Bitwa pod Aricą 1880: szturm na Morro i ostatni nabój

Po obu stronach granicy Aricę pamięta się zupełnie inaczej. Dla Peru to klęska, która stała się lekcją obowiązku i powodem, dla którego kraj obchodzi Dzień Flagi właśnie 7 czerwca. Dla Chile to czyn zbrojny, który przesunął jego granicę na północ. Walka trwała niewiele ponad godzinę, a spory o nią trwają od ponad stu lat.²

Tło: wojna o Pacyfik

Wojna wyrosła ze sporu Chile i Boliwii o bogate w saletrę wybrzeże pustyni Atakama. Gdy Boliwia podniosła podatki chilijskiej spółce saletrzanej, wojska chilijskie zajęły w lutym 1879 roku port Antofagasta. Boliwia wypowiedziała wojnę, Peru było z nią związane sojuszem obronnym, a Chile wystąpiło przeciw obu państwom.³

Pierwszy rok wojny rozstrzygał się na morzu. Gdy flota chilijska zdobyła panowanie nad wybrzeżem, czego zwieńczeniem było zdobycie peruwiańskiego okrętu wieżowego „Huáscar” pod Angamos w październiku 1879 roku, armia mogła wylądować i ruszyć na północ przez prowincje saletrzane.⁴ › Bitwa pod Angamos, 1879

26 maja 1880 roku armia chilijska generała Manuela Baquedana pokonała pod Tacną armię sprzymierzonych. Boliwia wycofała się wtedy z wojny i Peru zostało samo. Kilka dni później Baquedano zwrócił się przeciw Arice, ufortyfikowanemu portowi, który był teraz ostatnim peruwiańskim bastionem w regionie będącym już w rękach chilijskich.⁵

Twierdza na Morro

Arica nie była łatwym łupem. Jej siłą było Morro, ogromny skalisty cypel na południowym krańcu miasta, którego ściana od strony morza jest pionowym urwiskiem, niemożliwym do zdobycia pod ogniem. Źródła różnie opisują umocnienia. Chilijski historyk wojskowości Eduardo Arriagada liczy trzy forty na nizinie na północ od miasta i trzy kolejne na Morro; brytyjski autor Clements Markham, którego historia wojny otwarcie sprzyja Peru, opisuje trzy baterie na brzegu na północ od miasta, forty z worków z piaskiem na grzbiecie prowadzącym ku Morro i fort z ciężkimi działami na szczycie. Obaj zgodnie podają, że podejścia były zaminowane.⁶

Markham zauważa, że umocnienia zbudowano do ostrzału morza, przeciw chilijskiej eskadrze, a od strony lądu były słabo bronione. Arriagada pisze, że miny zaprojektował peruwiański inżynier tak, by wybuchały przy pierwszym nacisku. W porcie pod fortami stał peruwiański monitor „Manco Cápac”.⁷

Armie i dowódcy

Obroną dowodził pułkownik Francisco Bolognesi. Byli z nim pułkownicy José Joaquín Inclán i Alfonso Ugarte, komandor Juan Guillermo Moore oraz argentyński ochotnik, podpułkownik Roque Sáenz Peña. Rodrigo Arredondo, kierownik archiwum generalnego armii chilijskiej, szacuje Peruwiańczyków na blisko 2000; wyliczenie Markhama daje mniej więcej tyle samo: około 300 uczniów artylerii w fortach i jakieś 1400 strzelców, głównie ochotników, oraz załogę utraconego wcześniej peruwiańskiego okrętu. Argentyńska relacja w Infobae mówi o 1500. Bolognesi mógł liczyć na pomoc, ale Arredondo tłumaczy jego osamotnienie klęską pod Tacną, słabą logistyką i tarciami z rządem.⁸

Baquedano powierzył zaplanowanie i poprowadzenie ataku pułkownikowi Pedrowi Lagosowi, weteranowi kampanii na pograniczu Araukanii. Chilijski historyk Gonzalo Bulnes, cytowany przez Arriagadę, widział w tej szkole źródło upodobania Lagosa do podstępu i zaskoczenia. Arredondo liczy ponad 4500 Chilijczyków w całej operacji, Markham 4000 pod rozkazami Lagosa, nie licząc kawalerii i artylerii, a Infobae ponad 5000. Wszyscy zgadzają się, że atakujący mieli wielką przewagę liczebną.⁹

Przebieg bitwy

Odpowiedź, 5 czerwca

Rankiem 5 czerwca wysłannik Baquedana, major Juan José de la Cruz Salvo, wezwał Bolognesiego do poddania miasta, by uniknąć niepotrzebnego rozlewu krwi. Bolognesi naradził się z oficerami, którzy poparli jego odmowę. Jego odpowiedź, w wersji powtarzanej przez Bibliotekę Narodową Peru i państwową agencję informacyjną, do dziś rozbrzmiewa w całym kraju: „Mam święte obowiązki do spełnienia i spełnię je, aż wystrzelę ostatni nabój”. Tego samego dnia zameldował o rozmowie telegramem do prefekta Arequipy: „Będziemy się bronić do spalenia ostatniego naboju”.¹⁰

Ostrzał, 5 i 6 czerwca

Chilijska artyleria otworzyła ogień na miasto jeszcze tego dnia, a ostatni telegram Bolognesiego donosił o kanonadzie z obu stron. 6 czerwca chilijska eskadra, a w niej pancernik „Cochrane”, ostrzelała Aricę, a „Manco Cápac” rozpalił kotły, opuścił kotwicowisko i razem z bateriami brzegowymi wymieniał ogień z „Cochrane’em”.¹¹

