Bitwa pod Ajn Dżalut 1260: jak powstrzymano Mongołów

W cztery lata Mongołowie zniszczyli asasynów z Alamutu, zdobyli Bagdad, zabili ostatniego kalifa z dynastii Abbasydów i przeszli przez Syrię aż do Gazy. Następny w kolejce był Egipt. A potem, we wrześniowy poranek 1260 roku, w galilejskiej dolinie zastąpiła im drogę armia dawnych żołnierzy niewolników. Jedno skrzydło egipskiego wojska pękło; sułtan rzucił hełm na ziemię, wezwał islam i ruszył do szarży. Wieczorem mongolski wódz był martwy, a wraz z nim mit mongolskiej niezwyciężoności.³

Kto zatrzymał Mongołów na Bliskim Wschodzie?

Armia mameluckiego sułtanatu Egiptu, prowadzona przez sułtana Kutuza i jego wodza Bajbarsa, zatrzymała pochód Mongołów pod Ajn Dżalut w 1260 roku. Po drugiej stronie stał Kitbuga, wódz, któremu Hülegü powierzył świeżo podbitą Syrię, z oddziałem, a nie z główną armią mongolską. Zwycięstwo nie zakończyło wojen z Mongołami, ale na dobre zatrzymało ich ekspansję na Bliskim Wschodzie.⁴ › Bitwa pod Legnicą, 1241

Tło: mongolska nawała

W 1251 roku nowy wielki chan Möngke wysłał brata, Hülegü, wnuka Czyngis-chana, by podporządkował Mongołom islamskie ziemie na zachodzie. Hülegü poprowadził ogromną armię, według Reuvena Amitaia dwóch na każdych dziesięciu mongolskich wojowników, razem z rodzinami i stadami. W 1256 roku zniszczył twierdze isma'ilitów w Alamucie, a w 1258 zdobył Bagdad, złupił go i kazał stracić al-Musta'sima, ostatniego kalifa z dynastii Abbasydów.⁵ › Bitwa nad Talas, 751

Na początku 1260 roku Mongołowie uderzyli na Syrię. Aleppo padło szybko, potem Damaszek, a do Mongołów przyłączyły się wasalne wojska ormiańskiego królestwa Cylicji pod królem Hetumem i Frankowie z Antiochii pod Boemundem VI. Mongolskie podjazdy dotarły do Gazy. Hülegü wysłał do Kairu posłów z żądaniem, by Egipt się poddał.⁶

Wtedy nadeszła wieść o śmierci Möngkego. Hülegü wycofał się z Syrii z większością armii, a w Mongolii i północnych Chinach jego bracia Kubilaj i Arykbuka zaczęli wojnę o sukcesję. Historycy podają kilka powodów tego odwrotu: sukcesję, groźbę ataku Złotej Ordy przez Kaukaz i brak letnich pastwisk w Syrii dla koni ogromnej armii. W Syrii został Kitbuga z siłami, które Adam Ali szacuje na 10 000 do 20 000 ludzi.⁷

Armie i dowódcy

Egiptem rządzili mamelucy, żołnierze niewolniczego pochodzenia, w większości Turcy, wyszkoleni do wojny i wyzwoleni, którzy odebrali władzę ajjubidzkim sułtanom, którym niegdyś służyli. Ich sułtanem był al-Muzaffar Sajf ad-Din Kutuz. Najlepszym wodzem był Bajbars, dowódca Bahrijji, elitarnego mameluckiego pułku, który w nadchodzącej bitwie miał stanowić ostrze straży przedniej.⁸

Mamelukiem się nie rodziło, mamelukiem się stawało. Niewolnicy mówiący po turecku byli najbardziej cenieni jako żołnierze; szkolono ich do wojny, po zakończeniu nauki wyzwalano i dawano im dowództwa. Pod rządami mameluckich sułtanów system ten rozbudowano, a musztrę jeszcze zaostrzono, i dawał on zdyscyplinowanych, niezwykle sprawnych jeźdźców. Bajbars sam przeszedł tę drogę, od chłopca sprzedanego w niewolę do dowódcy sułtańskiej gwardii.⁹

Kutuz odpowiedział na mongolskie ultimatum, każąc przeciąć posłów na pół i zawiesić ich głowy na bramie Zuwajla w Kairze. 26 lipca 1260 roku, według daty al-Makriziego 15 szabana, armia Egiptu wyruszyła w pole. Bajbars poprowadził straż przednią i wyparł mongolską załogę z Gazy. Frankowie z Akki, którzy mogli zagrozić skrzydłu armii, obiecali zachować neutralność, a mamelucy przeszli wybrzeżem przez ich ziemie.¹⁰

