Kto wygrał bitwę pod Alezją?
Oblężenie Alezji w 52 roku p.n.e. wygrał Rzym pod wodzą Juliusza Cezara. Zamknął galijskiego wodza Wercyngetoryksa w warownym mieście na wzgórzu i jednocześnie rozbił ogromną armię, która szła mu z odsieczą. Nazajutrz Wercyngetoryks się poddał. Było to ostatnie wielkie starcie wojen galijskich, które oddało Galię Rzymowi.2
Pod Alezją rozstrzygnął się podbój Galii. Znajduje się w naszym zestawieniu największych oblężeń w historii, a było zwycięstwem w równym stopniu łopaty co miecza. Przez całe tygodnie legioniści Cezara kopali i budowali, aż w końcu zamknęli się sami w pierścieniu własnych umocnień: przed sobą mieli głodującego przeciwnika, za plecami zbierała się druga armia, znacznie większa. Potem, w ciągu kilku dni walki na obu frontach naraz, pokonali obie.3
Powstanie Galów
Cezar walczył w Galii od 58 roku p.n.e. i był przekonany, że kraj jest już pokonany. Na początku 52 roku p.n.e. Galia powstała jednak znowu, tym razem pod wodzą młodego możnego z plemienia Arwernów, Wercyngetoryksa, który przyjął tytuł króla i został wodzem sprzymierzonych plemion. Prowadził wojnę inaczej niż jego poprzednicy: nękał rzymskie linie zaopatrzenia i nie przyjmował bitwy tam, gdzie teren sprzyjał legionom. Cezar zdobył i złupił Awarykum, lecz pod Gergowią, grodem samych Arwernów, jego szturm został odparty. Wkrótce do powstania przystąpili nawet Eduowie, najstarsi sojusznicy Rzymu w Galii.4
Na zjeździe w Bibrakte plemiona potwierdziły Wercyngetoryksa jako naczelnego wodza. Ten postanowił rozstrzygnąć wojnę jazdą i rzucił ją na maszerującą kolumnę Cezara, ale germańscy jeźdźcy Rzymian rozbili Galów, a ich armia cofnęła się w nieładzie. Wercyngetoryks zaprowadził ją, jak liczy Cezar, około 80 tysięcy ludzi, do Alezji, warownego miasta Mandubiów na wzgórzu w dzisiejszej Burgundii, i czekał, aż cała Galia ruszy mu na ratunek. Cezar podążył za nim, po drodze wybił około 3 tysięcy ludzi ze straży tylnej, a nazajutrz rozbił obóz pod miastem.5
Armie
Cezar miał ze sobą dziesięć legionów, wzmocnionych germańską jazdą i lekką piechotą. Britannica szacuje całość jego sił na około 60 tysięcy żołnierzy. Liczby galijskie pochodzą prawie wyłącznie od samego Cezara: 80 tysięcy wybranych wojowników zamkniętych w Alezji i armia odsieczy licząca około 250 tysięcy piechoty i 8 tysięcy jazdy. Plutarch, piszący ponad sto lat później, podnosi je do 170 i 300 tysięcy. Współcześni historycy uważają te liczby zwykle za zawyżone, ale nie ulega wątpliwości, że Cezar miał przewagę wroga na obu frontach.6
Pierścień umocnień
Alezja leżała na wysokim wzgórzu, którego stopy z dwóch stron obmywały rzeki. Przed miastem ciągnęła się równina długa na około trzy mile, a dookoła wznosiły się inne wzgórza tej samej wysokości. Cezar uznał, że miasto można zdobyć tylko blokadą. Jego żołnierze zaczęli otaczać je linią umocnień o obwodzie 11 mil rzymskich, z 23 redutami, w dzień obsadzonymi przez czaty, w nocy przez silne straże.7
Zanim pierścień się zamknął, Wercyngetoryks wysłał nocą całą jazdę przez lukę w robotach, z rozkazem, by każdy jeździec ruszył do swojego plemienia i powołał pod broń wszystkich zdolnych do walki. Zboża miał na mniej więcej trzydzieści dni. Gdy Cezar dowiedział się o tym od zbiegów, kazał umocnić linie jeszcze bardziej. Na przedzie wykopano rów szeroki na 20 stóp, o pionowych ścianach. Czterysta kroków za nim biegły dwa kolejne rowy szerokie na 15 stóp, wewnętrzny tam, gdzie pozwalał teren, zalany wodą z rzeki, a za nimi wał z palisadą wysoki na 12 stóp, z przedpiersiem i wieżami co 80 stóp.8
Przed tym wszystkim żołnierze rozłożyli pole pułapek i nadali im ponure przezwiska. Rzędy zaostrzonych gałęzi wbitych w rowy nazwali cippi, nagrobkami. Doły z ukrytymi, opalanymi w ogniu palami, ułożone w szachownicę, to były lilia, lilie, od ich kształtu. Krótkie kłody nabite żelaznymi hakami, zakopane na całym przedpolu, nazwano stimuli, ostrogami. Potem Cezar zbudował drugą, taką samą linię zwróconą na zewnątrz, o obwodzie 14 mil, przeciw nadciągającej odsieczy. Jego legiony stały teraz między dwoma murami, gotowe walczyć w obie strony.9
Głód za murami
Trzydzieści dni minęło, a pomoc nie nadchodziła. W Alezji zebrała się rada wodzów. Jedni chcieli się poddać, inni wyjść na ostatni bój. Cezar przytacza mowę arweńskiego możnego Kritognatosa, który radził zrobić to, co zrobili przodkowie podczas najazdu Cymbrów: przeżyć, żywiąc się ciałami tych, którzy ze względu na wiek nie nadają się do walki, byle się nie poddać. Rada wybrała najpierw mniej straszne wyjście. Mandubiów, do których należało miasto, wypędzono razem z żonami i dziećmi. Przyszli pod rzymskie wały, błagając, by przyjęto ich choćby jako niewolników i dano im jeść, a Cezar nie pozwolił ich przepuścić.10
