Bitwa pod Culloden 1746: koniec jakobitów

Siedem miesięcy po triumfie pod Prestonpans sen jakobitów skończył się na ponurym, mokrym wrzosowisku na wschód od Inverness. W niespełna godzinę, na terenie, który trudno byłoby dobrać gorzej, górale zostali złamani przez działa, a wraz z nimi złamano cały sposób życia.⁶

Droga do Culloden

Odkąd chwalebna rewolucja 1688 roku pozbawiła tronów katolickiego króla Jakuba VII i II, jego zwolennicy raz po raz chwytali za broń, by przywrócić Stuartów: w 1689, 1708, 1715 i 1719 roku. Ostatnia i najgroźniejsza próba zaczęła się w lipcu 1745 roku, gdy jego wnuk Karol Edward Stuart, zwany Bonnie Prince Charlie, przybył z Francji do Szkocji, a 19 sierpnia rozwinął w Glenfinnan sztandar swego ojca. Dołączyło do niego kilku wodzów górskich klanów z ludźmi, a armia licząca niewiele ponad 1000 żołnierzy, głównie z klanów MacDonald i Cameron, ruszyła na wschód po kolejnych ochotników.⁷

Powstanie zaczęło się triumfalnie. Jakobici weszli do Edynburga bez walki, 21 września rozgromili pod Prestonpans armię rządową sir Johna Cope'a, a w listopadzie wkroczyli do Anglii. Doszli do Derby z około 5000 ludzi, ale angielscy jakobici, na których liczyli, nie powstali. Gdy zbliżały się dwie armie rządowe, a do sztabu dotarły fałszywe wieści o trzeciej, stojącej między nimi a Londynem, Karol postanowił zawrócić. Historic Environment Scotland datuje tę decyzję na 6 grudnia, a National Army Museum podaje, że odwrót zaczął się 5 grudnia. Armia odniosła jeszcze jedno zwycięstwo, pod Falkirk 17 stycznia 1746 roku, ale cofała się w głąb Highlandów i pod koniec lutego stanęła w Inverness.⁸ › Bitwa pod Prestonpans, 1745

Dwie armie

Karol urodził się i wychował we Włoszech i nie miał niemal żadnego doświadczenia wojskowego. Jego najzdolniejszym generałem był lord George Murray, weteran powstań z 1715 i 1719 roku, ale wiosną 1746 roku książę już mu nie ufał. W armii jakobickiej dominowały pułki klanowe, były w niej też oddziały z Nizin i niewielka liczba Szkotów i Irlandczyków z regularnej armii francuskiej, a jej żołnierze dwukrotnie pobili wojska rządowe. Była jednak głodna, nieopłacona i rozproszona: około 2000 ludzi wykonywało inne zadania, gdy nadeszła armia rządowa.⁹

Naprzeciw stanął książę Wilhelm August, książę Cumberlandu, trzeci syn króla Jerzego II, który w przeddzień bitwy skończył 25 lat i został odwołany z Flandrii, by objąć dowództwo. Jego armia licząca około 9000 ludzi była zdyscyplinowana i doświadczona, wiele pułków służyło wcześniej pod nim na kontynencie, a cztery jednostki były szkockie, w tym milicja górali z Argyll. Cumberland wprowadził nową musztrę bagnetową, która miała pokonać pałasz i tarczę górali. 12 kwietnia przekroczył rzekę Spey i ruszył na Inverness, zaopatrywany przez Royal Navy płynącą wzdłuż wybrzeża.¹⁰

Nocny marsz

15 kwietnia, w urodziny Cumberlanda, jego armia odpoczywała w obozie pod Nairn, a jakobici stali na wrzosowisku w szyku i na próżno czekali. Za radą Murraya postanowili tej nocy zaskoczyć wroga w obozie odległym o około 9 mil (14 kilometrów). Około 4500 ludzi wyruszyło w ciemności, ale posuwali się boleśnie wolno po nierównym, podmokłym terenie. Gdy zbliżał się świt, a w obozie rządowym zagrały bębny, Murray odwołał atak i zawrócił kolumnę.¹¹

