Kto wygrał bitwę na lodzie?
Aleksander Newski i armia Nowogrodu wygrali bitwę na lodzie 5 kwietnia 1242 roku, stoczoną na zamarzniętym jeziorze Pejpus i wokół niego. Pokonali rycerzy zakonu inflanckiego, części ruchu krzyżowego, i powstrzymali marsz katolickich zakonów na wschód, w głąb Rusi. Dramatyczny obraz rycerzy tonących pod pękającym lodem pochodzi głównie z późniejszej legendy i słynnego filmu z 1938 roku.6
Wiosną 1242 roku Nowogród uderzył na krzyżowców znad Bałtyku, którzy wcześniej wdarli się na wschód, w jego ziemie. Na zamarzniętym skraju jeziora Pejpus spotkali księcia Aleksandra Newskiego, słynnego już z pobicia Szwedów nad Newą, i zostali odparci w jednej z najbardziej opiewanych bitew średniowiecznej Rusi. To, co naprawdę wydarzyło się tamtego dnia, jest znacznie mniej pewne niż legenda, a rozdźwięk między nimi to osobna opowieść.7
Krucjata na bałtyckim pograniczu
Przez cały XIII wiek niemieckie zakony rycerskie, Krzyżacy i ich inflancka gałąź, prowadziły krucjaty północne na wschód, podbijając i nawracając ludy wschodniego Bałtyku. Zakon inflancki, założony w 1202 roku jako Bracia Miecza, w 1237 roku został włączony do zakonu krzyżackiego jako autonomiczna gałąź. Britannica odnotowuje, że papież Grzegorz IX zachęcał rycerzy do chrystianizacji regionu, a wkrótce po 1240 roku najechali oni ziemie Republiki Nowogrodzkiej, zajęli Psków i zagrozili samemu Nowogrodowi.8 › Bitwa pod Płowcami, 1331
Nowogród był republiką, która wybierała sobie książąt, zamiast im się podporządkowywać. W 1236 roku obrał na księcia młodego Aleksandra Jarosławowicza, syna wielkiego księcia włodzimierskiego Jarosława, a była to funkcja, którą Britannica opisuje jako niewiele więcej niż urząd dowódcy wojskowego. W 1240 roku Aleksander pobił szwedzki oddział u ujścia Iżory do Newy i zyskał przydomek Newski, lecz wkrótce pokłócił się z miastem i w ciągu kilku miesięcy został wygnany. Gdy nadciągnęli rycerze, Nowogród musiał go wezwać z powrotem.9
Newski i dwie armie
Aleksander odbił Psków i przeniósł wojnę na ziemie Czudów, czyli Estończyków, na zachodnim brzegu jeziora. Dołączył do niego brat Andrzej z wojskiem przysłanym przez ich ojca, wielkiego księcia. Po drugiej stronie stanęli rycerze inflanccy z ludźmi biskupa Hermanna z Dorpatu, dzisiejszego Tartu, oraz estońska piechota. Niektórzy historycy, wśród nich David Nicolle, przypuszczają, że brali też udział duńscy wasale z północnej Estonii.10
Rymowana kronika inflancka, spisana przez niemieckiego autora w latach 90. XIII wieku, podaje, że biskup pospiesznie posłał swoich ludzi do wojska braci, ale obaj przyprowadzili zbyt mało ludzi. Pisze też, że Aleksander przyszedł z niezliczonymi łucznikami, a Nicolle przypuszcza, że mogli to być stepowi łucznicy konni na służbie Nowogrodu.11
Bitwa w źródłach
Najpełniejszą wczesną relację daje starsza redakcja Latopisu nowogrodzkiego pierwszego, spisana najpewniej w połowie XIV wieku. Aleksander ustawił Nowogrodzian nad jeziorem Czudzkim, jak Rosjanie nazywają Pejpus, na Uzmieniu przy Woronim Kamieniu. Niemcy i Czudowie natarli na nich, wbijając się klinem w ich szeregi, i rozgorzała wielka bitwa. Potem Czudowie rzucili się do ucieczki, a Nowogrodzianie ścigali ich i siekli przez siedem wiorst, czyli mniej więcej siedem kilometrów, po lodzie aż do brzegu Subol. Latopis datuje starcie na sobotę 5 kwietnia 1242 roku, według kalendarza juliańskiego używanego na średniowiecznej Rusi; późniejsze latopisy pskowskie podają 1 kwietnia.12
Relacja niemiecka wygląda zupełnie inaczej. Rymowana kronika inflancka pisze, że bitwę rozpoczęło śmiałe natarcie ruskich łuczników, że chorągwie braci szybko znalazły się pośród nich i że wielu z obu stron padło martwych na trawę. Potem wojsko braci zostało otoczone przez znacznie liczniejsze siły ruskie, które kronikarz szacuje na sześćdziesięciu ludzi na jednego rycerza. Część ludzi z Dorpatu zdołała uciec. Kronika nie wymienia żadnego jeziora i w ogóle nie wspomina o lodzie.13
Obie relacje zgadzają się, że zwyciężył Aleksander. Uderzenia na skrzydła, opisywanego w wielu późniejszych książkach, gdy linia nowogrodzka ugina się, a Aleksander oskrzydla rycerzy, nie ma w latopisie nowogrodzkim; Donald Ostrowski znajduje je w nowożytnych podręcznikach, a nie w źródłach średniowiecznych.14
Jak wielka była bitwa?
