Herakliusz był cesarzem bizantyjskim w latach 610-641. Obalił Fokasa, patrzył, jak Persja zdobywa Syrię, Jerozolimę i Egipt, a potem poprowadził sześcioletnią kontrofensywę zakończoną zwycięstwem pod Niniwą w 627 roku i pokojem, który przywrócił utracone prowincje oraz Krzyż Święty. Później Arabowie zajęli Syrię.

Czy Herakliusz był w Konstantynopolu podczas oblężenia w 626 roku?

Nie. Pozostał na wschodzie i zamiast tego wysłał do stolicy część armii. Obroną kierowali patrycjusz Bonus i patriarcha Sergiusz, flota rzymska nie pozwoliła Persom przeprawić się przez Bosfor w słowiańskich łodziach, szturm Awarów na mury się załamał, a Awarowie odeszli spod miasta.

Czy Herakliusz odzyskał Krzyż Święty?

Tak. Persowie wywieźli relikwię z Jerozolimy w 614 roku. Pokój zawarty z Kawadem II w 628 roku przewidywał jej zwrot, a Herakliusz sam przywiózł ją do Jerozolimy, najpewniej w marcu 630 roku, choć Bury datował tę podróż na 629 rok. W czasie podbojów arabskich przewieziono ją do Konstantynopola.

Herakliusz: cesarz, który pokonał Persję

Q: Z czego słynął Herakliusz?

Słynął z pokonania sasanidzkiej Persji, gdy cesarstwo wydawało się stracone. Od 622 roku przeniósł wojnę w głąb terytorium perskiego, zwyciężył pod Niniwą w grudniu 627 roku, doczekał obalenia Chosroesa II w 628 roku i w marcu 630 roku przywiózł Krzyż Święty do Jerozolimy, co weszło do średniowiecznej legendy.

Q: Co wydarzyło się w bitwie pod Niniwą?

12 grudnia 627 roku Herakliusz stoczył bitwę z armią perską Rahzadha na równinie pod Niniwą, w północnym Iraku. Perski wódz zginął, a jego armia się wycofała. Herakliusz zajął następnie pałac Chosroesa w Dastagirdzie, a na początku 628 roku Chosroesa obalił jego syn Kawad II, który zawarł pokój.

W skrócie

Kim był Herakliusz?

Herakliusz był cesarzem bizantyjskim w latach 610-641. Odebrał tron Fokasowi, stracił na rzecz sasanidzkiej Persji Syrię, Jerozolimę i Egipt, a potem poprowadził armię w głąb terytorium perskiego, zwyciężył pod Niniwą w grudniu 627 roku i wymusił pokój, który przywrócił Krzyż Święty. W ostatnich latach jego panowania Arabowie zajęli Syrię.

Herakliusz osobiście dowodził armią przez sześć lat wojny z Persją, od 622 do 628 roku, a rozstrzygającą bitwę wygrał pod Niniwą w grudniu 627 roku. W późniejszej klęsce nad Jarmukiem, gdzie Arabowie rozbili armię bizantyjską w 636 roku, nie brał udziału: dowodzili tam jego wodzowie.¹

Herakliusz w skrócie

610Przypływa pod Konstantynopol z flotą z Afryki; Fokas ginie, a Herakliusz zostaje koronowany 5 października.²
614Persowie zdobywają Jerozolimę i wywożą relikwię Krzyża Świętego.³
622Wyrusza z Konstantynopola na wojnę z Persją.⁴
626Awarowie i Persowie oblegają Konstantynopol, gdy cesarz jest na wschodzie; miasto się broni.⁵
627Pokonuje armię perską pod Niniwą 12 grudnia.⁶
628Chosroes II zostaje obalony i zabity; jego syn Kawad II zawiera pokój.⁷
630Przywozi Krzyż Święty do Jerozolimy, najpewniej 21 marca (Bury datował tę podróż na 629 rok).⁸
636Jego armia zostaje rozbita przez Arabów nad Jarmukiem.⁹
641Umiera 11 lutego.¹⁰