Marsz nic nie dał, a wiele kosztował. Wielu ludzi odłączyło się w poszukiwaniu jedzenia albo snu, a ci, którzy wrócili na wrzosowisko, prawie nie odpoczęli i niewiele zjedli. Gdy armia Cumberlanda pokazała się około 3 mil na wschodzie, około 5000 wyczerpanych jakobitów stanęło z powrotem w szyku.¹²

Zły teren

Wbrew radzie Murraya Karol postanowił walczyć na wrzosowisku Drummossie, otwartym terenie nad Culloden House, który zamykał drogę do Inverness. Jakobici oparli prawe skrzydło o kamienne mury ogrodzenia Culwhiniac, a lewe o mury Culloden Parks. Cumberland zatrzymał się około 700 metrów na wschód, w odległości, która dawała jego działom najdłuższe możliwe pole rażenia. Dziesięć trzyfuntówek stało parami między batalionami pierwszej linii, do tego sześć małych moździerzy; jakobici mieli tuzin dział różnego kalibru, źle obsługiwanych.¹³

Sam teren działał przeciw nim. Północna część wrzosowiska, przed lewym skrzydłem jakobitów, gdzie stały pułki MacDonaldów, była bardziej podmokła niż południowa. Badania archeologiczne wykazały subtelne wzniesienia terenu, które mogły częściowo osłaniać prawe skrzydło i środek jakobitów, ale nie lewe, co pomaga zrozumieć, dlaczego MacDonaldowie nigdy nie dotarli do wroga.¹⁴

Szarża na działa

Bitwa zaczęła się od pojedynku artylerii, który kanonierzy rządowi szybko wygrali. Przez prawie pół godziny kule armatnie orały czekające szeregi górali. Wreszcie ruszył do przodu Klan Chattan w centrum, a chwilę po nim prawe skrzydło z Brygadą Atholl. Podmokły grunt, droga biegnąca przez wrzosowisko i łagodne nachylenie zepchnęły szarżę ukośnie na lewe skrzydło rządowe. MacDonaldów, którzy mieli najdalej, zatrzymały w miejscu działa.¹⁵

Gdy górale się zbliżali, działa rządowe przeszły na kartacze, a z około 45 metrów piechota dała w nich salwę. Straty były straszne, ale szarża i tak wbiła się w pułki Barrella (4.) i Munro (37.) na lewym skrzydle rządowym i wyrąbała sobie drogę w pierwszą linię. Tam jakobici znaleźli się w kleszczach między bagnetami pierwszej linii a muszkietami drugiej, a pułki Wolfe'a i Ligoniera wysunęły się, by bić ogniem w ich flankę. Według Britanniki każdy czerwony kubrak był nauczony, by kłuć bagnetem nie górala przed sobą, lecz w odsłonięty bok górala na prawo od siebie.¹⁶

Za prawym skrzydłem jakobitów milicja Campbellów wybiła wyłomy w murach Culwhiniac i rządowi dragoni przejechali przez nie, by uderzyć na tyły. W niespełna godzinę armia jakobicka spływała z pola, osłaniana przez swoją jazdę i irlandzkich oraz francuskich żołnierzy regularnych z drugiej linii.¹⁷

Pogrom i rozliczenie

Oficjalny raport rządowy podawał 50 zabitych i 259 rannych, z których część zmarła później. Straty jakobitów były nieporównanie większe: szacunki poległych wahają się od około 1000 do 1500, kilkuset wzięto do niewoli tego dnia, a wielu więcej w kolejnych. National Trust for Scotland podaje łącznie około 1600 zabitych, w tym 1500 jakobitów. Za jeńców wojennych uznano tylko Irlandczyków i Szkotów ze służby francuskiej; pozostałych traktowano jak buntowników.¹⁸ › Bitwa pod Bannockburn, 1314