Nikt tego nie wie, a każda liczba ma swoje źródło. Co do strat: Rymowana kronika inflancka notuje dwudziestu poległych braci-rycerzy i sześciu wziętych do niewoli. Latopis nowogrodzki pierwszy twierdzi, że poległo 400 Niemców, 50 przyprowadzono do Nowogrodu, a Czudów zginęło bez liku; jego młodsza redakcja podnosi liczbę zabitych Niemców do 500. Nicolle oraz radzieccy badacze Biegunow, Klejnenberg i Szaskolski dowodzą, że liczby da się pogodzić, jeśli niemiecki rachunek obejmował tylko członków zakonu, którego inflancka gałąź liczyła wtedy od 50 do 100 rycerzy. John Fennell uznał natomiast ruską sumę 450 zabitych i jeńców za wyraźną przesadę.15
Armie policzyć jeszcze trudniej. Ostrowski zebrał współczesne szacunki. Nicolle rekonstruuje po stronie krzyżowców około 2600 ludzi, w tym około 1000 estońskich piechurów, a po stronie Nowogrodu około 5000, przyznając, że ta druga liczba to natchnione zgadywanie. Aleksandr Szczerbakow i Igor Dzyś proponują zaledwie 700-750 krzyżowców wobec 1700-2000 Nowogrodzian. Na drugim biegunie radziecki historyk wojskowości Razin szacował krzyżowców na 10 000-12 000, a Nowogrodzian na 15 000-17 000, Kirpicznikow zaś na 10 000-17 000 po każdej stronie. Jak podsumowuje Ostrowski, każdy może tu tylko zgadywać.16
Legenda i pękający lód
Najsłynniejszy obraz bitwy, zakuci w zbroje rycerze załamujący lód i tonący, zawdzięcza znacznie więcej późniejszej legendzie i głośnemu filmowi Siergieja Eisensteina z 1938 roku niż średniowiecznym źródłom. W szczegółowym studium tekstów Ostrowski pokazuje, jak opowieść narastała warstwami. Najwcześniejsze latopisy ruskie mówią jedynie, że Niemców pobito nad jeziorem i ścigano po lodzie. Żywot Aleksandra Newskiego dodaje, że szczęk broni brzmiał tak, jakby poruszało się zamarznięte jezioro, i że krew zakryła lód.17
Dopiero latopisy moskiewskie z końca XV i początku XVI wieku po raz pierwszy piszą, że część wrogów utonęła, a miniatury Latopisu ilustrowanego pokazują głowy wśród kier lodu. Obraz lodu zapadającego się pod całym uciekającym wojskiem rycerzy pojawia się według Ostrowskiego w historiografii dopiero po filmie Eisensteina, którego reżyser, jak podaje jego biografka Marie Seton, wzorował tę scenę na bitwie w niebie z Raju utraconego Miltona. Ostrowski nie uważa pękającego lodu za niemożliwy, bo na początku kwietnia lód na jeziorach bywa zdradliwy, ale żadne średniowieczne źródło go nie opisuje.18
Następstwa
Klęska powstrzymała ekspansję zakonów krzyżowych na wschód. Britannica przypisuje Aleksandrowi dalsze walki ze Szwedami i Niemcami, aż do zatrzymania ich ekspansji, oraz zwycięstwa nad Litwinami i ludami ugrofińskimi. W latopisie nowogrodzkim jeńców przyprowadzono do Nowogrodu, w latopisach pskowskich idą boso po lodzie. Granica między katolickimi Inflantami a prawosławną Rusią utrzymała się w tym regionie przez stulecia.19
Kariera samego Aleksandra potoczyła się inaczej. Gdy walczył na zachodzie, Mongołowie podbijali większość ziem ruskich. Wybrał służbę chanom Złotej Ordy, w 1252 roku został wielkim księciem włodzimierskim, a w 1258 roku pomógł zmusić Nowogród do przyjęcia mongolskiego spisu ludności. Historyk Richard Hellie w Britannice nazywa go jednym z wielkich wodzów swoich czasów, ale też chętnym współpracownikiem Mongołów. Zmarł w Gorodcu nad Wołgą 14 listopada 1263 roku.20 › Batu-chan
Dziedzictwo i pamięć
Aleksandra czczono jako lokalnego świętego już w 1381 roku, a w 1547 roku Rosyjska Cerkiew Prawosławna ogłosiła go świętym. W 1725 roku, po wojnie ze Szwecją, ustanowiono Order Aleksandra Newskiego, a w lipcu 1942 roku, gdy armie niemieckie stały w głębi Związku Radzieckiego, Stalin ogłosił go bohaterem narodowym i utworzył nowe odznaczenie wojskowe jego imienia. Film Eisensteina z 1938 roku już wcześniej utrwalił bitwę w zbiorowej wyobraźni.21
Dla historyków bitwa na lodzie jest dziś w równym stopniu lekcją czytania źródeł co bitwą. Była prawdziwą klęską zakonu inflanckiego i realnie zatrzymała jego marsz, ale mogła być starciem kilku tysięcy ludzi lub mniej, stoczonym częściowo na brzegu, a jej najsłynniejszą scenę dopisano wieki później. O późniejszych zmaganiach zakonu na wschodzie przeczytasz w artykule o bitwie pod Grunwaldem (1410).22
