Perykles: przywódca Aten złotego wieku

Jego dorobek polowy jest skromny. W 454 albo 453 roku p.n.e. pokonał Sykiończyków nad Zatoką Koryncką, skolonizował i odgrodził murem Chersonez Tracki, w 440 roku p.n.e. rozbił flotę Samos pod wysepką Tragia, a samo Samos zdobył po oblężeniu trwającym osiem lub dziewięć miesięcy. Wojnę ze Spartą, którą zaplanował, opisuje artykuł Sparta kontra Ateny.²

Młodość: syn Ksantypposa

Perykles urodził się w Atenach w latach 490. p.n.e.; żaden starożytny autor nie podaje roku, a historyk Evelyn Abbott szacował go na około 493. Jego ojciec Ksantyppos został wygnany przez ostracyzm, mógł wrócić, gdy nadciągał Kserkses, i w 479 roku p.n.e. dowodził Ateńczykami pod Mykale. Matka Agariste pochodziła z rodu Alkmeonidów, z którego wywodził się reformator Klejstenes. Herodot i Plutarch opowiadają, że tuż przed porodem śniło jej się, że rodzi lwa.³

Plutarch pisze, że Perykles miał głowę wydłużoną i nieproporcjonalną, dlatego rzeźbiarze niemal zawsze przedstawiali go w hełmie, a komediopisarze przezywali go „cebulogłowym”. Jego nauczycielami byli teoretyk muzyki Damon, filozof Zenon, a przede wszystkim Anaksagoras, którego wpływ, jak pisze Abbott, wyniósł go ponad przesądy jego czasów.⁴

Jak Perykles doszedł do władzy?

Perykles wybił się jako młodszy wspólnik Efialtesa, demokratycznego przywódcy, który odebrał dawnej radzie Areopagu większość jej uprawnień. Jako młody człowiek oskarżył wodza Kimona i przegrał. Gdy Efialtesa zamordowano, a Kimona wygnano przez ostracyzm, Perykles stanął na czele stronnictwa ludowego i wprowadził wynagrodzenie dla sędziów przysięgłych.⁶

Arystotelesowski „Ustrój polityczny Aten” datuje na 451/450 rok p.n.e. ustawę zgłoszoną przez Peryklesa, która przyznawała obywatelstwo tylko osobom, których oboje rodzice byli obywatelami. W latach 50. V wieku p.n.e. skarbiec Związku Morskiego, sojuszu przeciw Persji, przeniesiono z Delos do Aten, a Perykles wydawał pieniądze sojuszników na świątynie na Akropolu, poczynając od Partenonu. Bury twierdził, że pieniądze sojuszników pokryły tylko niewielką część kosztów.⁷

Konserwatyści pod wodzą Tukidydesa, syna Melezjasza (nie historyka), atakowali program budowlany. Według Plutarcha Perykles odpowiadał, że Ateny nie muszą rozliczać się z pieniędzy przed sojusznikami, dopóki walczą za nich i trzymają Persów z daleka. Gdy Tukidydesa wygnano przez ostracyzm, Perykles nie miał już poważnego rywala, a Plutarch pisze, że odtąd przez piętnaście lat bez przerwy wybierano go na stratega.⁸

Z żoną miał dwóch synów, Ksantypposa i Paralosa. Później żył z Aspazją z Miletu, którą atakowali komediopisarze i która urodziła mu syna, także Peryklesa.¹⁰

Z czego słynął Perykles?

Perykles słynie z tego, że prowadził Ateny u szczytu ich potęgi. Uczynił ich demokrację bardziej radykalną, nadzorował budowę Partenonu, utrzymał ateńskie imperium morskie i zaplanował obronną strategię przeciw Sparcie. Mowa pogrzebowa, którą wkłada mu w usta Tukidydes, chwali Ateny jako wolne miasto rządzone w interesie większości.¹¹

Tukidydes widział jego siłę w pozycji, zdolnościach i znanej uczciwości. Ponieważ Perykles nigdy nie zdobywał władzy niegodziwymi środkami, mógł prowadzić lud, zamiast dać się prowadzić, gasić jego zuchwałość i przywracać mu otuchę w chwilach paniki. Krótko mówiąc, pisał Tukidydes, Ateny były z nazwy demokracją, a w praktyce rządził nimi pierwszy obywatel.¹²

Starożytni nazywali go „Olimpijczykiem”. Plutarch podaje, że jedni tłumaczyli ten przydomek jego wymową, inni budowlami lub talentem polityka, a sam uważał, że najlepiej pasuje do łagodnej natury i czystych rąk u władzy. Plutarch pisze też, że Perykles rzadko pokazywał się publicznie i jak państwowa galera występował tylko w ważnych chwilach.¹³

Największe zwycięstwa Peryklesa

Perykles stoczył niewiele bitew, a Plutarch pisze, że słynął przede wszystkim z ostrożności. Jego najbardziej znane sukcesy to zwycięstwo nad Sykiończykami nad Zatoką Koryncką, kolonizacja i umocnienie Chersonezu Trackiego, zażegnanie kryzysu z 446 roku p.n.e. bez bitwy oraz zwycięstwo morskie i oblężenie, które złamały Samos po jego buncie w 440 roku p.n.e.¹⁴

W 454 albo 453 roku p.n.e. poprowadził wyprawę morską do Zatoki Korynckiej, pobił Sykiończyków i bez powodzenia próbował zdobyć Ojniady. Na Chersonezie Trackim, czyli półwyspie Gallipoli, osiedlił tysiąc ateńskich kolonistów i zbudował mur w poprzek przesmyku przeciw najazdom Traków. Później popłynął z flotą na Morze Czarne; Kagan datuje tę wyprawę na 437 rok p.n.e. i nazywa ją niewiele więcej niż pokazem bandery.¹⁵