Młodość: syn egzarchy Afryki

Herakliusz urodził się około 575 roku jako syn Herakliusza Starszego i Epifanii. Walter Kaegi uważa, że rodzina była prawdopodobnie pochodzenia ormiańskiego, choć niektóre źródła nazywają syna Kapadocjaninem. Jego ojciec, niegdyś wódz cesarza Maurycjusza, został egzarchą (namiestnikiem) Afryki w Kartaginie, a syn spędził tam z nim lata wczesnej dorosłości.¹¹

W 602 roku Maurycjusz został obalony i zabity, a tron objął Fokas. Herakliusz Starszy i jego brat Grzegorz zerwali z Fokasem w Afryce i przygotowali wyprawę, by go obalić.¹²

Jak Herakliusz został cesarzem?

Herakliusz został cesarzem, obalając Fokasa. Jego ojciec, egzarcha Afryki, powierzył mu dowództwo floty, która 3 października 610 roku pojawiła się pod Konstantynopolem. Obrona stolicy się rozpadła, Fokasa schwytano w pałacu i zabito 5 października, a jeszcze tego samego dnia patriarcha Sergiusz koronował Herakliusza na cesarza.¹³

W dniu koronacji poślubił Eudokię, zwaną też Fabią, która urodziła mu córkę Epifanię i syna Herakliusza Konstantyna, a zmarła w sierpniu 612 roku. Wkrótce potem ożenił się ze swoją siostrzenicą Martyną. Wielu poddanych potępiło ten związek jako kazirodczy, a na wyścigach rydwanów wyszydzano go publicznie.¹⁴

Pierwsza dekada przyniosła klęski. Persowie zdobyli Damaszek w 613 lub 614 roku i Jerozolimę w 614 roku, spalili Grób Pański i wywieźli relikwię Krzyża Świętego oraz patriarchę Zachariasza. Potem ich armie zajęły Egipt, spichlerz Konstantynopola; Aleksandria padła w 619 roku, a brak egipskiego zboża sprowadził na stolicę głód.¹⁵

Herakliusz był bliski porzucenia stolicy. Zamierzał przenieść dwór do Afryki i wysłał tam przodem skarby, w dużej części utracone w czasie burzy, aż patriarcha Sergiusz zobowiązał go przysięgą w Hagii Sofii, że nigdy nie opuści miasta. Podczas spotkania z awarskim kaganem pod Herakleą, datowanego przez Bury’ego na 619 rok, a przez Kronikę wielkanocną na 5 czerwca 623 roku, Awarowie próbowali go pojmać, a on uciekł do miasta w przebraniu, ukrywając koronę.¹⁶

Malowana ściana monasteru: mury Konstantynopola i okręty w czasie oblężenia — Oblężenie Konstantynopola na zewnętrznej ścianie monasteru Mołdawica w Rumunii. CC0 (domena publiczna)

Jak Herakliusz pokonał Persję?

Herakliusz pokonał Persję, przenosząc wojnę na ziemie perskie, zamiast bronić kurczących się prowincji. Od 622 roku prowadził kampanie przez Armenię aż do Atropateny, spalił wielką świątynię ognia w Tebarmais, zyskał sojuszników tureckich zza Kaukazu, a w 627 roku wkroczył do Mezopotamii, pobił armię perską pod Niniwą i zajął pałac Chosroesa w Dastagirdzie.¹⁷

Zaraz po świętach Wielkanocy, 4 kwietnia 622 roku, Herakliusz wyruszył z Konstantynopola na wschód. Wojnę sfinansował skarbem Kościoła: zabrał kandelabry i inne naczynia z Hagii Sofii i przetopił je na monetę. Wiózł ze sobą święty wizerunek uważany za nie namalowany ludzką ręką. Małoletniego syna zostawił w stolicy pod opieką patriarchy Sergiusza i patrycjusza Bonusa.¹⁸

W następnej kampanii, datowanej przez Bury’ego na 623 rok, a przez tłumaczy Kroniki wielkanocnej na 624 rok, przeszedł przez Armenię do Atropateny. Chosroes II porzucił na wieść o nadejściu Rzymian miasto Ganzak, a Herakliusz spalił świątynię ognia w Tebarmais. Gdy wojsko spierało się, gdzie zimować, kazał mu oczyszczać się przez trzy dni, otworzył Ewangelię i odczytał ustęp wskazujący Albanię na Kaukazie. Tam uwolnił około 50 000 perskich jeńców.¹⁹

