Operacja barwienkowsko-łozowska 1942: zimowe natarcie, które utworzyło występ iziumski

Ofensywa trwała tylko dwa tygodnie, ale na cztery miesiące zmieniła przebieg frontu we wschodniej Ukrainie. Występ, który po niej pozostał, stał się punktem wyjścia jednej z najcięższych radzieckich klęsk 1942 roku.²

Kto wygrał operację barwienkowsko-łozowską i dlaczego?

Żadna ze stron nie osiągnęła wszystkiego, ale na mapie lepiej wyszła Armia Czerwona. Front Południowo-Zachodni i Front Południowy przełamały niemiecką linię na odcinku 100 km i wywalczyły głęboki występ na zachód od Dońca, lecz nie zdobyły filarów pod Bałakleją i Słowiańskiem, bo zbyt wolno rozwijały przełamanie, a zaopatrzenie nie nadążało.³

Tło

Późną jesienią 1941 roku niemiecki marsz na południu zatrzymał się na linii Dońca i Miusu. Po niemieckiej klęsce pod Moskwą w grudniu radzieckie kierownictwo przeszło do natarcia niemal na całym froncie. Earl Ziemke i Magna Bauer, autorzy historii tej kampanii wydanej przez armię amerykańską, opisują cztery wielkie okrążenia zaplanowane na zimę; jedno z nich miało wyjść znad Dońca koło Iziumu na zachód, w stronę Dniepru.⁴ › Bitwa o Moskwę, 1941

Sam Izium był, jak piszą Ziemke i Bauer, nieznaczącym miasteczkiem nad Dońcem, ale układ frontu uczynił go punktem kluczowym. Leżał bliżej niż jakiekolwiek inne miejsce od głównych południowych przepraw przez Dniepr, pod Dniepropietrowskiem i Zaporożem, był kluczem do południowych podejść do Charkowa i trampoliną do skoku na tyły niemieckiej 17. Armii i 1. Armii Pancernej.⁵

Radziecki Sztab Generalny zaczął opracowywać operację pod koniec grudnia 1941 roku. Plan, jak opisuje go radziecka encyklopedia wojny, przewidywał, że stykające się skrzydła dwóch frontów przełamią obronę na styku niemieckiej 6. i 17. Armii między Bałakleją a Artiomowskiem, uderzą w stronę Zaporoża, wyjdą na tyły wojsk niemieckich w Donbasie, odetną im odwrót na zachód i przycisną je do Morza Azowskiego.⁶

Armie i dowódcy

Natarcie miały wykonać Front Południowo-Zachodni generała lejtnanta Fiodora Kostienki i Front Południowy generała lejtnanta Rodiona Malinowskiego, a nad nimi stał marszałek Siemion Timoszenko, dowódca Kierunku Południowo-Zachodniego. Główne uderzenie przypadło 6. i 57. Armii, a 9. Armia i korpusy kawalerii miały czekać w odwodzie na rozwinięcie powodzenia.⁷

Naprzeciw stały niemiecka 6. i 17. Armia oraz 1. Armia Pancerna z Grupy Armii Południe. Obie strony bardzo różnie opisują stosunek sił. Radziecka encyklopedia uważa Niemców za stronę silniejszą w piechocie, czołgach i działach i brak ogólnej przewagi wymienia wśród przyczyn, dla których ofensywa nie osiągnęła celu. Ziemke i Bauer opisują drugą stronę linii: niemiecką obronę tak słabą liczebnie, że zimą zmieniła się w łańcuch punktów oporu.⁸

Decyzje dowódców

Radziecki plan angażował dużą część obu frontów. Radziecka encyklopedia wymienia 38. i 6. Armię oraz 6. Korpus Kawalerii Frontu Południowo-Zachodniego, a także 57., 37., 12. i 9. Armię oraz 1. i 5. Korpus Kawalerii Frontu Południowego. Główne uderzenie miały wykonać 6. i 57. Armia, a 9. Armia, odwód Kierunku Południowo-Zachodniego, miała wejść w wyłom; część sił Frontu Południowo-Zachodniego miała uderzyć na Krasnohrad, by osłonić operację od północy i otworzyć drogę na Charków. Ziemke i Bauer wymieniają w walkach większość tych samych armii i korpusów kawalerii.⁹

Dla Niemców niebezpieczeństwo było oczywiste. Gdy front pękł po obu stronach Iziumu, jak zapisano w amerykańskim opracowaniu o kampanii niemieckiej, droga na Połtawę i Dniepropietrowsk stanęła otworem, odsłaniając skrzydło 6. Armii i mosty, przez które biegły linie zaopatrzenia 1. Armii Pancernej i 17. Armii. Buriak, opierając się na radzieckich dokumentach kolejowych, również odnotowuje, że natarcie zagroziło połączeniu kolejowemu między 1. Armią Pancerną a 17. Armią.¹⁰

Niemiecką odpowiedzią było utrzymanie filarów wyłomu pod Bałakleją i Słowiańskiem. Ponieważ Rosjanie nie wykorzystali szybko swojej przewagi, jak pisze to samo niemieckie opracowanie, Grupa Armii Południe zdążyła prowizorycznie wzmocnić boki przełamania; radziecka encyklopedia właśnie tej powolności przypisuje to, że nieprzyjaciel wzmocnił się u podstawy wyłomu.¹¹

Przebieg operacji

Rankiem 18 stycznia radziecka 57. i 6. Armia uderzyły przez Doniec na froncie szerokim na mniej więcej sześćdziesiąt mil, po obu stronach Iziumu, od Słowiańska po Bałakleję. Omijając jedne punkty oporu, a zdobywając inne, już pierwszego dnia wdarły się w niemiecką linię w kilku miejscach.¹²

