Bitwa pod Somosierrą 1808: szarża na Madryt

Droga pnie się kamienistą doliną między wysokimi wzgórzami, a rankiem 30 listopada 1808 roku stały na niej hiszpańskie działa, a na zboczach czekała piechota. Gdy opadła mgła i działa otworzyły ogień, francuska piechota stanęła. Napoleon, który spieszył się do Madrytu, sięgnął po polskich szwoleżerów swojej Gwardii. Kilka minut później przełęcz była jego, a szarża przeszła do napoleońskiej legendy i do sporu o to, co naprawdę się stało, który trwa do dziś.²

Kto wygrał bitwę pod Somosierrą i dlaczego?

Wygrała Francja. Napoleon rzucił około 40 tysięcy ludzi na hiszpańską dywizję kilkakrotnie mniejszą, złożoną z regularnych pułków i oddziałów powstańczych, broniącą przełęczy, której zbocza piechota mogła sforsować. Piechota Ruffina wspinała się po wzgórzach po obu stronach, szwoleżerowie szarżowali na działa wzdłuż drogi, a armia San Juana pękła i rozpierzchła się.³

Droga na Madryt

Wojna hiszpańska wyrosła z wojny Napoleona z Wielką Brytanią. Aby zamknąć kontynent dla brytyjskiego handlu, cesarz najpierw podporządkował sobie Portugalię, a potem wykorzystał spór w hiszpańskiej dynastii, by osadzić na tronie w Madrycie swojego brata Józefa. 2 maja 1808 roku Madryt chwycił za broń, powstanie ogarnęło kraj i nowy król wkrótce musiał uciekać ze stolicy. Jesienią Napoleon sam poprowadził na południe trzon Wielkiej Armii, by przywrócić mu tron.⁴

Najkrótsza droga do stolicy prowadziła przez góry na północ od Madrytu i przełęcz Somosierra, a tam zagrodził ją generał Benito de San Juan. Napoleon ruszył na przełęcz z głównymi siłami swojej armii, liczącymi około 40 tysięcy ludzi.⁵

Armie i dowódcy

Dywizja San Juana liczyła według Omana około 12 tysięcy ludzi, a według biuletynu Napoleona 13 tysięcy; były w niej regularne pułki obok oddziałów powstańczych i szesnaście dział. Nie cała stała na przełęczy: polskie opracowania podają, że piechoty było tam około 8 tysięcy, a Oman opisuje oddział wysunięty do Sepúlvedy u podnóża gór, który odcięto, gdy nadeszli Francuzi.⁶

Nawet ustawienie dział jest sporne. Polskie relacje opisują cztery baterie ustawione jedna nad drugą na odcinku około 2,5 km wznoszącej się drogi, tak że każda raziła zakręty poniżej. Brytyjski historyk Charles Oman, opierając się na francuskich świadkach, opisuje działa ustawione w jednej linii w poprzek niewielkiego płaskowyżu na szczycie, za płytkim szańcem. Tak czy inaczej, stromych, ale dostępnych zboczy po obu stronach nie umocniono.⁷

Na czele armii Napoleona szła piechota dywizji generała François Ruffina z korpusu Victora, a za nią jazda Gwardii, w tym Pułk Lekkokonny Polski. Jego żołnierze nie byli jeszcze ułanami: lance pułk otrzymał dopiero w 1809 roku, a w 1808 roku byli szwoleżerami uzbrojonymi w pałasze. 30 listopada 3. szwadron, złożony z 3. i 7. kompanii, pełnił służbę przy cesarzu, a dowodził nim tego dnia Jan Leon Kozietulski, szef szwadronu w randze pułkownika.⁸

Piechota staje

Francuzi zaczęli wspinaczkę rankiem 30 listopada. Z początku przełęcz kryła mgła i pod jej osłoną piechota posunęła się nieco naprzód; gdy mgła opadła, hiszpańskie działa otworzyły ogień. Drogą szedł 96. pułk liniowy, na prawym zboczu rozsypał się 9. pułk lekki, a na lewym 24. liniowy, z sześcioma działami na drodze za nimi.⁹