W drodze powrotnej na zachód dopadł go Szahrbaraz przy moście na rzece Saros w Cylicji. Jego żołnierze złamali szyk, przeszli przez most i wpadli w zasadzkę. Teofanes opowiada, że Herakliusz powalił na środku mostu olbrzymiego Persa, a potem walczył na drugim brzegu tak śmiało, że podziwiał go sam Szahrbaraz; Bury uważał, że opowieść pochodzi z zaginionego poematu Jerzego z Pizydii.²⁰

W 626 roku Chosroes wysłał Szahrbaraza do Chalcedonu, po drugiej stronie Bosforu, a Awarowie i podlegli im Słowianie oblegli miasto od strony lądu. Herakliusz nie wrócił. Wysłał do stolicy część armii, obronę powierzył patrycjuszowi Bonusowi i patriarsze Sergiuszowi, a swego brata Teodora wysłał przeciw drugiej armii perskiej pod wodzą Szahina, którą Teodor rozbił.²¹

Persowie nigdy nie przeprawili się przez cieśninę. Kagan zamierzał przewieźć ich przez Bosfor w słowiańskich łodziach, lecz flota rzymska udaremniła tę próbę, szturm na mury lądowe się załamał, a słowiańskie łodzie w Złotym Rogu zniszczono. Awarowie odeszli. Tymczasem Herakliusz pozyskał jako sojuszników Turków ze stepu za Kaukazem; według Teofanesa ich wódz dał mu 40 000 ludzi.²² › Największe bitwy cesarstwa bizantyjskiego

Ciemna mapa lokalizacyjna ze złotą gwiazdką wskazującą Niniwę nad Tygrysem w północnym Iraku i małą wkładką z mapą świata — Niniwa nad Tygrysem w północnym Iraku, w pobliżu której Herakliusz pokonał armię perską 12 grudnia 627 roku. Mapa na podstawie danych Natural Earth, bez współczesnych granic. Mapa lokalizacji: © Echoes of Battle (dane: Natural Earth, domena publiczna)²³

Co wydarzyło się w bitwie pod Niniwą?

Pod Niniwą, 12 grudnia 627 roku, Herakliusz zmusił armię perską Rahzadha (Razatesa) do bitwy na równinie w pobliżu starożytnego miasta, w północnym Iraku. Perski wódz zginął, a nocą jego armia wycofała się z pola. Zwycięstwo otworzyło Herakliuszowi drogę do Mezopotamii; Kaegi nazywa je skromnym zwycięstwem, które przerodziło się w rozstrzygające.²⁴

Teofanes opowiada, że Herakliusz wyjechał przed szereg, w pojedynkach zabił perskiego wodza i dwóch innych Persów, a jego koń Dorkon został ranny. Kaegi uważa tę opowieść za panegiryczną tradycję wątpliwej wiarygodności. Po bitwie Herakliusz ruszył na południe i zajął pałac Chosroesa w Dastagirdzie wraz ze skarbami, a Chosroes uciekł.²⁵ › Bitwa pod Niniwą, 627

Fragment fresku Piera della Francesca przedstawiający Herakliusza w wojnie z Persją — Fragment *Bitwy Herakliusza z Chosroesem* Piera della Francesca z cyklu fresków Legenda Krzyża Świętego w bazylice San Francesco w Arezzo. Domena publiczna

Władza Chosroesa się rozpadła. Na początku 628 roku jego najstarszy syn Kawad II, zwany też Szeroe, obalił go z poparciem możnych, a Chosroesa stracono. Kawad zawarł pokój, oddając rzymskie prowincje i jeńców oraz obiecując zwrot Krzyża Świętego. 15 maja 628 roku z ambony Hagii Sofii odczytano list Herakliusza zapowiadający upadek Chosroesa.²⁶

Herakliusz przywiózł Krzyż Święty do Jerozolimy i umieścił go na dawnym miejscu, najpewniej 21 marca 630 roku; Bury datował tę podróż na 629 rok. Ormiański historyk Sebeos, piszący w tym samym stuleciu, opisuje wjazd cesarza do miasta z relikwią i naczyniami kościelnymi.²⁷

Obraz: Herakliusz boso, bez szat cesarskich, niesie wielki krzyż ku bramie miasta — Herakliusz bez szat cesarskich wnosi Krzyż Święty do Jerozolimy, kwatera Adama Elsheimera z frankfurckiego ołtarza Podwyższenia Krzyża Świętego. Domena publiczna

Wmaszerował w serce Persji i odzyskał imperium, które zdawało się już stracone.

