę w naród chłopów, rozbić rzekome wrogie siatki w miastach i przejąć kontrolę nad ludnością. Youk Chhang z Documentation Center of Cambodia nazywa wysiedlenie wyrachowanym posunięciem, które miało zapewnić reżimowi całkowitą kontrolę.15
Następstwa
Reżim zaczął polować na ludzi dawnej władzy. Chwytał i rozstrzeliwał tylu urzędników, policjantów i oficerów Republiki Khmerskiej, ilu zdołał znaleźć, a wysiedleni związani z rządem musieli udawać chłopów albo robotników, żeby przeżyć.16
Cudzoziemcy i część Kambodżan schronili się w ambasadzie Francji. W ciągu kilku dni Czerwoni Khmerzy zażądali wydania ukrywających się tam kambodżańskich przywódców, wśród nich Sirika Mataka, a pod koniec miesiąca cudzoziemców wywieziono ciężarówkami do granicy z Tajlandią.17
Mieszczan, nazywanych teraz „nowymi ludźmi”, zapędzono do pracy przymusowej na wsi. Czerwoni Khmerzy ogłosili nowy początek, Rok Zero, a reżim przetrwał do wietnamskiej inwazji w styczniu 1979 roku. Szacunki liczby ofiar się różnią: około 1,7 miliona według Cambodian Genocide Program Uniwersytetu Yale oraz według Documentation Center of Cambodia; prawie dwa miliony według Muzeum Pamięci Holokaustu w Waszyngtonie; znacznie ponad dwa miliony według brytyjskiego Holocaust Memorial Day Trust. Różnie podaje się też odsetek ludności: 21 procent u Yale, około jednej trzeciej u waszyngtońskiego muzeum.18
Dziedzictwo i pamięć
Wysiedlenie Phnom Penh znalazło się w centrum pierwszego procesu żyjących przywódców reżimu. W 2014 roku Nadzwyczajne Izby w Sądach Kambodży, trybunał powołany przez Kambodżę wspólnie z ONZ, skazały Nuon Cheę i Khieu Samphana za zbrodnie przeciwko ludzkości na dożywocie, a w 2016 roku izba odwoławcza utrzymała wyroki za zabójstwa, prześladowania polityczne i inne nieludzkie czyny popełnione przy wysiedleniu.19
Dla Kambodżan ta data to wciąż otwarta rana. Youk Chhang, dyrektor Documentation Center of Cambodia, nazywa 17 kwietnia 1975 roku jednym z najczarniejszych dni w dziejach narodu. Trzynaście dni po Phnom Penh upadł Sajgon.20 › Upadek Sajgonu, 1975
Phnom Penh dzisiaj
Pamięć o tym, co nastąpiło potem, przechowują dwa miejsca w mieście i pod nim. Muzeum Ludobójstwa Tuol Sleng w centrum Phnom Penh zachowuje dawne więzienie S-21, w którym reżim przesłuchiwał i torturował więźniów, a Choeung Ek Genocidal Center za miastem było jego miejscem egzekucji. W 2025 roku UNESCO wpisało oba, wraz z dawnym więzieniem M-13, na Listę światowego dziedzictwa jako Miejsca Pamięci Kambodży. UNESCO opisuje je jako dawne ośrodki represji, które stały się miejscami pokoju i refleksji, a muzeum zachęca odwiedzających, by wychodzili z niego jako posłańcy pokoju.21
Przypisy
Numer w tekście odsyła do przypisu; przypis wskazuje prace, na których opiera się dany akapit, a ich pełne opisy są w części Źródła.
- Biblioteka Kongresu, „The Fall of Phnom Penh”; ECCC, „Case 002/01: Summary of Appeal Judgement”; Genocide Studies Program, Yale, „Cambodian Genocide Program”; Genocide Watch, „April 17, 1975: The Khmer Rouge enter Phnom Penh”. ↩
- Biblioteka Kongresu, „Democratic Kampuchea, 1975-78”; ECCC, „Case 002/01: Summary of Appeal Judgement”; Cambodgemag, „17 April 1975: How Phnom Penh fell to the Khmer Rouge”. ↩
- Biblioteka Kongresu, „The Fall of Phnom Penh”; Dunham i Quinlan, The Bitter End; Samuel J. Cox, NHHC, „H-090-1: Operations Frequent Wind and Eagle Pull”. ↩
- Biblioteka Kongresu, „Democratic Kampuchea, 1975-78”; Cambodgemag, „17 April 1975: How Phnom Penh fell to the Khmer Rouge”; Samuel J. Cox, NHHC, „H-090-1: Operations Frequent Wind and Eagle Pull”. ↩
- Biblioteka Kongresu, „The Fall of Phnom Penh”; Samuel J. Cox, NHHC, „H-090-1: Operations Frequent Wind and Eagle Pull”; Dunham i Quinlan, The Bitter End. ↩
- Biblioteka Kongresu, „Democratic Kampuchea, 1975-78”; Genocide Watch, „April 17, 1975: The Khmer Rouge enter Phnom Penh”; ECCC, „Case 002/01: Summary of Appeal Judgement”; Genocide Studies Program, Yale, „Cambodian Genocide Program”. ↩
- Biblioteka Kongresu, „The Fall of Phnom Penh”; Samuel J. Cox, NHHC, „H-090-1: Operations Frequent Wind and Eagle Pull”; Dunham i Quinlan, The Bitter End. ↩