Napoleon nie zamierzał czekać. Mimo protestów części swoich oficerów, ponawiając rozkaz, gdy go kwestionowano, posłał do ataku polski szwadron, osłabiony już brakiem plutonu wysłanego na rozpoznanie. Ekspert Polskiego Radia, Andrzej Ziółkowski z Muzeum Wojska Polskiego, i Muzeum Historii Polski podkreślają, że rozkaz dotyczył zdobycia tylko pierwszej baterii. To, co nastąpiło, poszło znacznie dalej.¹⁰

Szarża

Polscy weterani opowiadali kolejne minuty tak. Szwadron ruszył galopem kamienistą drogą w kolumnie czwórkami, z okrzykiem na cześć cesarza. Józef Załuski wspominał, że Kozietulski kazał dobyć pałaszy i sam poprowadził szarżę. Pierwsza bateria padła. Pod Kozietulskim już na początku natarcia zabito konia i nie mógł jechać dalej, ale szwadron się nie zatrzymał: kapitan Jan Dziewanowski i jadący za nim oficerowie prowadzili ocalałych dalej, przez ogień kolejnych baterii, a w miejsce padających wjeżdżali następni.¹¹

Andrzej Niegolewski, porucznik, którego pluton wracający z rozpoznania dołączył do natarcia po drodze, stał się najsłynniejszym z ocalałych. Widział porucznika Stefana Krzyżanowskiego leżącego martwego między pierwszą a drugą baterią i Dziewanowskiego leżącego przy trzeciej z rozbitą nogą, sam dotarł do ostatniej baterii i tam padł, gdy zabito pod nim konia. Znaleziono go wśród dział z dziewięcioma ranami od bagnetów i dwiema od kul; przeżył. Szarża trwała według polskich relacji około ośmiu minut.¹²

Napoleon, widząc, że Polacy idą naprzód, posłał za nimi strzelców konnych Gwardii i resztę polskiego pułku, a nadejście francuskiej jazdy i piechoty rozbiło ostatnich obrońców. Niegolewski, przygnieciony koniem na szczycie, zapamiętał, że najpierw nadjechał szwadron strzelców konnych Gwardii, potem francuska piechota lekka, a dopiero po nich pozostałe polskie szwadrony.¹³

Dwie opowieści o jednej szarży

Wersja francuska jest zupełnie inna. Philippe de Ségur, adiutant cesarza, który jechał z Polakami i został ranny, pisał, że pierwsza szarża utknęła w połowie drogi, że ocalali schronili się za skałami, dopóki nie przywiózł im rozkazu Napoleona, by szli dalej, i że jedna salwa hiszpańskich dział zniszczyła wtedy szwadron przed baterią. Oman, który poszedł za Ségurem, uznał, że działa zdobyła dopiero druga szarża całego pułku, gdy piechota Ruffina doszła do szczytu, a Hiszpanie już się cofali.¹⁴

Polscy weterani przez dziesięciolecia walczyli z tą wersją. Książka Niegolewskiego z 1854 roku, napisana przeciw Ségurowi i francuskiemu historykowi Adolphe'owi Thiersowi, dowodzi, że szarżował tylko 3. szwadron, że bez zatrzymania zdobył wszystkie szesnaście dział i że każdy zabity lub ranny w szarży należał do niego. Załuski w 1865 roku bronił tej samej sprawy. Biuletyn Napoleona od początku zaciemniał obraz: przypisał szarżę generałowi Louisowi-Pierre'owi Montbrunowi na czele polskich szwoleżerów, a zarazem chwalił pułk, że okrył się chwałą i dowiódł, iż jest godny należeć do Gwardii Cesarskiej.¹⁵

Rachunek strat

Nawet straty polskie są sporne, bo każda liczba liczy coś innego. Biuletyn przyznał tylko ośmiu Polaków zabitych przy działach i szesnastu rannych. Ségur, jak relacjonuje go Oman, naliczył w szwadronie 88 ludzi, z których zginęło czterech oficerów i 40 żołnierzy, a rannych zostało czterech oficerów i dwunastu żołnierzy. Niegolewski podawał czterech oficerów i 60 żołnierzy; Załuski pisał, że ze szwadronu padło 57 ludzi; kronikarz pułkowy Pierre Dautancourt naliczył 57 zabitych i rannych, a Polskie Radio podaje 18 zabitych i 33 ciężko rannych.¹⁶