Czy Herakliusz walczył z Arabami?

Nie osobiście. Gdy armie arabskie najechały Syrię, Herakliusz, którego zdrowie według Bury’ego już wtedy zawodziło, zostawił walkę swoim wodzom. Przegrali oni serię bitew, a w 636 roku główna armia bizantyjska została rozbita nad Jarmukiem. Syrię porzucono, a Krzyż Święty przewieziono z Jerozolimy do Konstantynopola.²⁸

Teofanes podaje, że bizantyjskimi wodzami nad Jarmukiem byli Baanes i skarbnik (sakellarios) Teodor, a żołnierze Baanesa obwołali go w czasie kampanii cesarzem. Bury miał wątpliwości co do roku, ale zauważył, że większość historyków przyjmuje 636. Damaszek przepadł, a Arabowie najechali następnie Egipt.²⁹ › Bitwa nad Jarmukiem, 636

W sprawach wiary próbował pojednać chrześcijan Wschodu. Ekteza z 638 roku, wydana w jego imieniu, głosiła, że Chrystus ma jedną wolę. Papieże w Rzymie ją potępili.³⁰

Jak zmarł Herakliusz?

Herakliusz zmarł na puchlinę wodną 11 lutego 641 roku, w wieku około 66 lat, po ponad trzydziestu latach panowania. Nikefor pisze, że chorobę uważano za karę za małżeństwo z siostrzenicą. W testamencie uczynił synów Konstantyna III i Herakleonasa współcesarzami, a Martynie zapewnił cześć należną cesarzowej. Pochowano go w kościele Świętych Apostołów.³¹

W ostatnich latach bał się morza. Po powrocie z Syrii zatrzymał się w pałacu Hieria na azjatyckim brzegu i nie chciał przeprawić się przez Bosfor statkiem, dopóki nie zbudowano mostu z łodzi, osłoniętego gałęziami tak, by nie widział wody. Przejechał po nim konno.³²

Bizantyjska złota moneta z popiersiami Herakliusza i jego syna — Złoty solid Herakliusza i jego syna Herakliusza Konstantyna, koronowanego na współcesarza w 613 roku (Metropolitan Museum of Art). CC0 (domena publiczna)³³

Z czego słynął Herakliusz?

Herakliusza pamięta się jako tego, który ocalił cesarstwo przed Persją. Po utracie Syrii, Palestyny i Egiptu przez sześć lat osobiście dowodził armią, zwyciężył pod Niniwą w 627 roku, zmusił Persję do zwrotu utraconych prowincji i Krzyża Świętego, a relikwię przywiózł do Jerozolimy. Ta historia weszła później do średniowiecznej legendy Krzyża.³⁴

Bury zaliczał go do bohaterów, którzy przeżyli własną chwałę: cesarz, który w najcięższej potrzebie ocalił dziedzictwo Rzymu, doczekał utraty odzyskanych prowincji na rzecz Arabów. Kaegi przypisuje mu rzadkie połączenie talentu strategicznego i operacyjnego w kampanii 627 roku.³⁵ › 12 grudnia w historii wojskowości

Poznaj innych wielkich wodzów cesarstwa bizantyjskiego i Belizariusza, który walczył z Persją sto lat wcześniej.

Przypisy

Numer w tekście odsyła do przypisu; przypis wskazuje prace, na których opiera się dany akapit, a ich pełne opisy są w części Źródła.

Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”. ↩
Michael Whitby i Mary Whitby, „Chronicon Paschale 284 to 628 AD”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”. ↩
Michael Whitby i Mary Whitby, „Chronicon Paschale 284 to 628 AD”; Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”. ↩
Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”. ↩
Michael Whitby i Mary Whitby, „Chronicon Paschale 284 to 628 AD”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”. ↩
Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; Walter E. Kaegi, „The invasion of Mesopotamia”. ↩
Walter E. Kaegi, „The invasion of Mesopotamia”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”. ↩
Michael Whitby i Mary Whitby, „Chronicon Paschale 284 to 628 AD”; Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”. ↩
Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”. ↩
Nikefor, „Short History”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”. ↩
Walter E. Kaegi, „Armenia and Africa”; Nikefor, „Short History”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”. ↩
Walter E. Kaegi, „Armenia and Africa”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”; Michael Whitby i Mary Whitby, „Chronicon Paschale 284 to 628 AD”. ↩
Michael Whitby i Mary Whitby, „Chronicon Paschale 284 to 628 AD”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”. ↩
Michael Whitby i Mary Whitby, „Chronicon Paschale 284 to 628 AD”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”; Nikefor, „Short History”. ↩
Michael Whitby i Mary Whitby, „Chronicon Paschale 284 to 628 AD”; Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”; Nikefor, „Short History”. ↩
J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”; Nikefor, „Short History”; Michael Whitby i Mary Whitby, „Chronicon Paschale 284 to 628 AD”. ↩
Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”. ↩
Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; Michael Whitby i Mary Whitby, „Chronicon Paschale 284 to 628 AD”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”. ↩
Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”; Michael Whitby i Mary Whitby, „Chronicon Paschale 284 to 628 AD”. ↩
Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”. ↩
Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”; Michael Whitby i Mary Whitby, „Chronicon Paschale 284 to 628 AD”. ↩
Michael Whitby i Mary Whitby, „Chronicon Paschale 284 to 628 AD”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”; Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; Walter E. Kaegi, „The invasion of Mesopotamia”. ↩
Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; Walter E. Kaegi, „The invasion of Mesopotamia”. ↩
Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; Walter E. Kaegi, „The invasion of Mesopotamia”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”. ↩
Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”; Walter E. Kaegi, „The invasion of Mesopotamia”. ↩
Walter E. Kaegi, „The invasion of Mesopotamia”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”; Nikefor, „Short History”; Michael Whitby i Mary Whitby, „Chronicon Paschale 284 to 628 AD”. ↩
Michael Whitby i Mary Whitby, „Chronicon Paschale 284 to 628 AD”; Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”; Sebeos, „Sebeos’ History”. ↩
J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”; Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; Sebeos, „Sebeos’ History”. ↩
Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”. ↩
J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”; Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”. ↩
Nikefor, „Short History”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”; Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”. ↩
Nikefor, „Short History”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”. ↩
Metropolitan Museum of Art, „Solidus of Heraclius and Heraclius Constantine”; Michael Whitby i Mary Whitby, „Chronicon Paschale 284 to 628 AD”. ↩
Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”; J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”; Städel Museum, „The Altarpiece of the Holy Cross”. ↩
J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2”; Walter E. Kaegi, „The invasion of Mesopotamia”. ↩

Źródła

Teofanes Wyznawca, „The Chronicle of Theophanes Confessor”, przekł. Cyril Mango i Roger Scott (Oksford: Clarendon Press, 1997)
J. B. Bury, „A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene, vol. 2” (Londyn: Macmillan, 1889)
Michael Whitby i Mary Whitby (przekł.), „Chronicon Paschale 284 to 628 AD” (Liverpool University Press, 1989)
Walter E. Kaegi, „The invasion of Mesopotamia”, w: Heraclius, Emperor of Byzantium (Cambridge University Press, 2003)
Nikefor, patriarcha Konstantynopola, „Short History”, wyd. i przekł. Cyril Mango (Waszyngton: Dumbarton Oaks, 1990)
Walter E. Kaegi, „Armenia and Africa: the formative years”, w: Heraclius, Emperor of Byzantium (Cambridge University Press, 2003)
Sebeos, „Sebeos’ History”, przekł. Robert Bedrosian
Metropolitan Museum of Art, „Solidus of Heraclius and Heraclius Constantine”
Städel Museum, „The Altarpiece of the Holy Cross” (Adam Elsheimer)