- Biblioteka Kongresu, „The Fall of Phnom Penh”; Dunham i Quinlan, The Bitter End; Cambodgemag, „17 April 1975: How Phnom Penh fell to the Khmer Rouge”. ↩
- Biblioteka Kongresu, „The Fall of Phnom Penh”; Samuel J. Cox, NHHC, „H-090-1: Operations Frequent Wind and Eagle Pull”; Cambodgemag, „17 April 1975: How Phnom Penh fell to the Khmer Rouge”. ↩
- Gerald R. Ford, „Indochina - Cambodia”; Dunham i Quinlan, The Bitter End; Samuel J. Cox, NHHC, „H-090-1: Operations Frequent Wind and Eagle Pull”. ↩
- Biblioteka Kongresu, „The Fall of Phnom Penh”; Dunham i Quinlan, The Bitter End; Samuel J. Cox, NHHC, „H-090-1: Operations Frequent Wind and Eagle Pull”. ↩
- Biblioteka Kongresu, „Democratic Kampuchea, 1975-78”; Genocide Watch, „April 17, 1975: The Khmer Rouge enter Phnom Penh”; Cambodgemag, „17 April 1975: How Phnom Penh fell to the Khmer Rouge”. ↩
- Biblioteka Kongresu, „Democratic Kampuchea, 1975-78”; Genocide Watch, „April 17, 1975: The Khmer Rouge enter Phnom Penh”; Cambodgemag, „17 April 1975: How Phnom Penh fell to the Khmer Rouge”; Holocaust Memorial Day Trust, „Cambodia: 1975 to 1979”. ↩
- ECCC, „Case 002/01: Summary of Appeal Judgement”; Biblioteka Kongresu, „Democratic Kampuchea, 1975-78”; Cambodgemag, „17 April 1975: How Phnom Penh fell to the Khmer Rouge”. ↩
- Biblioteka Kongresu, „Democratic Kampuchea, 1975-78”; Genocide Watch, „April 17, 1975: The Khmer Rouge enter Phnom Penh”; Tyner i in., „The Evacuation of Phnom Penh during the Cambodian Genocide: Applying Spatial Video Geonarratives to the Study of Genocide”. ↩
- Biblioteka Kongresu, „Democratic Kampuchea, 1975-78”; Cambodgemag, „17 April 1975: How Phnom Penh fell to the Khmer Rouge”. ↩
- Cambodgemag, „17 April 1975: How Phnom Penh fell to the Khmer Rouge”; Biblioteka Kongresu, „Democratic Kampuchea, 1975-78”; Dunham i Quinlan, The Bitter End. ↩
- Biblioteka Kongresu, „Democratic Kampuchea, 1975-78”; Holocaust Memorial Day Trust, „Cambodia: 1975 to 1979”; Genocide Studies Program, Yale, „Cambodian Genocide Program”; Genocide Watch, „April 17, 1975: The Khmer Rouge enter Phnom Penh”; USHMM, „Cambodia”. ↩
- ECCC, „Case 002/01: Summary of Appeal Judgement”; Genocide Studies Program, Yale, „Cambodian Genocide Program”. ↩
- Genocide Watch, „April 17, 1975: The Khmer Rouge enter Phnom Penh”; Samuel J. Cox, NHHC, „H-090-1: Operations Frequent Wind and Eagle Pull”; Dunham i Quinlan, The Bitter End. ↩
- UNESCO, „Cambodian Memorial Sites: From centres of repression to places of peace and reflection”; Muzeum Ludobójstwa Tuol Sleng, „Tuol Sleng Genocide Museum”. ↩
Źródła
- Biblioteka Kongresu, Federal Research Division, Cambodia: A Country Study (1987), „The Fall of Phnom Penh”
- Nadzwyczajne Izby w Sądach Kambodży (ECCC), Izba Sądu Najwyższego, 23 listopada 2016, „Case 002/01: Summary of Appeal Judgement”
- Genocide Studies Program, Yale University, „Cambodian Genocide Program”
- Genocide Watch, z Youkiem Chhangiem, Documentation Center of Cambodia, „April 17, 1975: The Khmer Rouge enter Phnom Penh”
- Biblioteka Kongresu, Federal Research Division, Cambodia: A Country Study (1987), „Democratic Kampuchea, 1975-78”
- Cambodgemag, „17 April 1975: How Phnom Penh fell to the Khmer Rouge”
- George R. Dunham i David A. Quinlan, U.S. Marines in Vietnam: The Bitter End, 1973-1975 (Waszyngton: History and Museums Division, US Marine Corps, 1990), rozdział 6, przez Internet Archive
- Samuel J. Cox, Naval History and Heritage Command, H-Gram 090, „H-090-1: Operations Frequent Wind and Eagle Pull”
- Gerald R. Ford, list do przewodniczącego Izby Reprezentantów i przewodniczącego Senatu w sprawie ewakuacji Phnom Penh, 12 kwietnia 1975, Ron Nessen Papers, Box 12, „Indochina - Cambodia”, Gerald R. Ford Presidential Library
- Holocaust Memorial Day Trust, „Cambodia: 1975 to 1979”
- James A. Tyner i in., Genocide Studies and Prevention 12, nr 3 (2018), „The Evacuation of Phnom Penh during the Cambodian Genocide: Applying Spatial Video Geonarratives to the Study of Genocide”
- United States Holocaust Memorial Museum, „Cambodia”
- UNESCO World Heritage Centre, „Cambodian Memorial Sites: From centres of repression to places of peace and reflection”
- Muzeum Ludobójstwa Tuol Sleng, Ministerstwo Kultury i Sztuk Pięknych Kambodży, „Tuol Sleng Genocide Museum”