Żaden z siedmiu oficerów szwadronu nie wyszedł z szarży cało. Krzyżanowski, Rudowski i Rowicki zginęli; Dziewanowski, tak ciężko ranny, że biuletyn uznał go za prawie beznadziejny przypadek, zmarł kilka dni później w Madrycie; kapitan Piotr Krasiński doznał silnej kontuzji; pod Kozietulskim zabito konia, a Niegolewski odniósł jedenaście ran.¹⁷

Po stronie hiszpańskiej wycięto obsługę dział i stracono wszystkie szesnaście armat. Biuletyn dodawał dziesięć sztandarów, około trzydziestu jaszczy i dwieście wozów. Polskie Radio i portal Muzeum Historii Polski podają około 3 tysięcy jeńców; Ségur, przytaczany przez Omana, twierdzi, że schwytano tylko 150 do 200 Hiszpanów, bo reszta pierzchła tak szybko i rozproszyła się po górach.¹⁸

Po bitwie

Szwoleżerowie ścigali uciekających Hiszpanów aż do Buitrago u podnóża przełęczy, biorąc jeńców i sprzęt, choć większość ludzi San Juana uszła, rozpraszając się po górach. Droga do stolicy stała otworem. 2 grudnia francuska jazda stanęła na wzgórzach nad Madrytem, a po krótkim oporze miasto skapitulowało 4 grudnia.¹⁹

Napoleon pochwalił Polaków i nadał Niegolewskiemu Legię Honorową. Jednak biuletyn armii o tej bitwie, choć chwalił polską jazdę, przypisał prowadzenie szarży francuskiemu generałowi, a rozstrzygającą pracę francuskim oddziałom wokół niej, i od tego zaczął się trwający dwa stulecia spór.²⁰ › Największe bitwy napoleońskie

Legenda, spory i pamięć

Somosierra stała się legendą niemal natychmiast, a legenda zawsze wyprzedzała źródła. Słynnego okrzyku „Naprzód psiekrwie, cesarz patrzy!” nie da się przypisać żadnemu naocznemu świadkowi; historyk Dominik Szczęsny-Kostanecki wywodzi go z poczytnej powieści Wacława Gąsiorowskiego Huragan, a pamiętniki notują okrzyk na cześć cesarza. Powiedzenie „pijany jak Polak”, rzekomo ukute dlatego, że nikt trzeźwy nie szarżowałby tamtą drogą, też nie ma jasnego pochodzenia. Polskie Radio przytacza zdanie jednego z generałów Napoleona, że trzeba było być pijanym, by wydać taki rozkaz, i pijanym, by go wykonać.²¹

Według Szczęsnego-Kostaneckiego spory były też poważne. Już w 1815 roku poeta Kantorbery Tymowski pytał: „czemuż tak piękny wawrzyn krew bliźniego plami? / gromiliśmy nieszczęsnych, nieszczęśliwi sami”. Joachim Lelewel żalił się, że wojna wyciągnęła synów Polski za dalekie góry i zostawiła ich własną ziemię prawie bez obrony w 1809 roku. W PRL-u szarżę wyszydzano jako lekkomyślną awanturę, a potem znów jej broniono.²²

Za tymi sporami, jak dowodzi Szczęsny-Kostanecki, kryje się prawdziwy dylemat. W 1808 roku istniało już Księstwo Warszawskie, półpaństwo, które nikogo nie zadowalało, a żołnierze Gwardii służyli Napoleonowi w nadziei, że odbuduje Polskę. Sam Niegolewski widział w hiszpańskiej wojnie cios w stare monarchie Europy, które łatwo pogodziły się z rozbiorami jego kraju; na jego pogrzebie Tytus Działyński odpowiedział nad trumną, że całe przedsięwzięcie służyło tyranowi, a nie Polsce. Pisarz Marian Brandys nazwał straty olbrzymimi, bo sięgały prawie połowy szarżującego pododdziału, a zarazem zauważył, że było to najtańsze ze wszystkich dotychczasowych zwycięstw Napoleona.²³

Legendę podtrzymywali malarze. January Suchodolski namalował szarżę w 1860 roku, a ekspert Polskiego Radia uznał, że najbliżej prawdy był Wojciech Kossak, który sam pojechał obejrzeć przełęcz; inni artyści, jak mówił, malowali ją z wyobraźni.²⁴ › Największe szarże kawalerii w historii