Wyłom szybko się poszerzał. Następnego dnia radziecki klin wsparty czołgami szedł na Barwienkowo, leżące na głównej kolei zaopatrzeniowej niemieckiej 17. Armii, a między 22 a 24 stycznia Armia Czerwona przecięła linię kolejową z Charkowa przez Łozową do Słowiańska. Ziemke i Bauer oceniają, że po tygodniu wojska radzieckie wycięły z niemieckiego frontu występ o powierzchni około 3600 mil kwadratowych.¹³

Nacierający mieli też własne kłopoty. Jurij Buriak, który badał archiwa kolei donieckich, widzi w zaopatrzeniu nienadążającym za wojskami główną przyczynę szybkiego wyhamowania ofensywy, a radziecka encyklopedia wini powolne rozwijanie przełamania.¹⁴

Punkt zwrotny

O wyniku przesądziły skraje wyłomu. Niemcy utrzymali Słowiańsk i Bałakleję, filary po obu bokach przełamania, i mocno zakotwiczyli swoje linie na północ i na południe od nich. Armie radzieckie zostały wciśnięte w korytarz, a sama encyklopedia wymienia powolne wykorzystanie przełamania i nieudane próby poszerzenia go w stronę skrzydeł, co pozwoliło Niemcom wzmocnić się u podstawy występu.¹⁵

Dowództwo radzieckie posłało wtedy korpusy kawalerii głęboko na tyły niemieckie: na zachód przez Łozową ku Dnieprowi i na południe ku wybrzeżu. Encyklopedia przyznaje, że kawaleria miała za mało czołgów i dział, a Ziemke i Bauer opisują, co się stało, gdy pod koniec stycznia przez zamiecie śnieżne nadciągnęły niemieckie czołgi: czołówki kawalerii, które oderwały się od własnych czołgów, zawahały się i zawróciły. Ofensywa zakończyła się 31 stycznia.¹⁶

Ziemke i Bauer oceniają, że Stawka i dowództwo Timoszenki w praktyce zamieniły wtedy ofensywę w serię głębokich rajdów kawalerii wspartych czołgami, a 9. Armię rzucono obok 57., by nacierała na południe. Radziecka encyklopedia ze swej strony wylicza przyczyny niepowodzenia: brak ogólnej przewagi nad nieprzyjacielem, powolne rozwijanie przełamania, spóźnione próby poszerzenia go w stronę skrzydeł, zbyt słabe w czołgi i artylerię korpusy kawalerii oraz złe współdziałanie frontów i armii. Ziemke i Bauer opisują te same błędy w terenie: jedna radziecka armia utknęła pod Bałakleją, a inna nie zdołała odciąć Słowiańska.¹⁷

Skutki

Obie strony różnie podsumowały wynik. Radziecka encyklopedia odnotowuje postęp o 90 do 100 km na froncie szerokim na 100 km, operacyjny przyczółek, z którego Armia Czerwona mogła uderzać w skrzydła i tyły wojsk niemieckich pod Charkowem i w Donbasie. Przyznaje też, że fronty nie wykonały w pełni swoich zadań.¹⁸

Występ na zachód od Dońca pozostał w rękach radzieckich. Przez cztery miesiące front wokół niego prawie się nie ruszał.¹⁹

Wiosną obie strony patrzyły na ten występ. Fedor von Bock, dowódca Grupy Armii Południe, chciał go zlikwidować przed kampanią letnią, a jego sztab zaplanował operację „Fridericus”, kleszcze z północy i z południa, które miały odciąć występ pod Iziumem. Timoszenko planował coś odwrotnego: uderzenie na Charków z występu.²⁰

Radzieckie natarcie ruszyło pierwsze, 12 maja 1942 roku. 17 maja Niemcy uderzyli na południową ścianę występu z rejonu Słowiańska i Kramatorska, a do 23 maja zamknęli na południe od Bałakleji pułapkę wokół radzieckich armii wewnątrz występu.²¹ › Bitwa pod Stalingradem, 1942 do 1943

Rachunek strat

Kosztów walk styczniowych nie da się dokładnie ustalić. Wykorzystane tu źródła nie podają wiarygodnych łącznych liczb zabitych i rannych żadnej ze stron w samej ofensywie: radziecka encyklopedia mówi tylko o dużych stratach niemieckich, a amerykańskie opracowania opisują rozciągnięte niemieckie dywizje i tracące impet armie radzieckie, nie licząc ofiar.²²

Straty z maja wielokrotnie przewyższyły to, co zdobyto w styczniu. Niemcy naliczyli około 240 tysięcy jeńców, ponad 1200 czołgów i 2600 dział. Dane radzieckie, przytaczane przez Irynę i Ołeksandra Awtuszenków, mówią o stratach Kierunku Południowo-Zachodniego od 10 do 31 maja na 266 927 ludzi, z których 207 047 znalazło się w okrążeniu.²³

Dziedzictwo i pamięć

Styczniową ofensywę pamięta się głównie przez to, co nastąpiło po niej. Ziemke i Bauer zauważają, że za życia Stalina majową bitwę wymazano z radzieckiej historii, a później wykorzystywano ją kolejno przeciw niemu i przeciw Chruszczowowi. Awtuszenkowie widzą w występie miejsce zderzenia strategicznych celów obu dowództw: występ zdobyty zimą stał się pułapką, w którą wiosną weszło radzieckie natarcie.²⁴

Sprawdź swoją wiedzę w quizie o bitwach II wojny światowej albo czytaj dalej w dziale II wojna światowa.