Trzy dni bitwy
Wreszcie nadeszła odsiecz i rozbiła obóz na wzgórzu, niespełna milę od rzymskich umocnień. Dowództwo dzieliło czterech wodzów: Kommiusz z plemienia Atrebatów, Eduowie Wirydomarus i Eporedoryks oraz Arwern Werkassiwellaunus, kuzyn Wercyngetoryksa. Pierwszego dnia jazda galijska zalała całą równinę, a obrońcy Alezji zasypali pierwszy rzymski rów i szykowali się do wypadu. Bój konnicy trwał od południa niemal do zachodu słońca, na oczach obu armii, aż germańscy jeźdźcy Cezara uderzyli zwartą masą i rozbili Galów.11
Dzień później odsiecz zaatakowała o północy z drabinami i plecionkami, krzykiem dając znać oblężonym, a Wercyngetoryks w tej samej chwili wyprowadził swoich ludzi na wewnętrzną linię. W ciemnościach napastnicy wpadali na pale i w doły, padali od pocisków rzymskiej artylerii. Marek Antoniusz i Gajusz Treboniusz ściągali żołnierzy ze spokojniejszych redut w zagrożone miejsca i o świcie oba natarcia się załamały.12
Trzeci atak był najgroźniejszy. Miejscowi przewodnicy wskazali Galom obóz na wzgórzu od północy, którego umocnienia nie zdołały w pełni objąć, położony na pochyłym terenie i broniony przez dwa legiony. Werkassiwellaunus poprowadził tam nocą 60 tysięcy wybranych wojowników, ukrył ich za wzniesieniem i uderzył w południe, podczas gdy reszta odsieczy demonstrowała na równinie, a Wercyngetoryks szturmował linię wewnętrzną. Galowie zasypywali pułapki ziemią i wspinali się na wał. Cezar wysłał na wzgórze Labienusa z sześcioma kohortami, a potem sam poprowadził odwody. Żołnierze poznawali go z daleka po płaszczu, który nosił w bitwie jako znak rozpoznawczy.13
Rozstrzygający cios przyszedł spoza umocnień. Cezar posłał część jazdy dookoła zewnętrznej linii, by uderzyła na napastników od tyłu. Gdy kohorty ruszyły do natarcia, Galowie ujrzeli jeźdźców za plecami i pierzchli. Werkassiwellaunus dostał się żywy do niewoli, a według Cezara przyniesiono mu 74 galijskie znaki bojowe. Niewielu z atakujących wróciło do obozu. Obrońcy Alezji, widząc rzeź z murów, przerwali szturm, a nocą wielka armia odsieczy rozpierzchła się, ścigana przez rzymską jazdę.14
Kapitulacja
Następnego dnia Wercyngetoryks zwołał radę. Powiedział, że podjął tę wojnę nie dla siebie, lecz dla wspólnej wolności, i oddał się w ręce wodzów: mogą go zabić albo wydać żywego. Cezar zażądał wydania broni i przywódców, a sam usiadł przed obozem, by ich przyjąć. Plutarch opowiada tę scenę z większym rozmachem. Wercyngetoryks przywdział najpiękniejszą zbroję, wyjechał z bramy na przystrojonym koniu, objechał siedzącego Cezara dookoła, po czym zeskoczył, zrzucił zbroję i usiadł w milczeniu u jego stóp.15
Cezar zatrzymał Eduów i Arwernów, licząc, że przez nich odzyska oba plemiona, a resztę jeńców rozdał wojsku jako łup, po jednym na każdego żołnierza. Później zwrócił Eduom i Arwernom około 20 tysięcy jeńców, a oba ludy się poddały. Gdy jego meldunki dotarły do Rzymu, senat uchwalił dwudziestodniowe publiczne dziękczynienie.16
Koniec wolnej Galii
Alezja nie zakończyła jeszcze całkiem wojen galijskich, ale była ich ostatnią wielką bitwą. Przez dwa kolejne lata wojska rzymskie tłumiły ostatnie ogniska oporu i cała Galia przeszła pod władzę Rzymu. Cezarowi zwycięstwo przyniosło sławę, bogactwo i oddaną mu bez reszty armię weteranów, narzędzie, które wkrótce zwróci przeciw Pompejuszowi i samej republice.17
Wercyngetoryks przeżył jeszcze sześć lat jako jeniec w Rzymie. Prowadzono go w kajdanach w triumfie Cezara, a w 46 roku p.n.e. stracono.18 › Bitwa pod Farsalos, 48 p.n.e.
Gdzie była Alezja
Przez stulecia uważano, że Alezja leżała na Mont Auxois nad wsią Alise-Sainte-Reine w Burgundii, niedaleko źródeł Sekwany. W 1855 roku pojawiła się konkurencyjna teoria, wskazująca Alaise w departamencie Doubs, i wybuchł zażarty spór uczonych. Napoleon III rozstrzygnął go po swojemu. Na jego rozkaz Komisja Topografii Galii prowadziła od kwietnia 1861 do września 1862 roku wykopaliska w Alise-Sainte-Reine, odnalazła rowy rzymskich linii oblężniczych wokół wzgórza i wydobyła mnóstwo broni.19
W 1865 roku cesarz postawił na wzgórzu, w pobliżu domniemanego miejsca miasta, posąg Wercyngetoryksa wysoki na około siedem metrów. Późniejsze wykopaliska na płaskowyżu odsłoniły też galijsko-rzymskie miasto Alezja, które wyrosło w miejscu dawnego grodu Galów.20 › Juliusz Cezar