Nocne podejście

Lagos chciał zdobyć forty szybko i z zaskoczenia. W nocy z 6 na 7 czerwca jego piechota zajęła pozycje w ciemności i ciszy, a oddziały niebiorące udziału w ataku podtrzymywały w innych miejscach ogniska, by zmylić obrońców co do kierunku uderzenia.¹²

Szturm, 7 czerwca

O pierwszym brzasku uderzenie spadło na fort Ciudadela na grzbiecie prowadzącym ku Morro. Chilijska piechota dotarła do stóp murów i rozpruła worki z piaskiem zakrzywionymi nożami i bagnetami. Jednocześnie inne oddziały ruszyły na forty na plaży na północ od miasta: według Arredonda 800 żołnierzy pułku Lautaro wzdłuż brzegu, według Markhama 1000 przeciw trzem redutom.¹³

Miny zdziałały mniej, niż liczyli obrońcy. Markham pisze, że część odpalono elektrycznie i poraniły one samych Peruwiańczyków; Arriagada podkreśla, że Chilijczycy musieli działać szybko, zanim obrońcy zdążą wysadzić cały system, do czego nigdy nie doszło.¹⁴

Następnie 4. Pułk Liniowy zdobył Fort Wschodni i wdarł się na Morro od strony lądu, jedyną możliwą drogą. Bolognesi zginął w walce na szczycie, a razem z nim Moore. Co do długości walki źródła chilijskie się różnią: Bulnes pisał, że pułkom zajęło 55 minut, z zegarkiem w ręku, od wyjścia z obozów do zatknięcia sztandarów na Morro, Arredondo zaś odnosi te 55 minut tylko do ostatecznego szturmu na szczyt po upadku Fortu Wschodniego.¹⁵

W zatoce dowódca „Manco Cápac”, komandor porucznik José Sánchez Lagomarsino, uznał, że wszystko stracone, i zatopił okręt, by nie stał się chilijskim trofeum.¹⁶

Punkt zwrotny: szczyt Morro

O wyniku przesądził upadek szczytu. Gdy nad Morro załopotała chilijska flaga, skończył się ostatni zorganizowany opór, a wraz z nim ostatni peruwiański przyczółek na południu. Bulnes uważał Baquedana, Lagosa i Velásqueza za umysły, które pokierowały kampanią od szturmu na Aricę aż po zdobycie Limy, zajętej przez wojska chilijskie w styczniu 1881 roku.¹⁷

Następstwa

Co wydarzyło się w ostatnich minutach na szczycie, wciąż budzi spory. Markham, piszący pod koniec wojny z perspektywy Peru, ocenił całą akcję jako „niewiele lepszą od rzezi” i pisał, że setki obrońców zakłuto bagnetami, wielu już po ustaniu oporu. Relacja Infobae o wojnie Sáenza Peñi także opisuje zabijanie poddających się i rannych. Arredondo odpowiada, że pewności nie ma: takie oskarżenia wysuwały oba dowództwa, a jeśli do nich dochodziło, były to odosobnione czyny w zaciekłej walce.¹⁸

Sáenz Peña przeżył dzięki chilijskiemu oficerowi, który według Infobae powstrzymał swoich żołnierzy przed zabiciem rannego Argentyńczyka i wziął go do niewoli. Po uwolnieniu wrócił do kraju, a po latach został prezydentem Argentyny.¹⁹

Traktat z Ancón z 1883 roku oddał Tacnę i Aricę na dziesięć lat pod administrację chilijską, po czym miał się odbyć plebiscyt, do którego nigdy nie doszło. Spór ciągnął się aż do traktatu limskiego z 3 czerwca 1929 roku, który zwrócił Tacnę Peru, pozostawił Aricę Chile za odszkodowaniem sześciu milionów dolarów dla Peru i przewidywał wzniesienie na Morro pomnika przyjaźni obu krajów.²⁰

Dziedzictwo i pamięć

Niewiele bitew Ameryki Południowej obrosło tyloma legendami. Peruwiańska tradycja, przytaczana przez Bibliotekę Narodową i państwową agencję informacyjną, głosi, że pułkownik Alfonso Ugarte, widząc obrońców osaczonych, skoczył z Morro na koniu razem z flagą, by nie wpadła w ręce wroga. Arredondo odrzuca opowieść o samobójstwie, twierdząc, że świadkowie rozpoznali ciało Ugartego na esplanadzie szczytu; Markham z kolei pisał, że Ugarte zginął, a jego ciało zrzucono z urwiska do morza.²¹

W samej Arice rocznica stała się osobnym polem bitwy. W ujęciu historyka Gabriela Cida, który przejrzał ówczesną prasę miasta, społeczność peruwiańska do 1908 roku wykorzystywała 7 czerwca do manifestowania swojej tożsamości pod chilijską okupacją, odprawiając msze żałobne i pielgrzymki na Morro; potem datę przejęły władze chilijskie w ramach polityki unarodowienia pogranicza.²²

Oba kraje wciąż obchodzą ten dzień. Peru świętuje 7 czerwca jako Dzień Flagi na mocy dekretu z 1924 roku, wydanego za prezydentury Augusta B. Leguíi, a Bolognesiego czci jako bohatera narodowego i patrona swojej armii. Armia chilijska obchodzi tę datę jako Dzień Chwały Piechoty, a od ustawy z 2013 roku jest to dzień wolny od pracy w regionie Arica.²³

Arica dziś

Morro, mierzące od 130 do 140 metrów według danych armii chilijskiej i telewizji Canal 13, wciąż góruje nad Aricą. Na szczycie armia prowadzi Museo Histórico y de Armas poświęcone bitwie, a na esplanadzie stoi Cristo de la Concordia, pomnik pokoju między Chile a Peru, którego wzniesienie przewidywał traktat z 1929 roku.²⁴