Linia rządowa przeszła przez pole, dobijając rannych i każdego, kto nie zdążył uciec, a pościg sięgnął aż do Inverness. Opowieści o rannych jakobitach wyciąganych z kryjówek i rozstrzeliwanych oraz o stodole pełnej rannych spalonej z zaryglowanymi drzwiami weszły do pamięci o bitwie. W kolejnych tygodniach żołnierze Cumberlanda palili domy i odpędzali bydło w całych Highlandach, a według Britanniki w obławach zginęło jeszcze około 1000 jakobitów. W Londynie Cumberlanda okrzyknięto bohaterem i Händel skomponował na jego cześć oratorium „Juda Machabeusz”, ale w Szkocji przylgnął do niego przydomek „Rzeźnik”.¹⁹

Książę wśród wrzosów

Karol uciekł z pola. Murray próbował zebrać resztki armii w koszarach Ruthven, ale książę się poddał i powstanie się skończyło. Przez pięć miesięcy Karola ścigali po górach i wyspach żołnierze i szpiedzy. Na Hebrydach Flora MacDonald, młoda kobieta z South Uist, przyjęła go do swojej grupy przebranego za Betty Burke, irlandzką prządkę, i przeprawiła łodzią na Skye. Za to trafiła później do Tower of London i w 1747 roku została ułaskawiona.²⁰

Pięć miesięcy po Culloden Karol w końcu uciekł do Francji. Nigdy już otwarcie nie wrócił do Wielkiej Brytanii i zmarł w Rzymie w 1788 roku, zgorzkniały po klęsce. Murray też wyjechał na wygnanie pod koniec 1746 roku i zmarł w Holandii w 1760 roku; Szkocji już nie zobaczył.²¹

Koniec klanów

Culloden zakończyło niemal sześćdziesiąt lat powstań jakobickich; nigdy więcej zbrojny bunt nie próbował przywrócić Stuartów. Rząd zadbał, by tak zostało. Zakazano góralskiego stroju i noszenia broni, a ustawy miały rozbić system klanowy i dawną władzę wodzów. Zniszczenie świata klanów przygotowało grunt pod późniejsze wysiedlenia, znane jako Highland Clearances.²²

Klęska miała też skutki daleko poza Szkocją. Bez zagrożenia jakobickiego Wielka Brytania mogła rzucić wszystkie siły przeciw Francji za morzem. W ciągu dziesięciu lat wielu górali, wśród nich dawni jakobici, zaciągano do armii brytyjskiej do służby w Niemczech i Ameryce Północnej, a James Wolfe, który walczył pod Culloden jako młody oficer, w 1759 roku poprowadził armię, która zdobyła Quebec.²³ › Bitwa pod Stirling Bridge, 1297

Culloden dzisiaj

Polem bitwy opiekuje się National Trust for Scotland, który prowadzi obok centrum dla zwiedzających z muzeum i salą immersyjną z panoramą bitwy w 360 stopniach. Flagi i znaczniki pułków na wrzosowisku pokazują, gdzie stały obie linie, oddalone o około 700 metrów, a Trust odtworzył ogrodzenie Leanach i część muru Culwhiniac. Leanach Cottage wciąż stoi.²⁴

Groby klanów to niskie kopce przy starej drodze, każdy oznaczony surowym kamieniem z wyrytą nazwą klanu; kamienie ustawił w 1881 roku Duncan Forbes z Culloden House. Forbes dokończył też pomnikowy kopiec, okrągłą kamienną wieżę wysoką na około 6 metrów, rozpoczętą w 1858 roku. Późniejsze pomniki upamiętniają Irlandczyków i Francuzów, którzy walczyli za Karola, a Studnia Umarłych i kamień, który ma znaczyć grób Anglików, są chronionymi zabytkami. Co roku przyjeżdżają tu dziesiątki tysięcy ludzi, wielu z nich potomków szkockich emigrantów.²⁵ › Bitwa pod Edgehill, 1642