Kryzys 446 roku p.n.e. Gdy Ateny straciły Beocję, zbuntowały się Eubea i Megara, a armia peloponeska pod wodzą spartańskiego króla Plejstoanaksa wkroczyła do Attyki. Zamiast walczyć, Perykles doprowadził do odwrotu najeźdźców; Plutarch pisze, że przekupił doradcę króla, Kleandridasa. Potem odzyskał Eubeę. W pokoju trzydziestoletnim, który nastąpił, Ateny oddały Nisaję, Pegaj, Trojzen i Achaję.¹⁶

Plutarch i Bury przypisują Peryklesowi budowę kolejnego długiego muru, równoległego do północnego, dzięki któremu miasto i port w Pireusie tworzyły jedną twierdzę. Kagan pisze, że Długie Mury w praktyce zamieniły Ateny w wyspę.¹⁷

Samos. Gdy Samos, jeden z najsilniejszych sojuszników, wszczęło wojnę z Miletem, a potem się zbuntowało, Perykles popłynął przeciw wyspie. Pod wysepką Tragia pobił siedemdziesiąt okrętów Samos, mając czterdzieści cztery, jak podają Tukidydes i Plutarch, a potem obległ miasto. Poddało się po ośmiu miesiącach według Plutarcha, po dziewięciu według Tukidydesa, i musiało zburzyć mury, wydać okręty i pokryć koszty wojny.¹⁹

Jaka była strategia wojenna Peryklesa?

Perykles zamierzał nie przyjmować bitwy lądowej z silniejszą armią Peloponezyjczyków. Ludność Attyki miała schronić się za murami, Ateny miały polegać na flocie, a okręty łupić wybrzeża wroga. Perykles radził Ateńczykom dbać o flotę i nie szukać w czasie wojny nowych podbojów, by nie narażać miasta.²⁰

Do wojny doszło, gdy Sparta zażądała między innymi uchylenia uchwały, która zamykała Megaryjczykom ateńskie porty i rynek. Perykles przekonywał, że ustępstwo ściągnie tylko nowe żądania, i zgromadzenie odmówiło. Plutarch podaje obie interpretacje jego postawy: trzeźwy osąd interesu miasta albo pychę i zamiłowanie do sporu.²¹

Gdy w 431 roku p.n.e. do Attyki wkroczył spartański król Archidamos, jego przyjaciel, Perykles zapowiedział na zgromadzeniu, że jeśli wróg oszczędzi jego majątki, odda je miastu. Powstrzymał obywateli przed wyjściem w pole, a Ateny wysłały sto okrętów wokół Peloponezu. Drzewa, mówił w wersji Plutarcha, szybko odrastają po ścięciu, a ludzi raz straconych niełatwo odzyskać.²²

Tej zimy Perykles przemawiał na publicznym pogrzebie poległych w pierwszym roku wojny. W mowie, którą przytacza Tukidydes, Ateny są demokracją rządzoną dla większości, a nie dla nielicznych, a ich ustrój jest „wzorem dla innych”, a nie kopią praw sąsiadów.²³

Jak zmarł Perykles?

Perykles zmarł na zarazę późnym latem lub jesienią 429 roku p.n.e., dwa i pół roku po wybuchu wojny peloponeskiej. Epidemia wybuchła w zatłoczonych Atenach w 430 roku p.n.e. Zabiła obu jego prawowitych synów, a samego Peryklesa, jak pisze Plutarch, wyniszczała powoli, w długiej chorobie.²⁵

Gdy w 430 roku p.n.e., po drugim najeździe Peloponezyjczyków, wybuchła zaraza, zachorował na nią także Tukidydes, który dokładnie ją opisał. Ateńczycy obwinili Peryklesa, odebrali mu dowództwo i ukarali grzywną: piętnastu albo pięćdziesięciu talentów według źródeł Plutarcha, pięćdziesięciu według Abbotta. Niedługo potem, pisze Tukidydes, „jak to bywa z tłumem”, znów wybrali go strategiem.²⁶

Obaj prawowici synowie Peryklesa, Ksantyppos i Paralos, zmarli na zarazę. Plutarch pisze, że Perykles nie płakał na żadnym pogrzebie aż do pogrzebu Paralosa, gdy załamał się, składając na zmarłym wieniec. Ateńczycy pozwolili mu wtedy wpisać na listy obywateli syna z Aspazją, zawieszając dla niego jego własne prawo o obywatelstwie.²⁷

Gdy umierał, jak pisze Plutarch, przyjaciele wyliczali jego zwycięstwa, dziewięć trofeów postawionych przez niego jako stratega, a on odparł, że zapomnieli o jego największej zasłudze: żaden żyjący Ateńczyk nie przywdział przez niego żałoby.²⁸

Dziedzictwo

Tukidydes uważał, że Ateny przegrały wojnę, bo następcy Peryklesa, rywalizując ze sobą o przywództwo, porzucili jego plan. Donald Kagan twierdził natomiast, że w chwili śmierci Peryklesa jego strategia już zawiodła: skarbiec pustoszał, Peloponezyjczycy się nie zniechęcili, a Ateny odrobiły straty dopiero wtedy, gdy następcy zaczęli walczyć bardziej zaczepnie.²⁹

Lata jego przywództwa, gdy na Akropolu wznoszono Partenon, często nazywa się złotym wiekiem Aten.³⁰ › Sparta kontra Ateny

Poznaj innych wielkich wodzów starożytnej Grecji albo zobacz, jak pokolenie przed Peryklesem Ateny pokonały Persję pod Maratonem i pod Salaminą.