16 marca 1812 roku angielsko-portugalska armia Wellingtona przeprawiła się przez Gwadianę i zaczęła okrążać Badajoz, twierdzę w rękach Francuzów na granicy Hiszpanii i Portugalii. Oblężenie zakończył w nocy 6 kwietnia krwawy szturm i splądrowanie miasta. 16 marca 1945 roku admirał Nimitz ogłosił zwycięstwo na Iwo Jimie.
Trzecie oblężenie
Badajoz, twierdzę w rękach Francuzów nad Gwadianą, na granicy Hiszpanii i Portugalii, oblegano już dwukrotnie w 1811 roku, bez powodzenia. W styczniu 1812 roku Wellington zdobył Ciudad Rodrigo, drugą twierdzę pograniczną, a potem zwrócił się na południe, przeciw Badajoz. Garnizon generała Philippona liczył około 5000 ludzi.1
Pierścień się zamyka
16 marca 3., 4. i Lekka Dywizja pod dowództwem marszałka Beresforda, około 12 000 ludzi, przeprawiły się przez Gwadianę i bez przeszkód otoczyły miasto na lewym brzegu. Przeszły po moście pontonowym i promie linowym, gotowych dzień wcześniej. Prawego brzegu pilnowała portugalska dywizja Hamiltona. O świcie 17 marca twierdza była całkowicie otoczona.2
Prace ziemne rozpoczęto w nocy 17 marca. W wietrze i deszczu około 1800 ludzi wykopało rów w pobliżu fortu Picurina, a garnizon zauważył ich dopiero o świcie.3
Wypad, deszcz i Picurina
19 marca garnizon wykonał wypad na okopy siłą od 1000 do 2000 ludzi i został odparty. Oblegający stracili około 150 zabitych i rannych, wśród nich naczelnego inżyniera, podpułkownika Fletchera. Potem przyszły ulewy, Gwadiana wezbrała i zerwała mosty, a prace się opóźniły.4
W nocy 25 marca oddziały generała Kempta szturmem zdobyły fort Picurina. Z jego terenu baterie wyłomowe ostrzeliwały bastiony La Trinidad i Santa Maria. Do 5 kwietnia oba miały wyłomy, ale Wellington, widząc przygotowaną za nimi obronę, odłożył szturm i kazał 6 kwietnia zrobić trzeci wyłom między nimi.5
Noc 6 kwietnia
Marszałek Soult szedł miastu na odsiecz i Wellington nie mógł czekać. Szturm ruszył o dziesiątej wieczorem. Na szczycie każdego wyłomu obrońcy umocowali kozły hiszpańskie z ostrzy szabel. 4. i Lekka Dywizja zeszły do fosy pod nawałą ognia, min i wybuchających beczek prochu i raz po raz atakowały wyłomy aż do północy, gdy Wellington kazał im się wycofać.6
Miasto padło gdzie indziej. 3. Dywizja Pictona zdobyła zamek po drabinach, a brygada Walkera z 5. Dywizji wdarła się na bastion San Vicente i posuwała się wzdłuż wałów. Philippon wycofał się do fortu San Cristóbal za rzeką i rano się tam poddał.7
Rachunek strat
Sam szturm kosztował sprzymierzonych około 3700 zabitych i rannych. Dla całego oblężenia sumy wynoszą od około 4700 do blisko 5000.8
Plądrowanie miasta
Po wejściu do miasta żołnierze włamywali się do domów i składów wina, pili, gwałcili i rabowali, grożąc oficerom, którzy próbowali ich powstrzymać. Zginęło ponad stu mieszkańców. Wellington nakazał zakończyć grabież dopiero 7 kwietnia, a porządek przywróciły oddziały wprowadzone do miasta.9
Karierę Wellingtona opisuje nasz artykuł o księciu Wellingtonie, a wcześniejszy rozdział tej wojny 16 stycznia w historii wojskowości: La Coruña, 1809.
Także 16 marca
1945: admirał Nimitz ogłosił, że bitwa o Iwo Jimę została wygrana, a jego komunikat mówił o walczących tam Amerykanach, że „niezwykłe męstwo było powszechną cnotą”. Oczyszczanie wyspy trwało dalej, a ostatni zorganizowany opór ustał 26 marca. Zobacz też nasz artykuł o bitwie o Iwo Jimę.10