Kitbuga, chrześcijanin, zebrał siły i ruszył na południe z kontyngentami ormiańskimi i gruzińskimi. Obie armie opierały się na konnych łucznikach, więc od pierwszej strzały była to walka jazdy z jazdą, bitwa, która trafiła też do naszego zestawienia największych bitew kawalerii w historii. Medievalists.net i Britannica uważają, że obie strony były mniej więcej równe, po około 20 000 ludzi; EBSCO sądzi, że to mamelucy mieli większą armię.¹¹

Bitwa krok po kroku

Harce i pozorowany odwrót

Bajbars pierwszy natknął się na mongolskie podjazdy i zaczął z nimi harcować, według al-Makriziego raz nacierając, raz się cofając, aż Kutuz nadciągnął z główną armią pod źródło Ajn Dżalut. W piątek 25 ramadanu 658 roku, czyli 3 września 1260, armie spotkały się w dolinie. Britannica i EBSCO opisują mamelucki plan: niewielki oddział na widoku, by przyciągnąć Mongołów, większość wojska ukryta na wzgórzach i pozorowany odwrót, ulubiony fortel samych Mongołów, który miał wciągnąć Kitbugę w pułapkę.¹²

"O, islamie!"

Kitbuga uderzył i z początku bitwa szła po myśli Mongołów. Rozbili jedno skrzydło armii mameluckiej; Adam Ali pisze, że dwukrotnie zepchnęli linie mameluków i niemal je przełamali. Wtedy Kutuz zerwał hełm z głowy, rzucił go na ziemię i zawołał: "O, islamie!", po czym razem ze swoją świtą wjechał w wir walki. Opowiadają o tym zarówno al-Makrizi, jak i Britannica, a w relacji al-Makriziego to przykład sułtana odwrócił losy bitwy. Britannica dodaje, że mamelucy użyli ręcznych armatek, midfa, by płoszyć mongolskie konie; relacja al-Makriziego o nich nie wspomina.¹³

Ostatnia walka Kitbugi

Mamelucy zamknęli pierścień ze wszystkich stron. Al-Makrizi pisze po prostu, że Kitbuga poległ w bitwie; EBSCO i Britannica podają inną wersję: dostał się do niewoli, zagroził zwycięzcom zemstą chana i został ścięty. Mongołowie uciekli na wschód, ku Bajsanowi. Tam zawrócili i stanęli do walki raz jeszcze, zacieklej niż przedtem, i zostali pobici po raz drugi.¹⁴

Punkt zwrotny: szarża sułtana

Pod Ajn Dżalut zwyciężyła dyscyplina w chwili kryzysu. Gdy skrzydło pękło, armia mamelucka się nie rozsypała, tylko skupiła wokół sułtana. Adam Ali przypisuje zwycięstwo profesjonalizmowi, wyszkoleniu i dyscyplinie mameluków, które, jak pisze, miały im dać zwycięstwo niemal we wszystkich późniejszych bitwach obu potęg. Zwycięzcy wykorzystali triumf do końca: głowę Kitbugi wysłano do Kairu.¹⁵

Następstwa

Mongolscy namiestnicy w pośpiechu opuścili Damaszek, a mamelucy zajęli Damaszek, potem Aleppo; po niewielkim starciu pod Aleppo Mongołów nie było już w Syrii, a władza Egiptu sięgnęła Eufratu. Amitai zauważa, że Hülegü pragnął zemsty, ale zajęły go wojna domowa wśród Mongołów i własna wojna ze Złotą Ordą, więc musiał poprzestać na najazdach przez granicę. Jeszcze przed końcem roku mongolski oddział przeszedł znów Eufrat, na krótko odbił Aleppo i został pobity w mniejszej bitwie pod Hims. Mamelucy ze swej strony znaleźli sojusznika w Złotej Ordzie, mongolskim chanacie ze stepów ruskich, który wojował z Hülegü.¹⁶

Kutuz nie nacieszył się zwycięstwem. W drodze powrotnej Bajbars z grupą emirów zamordował go i sam został ogłoszony sułtanem. Rządził do 1277 roku, raz po raz walczył z Mongołami z Persji i zdobywał jedno po drugim miasta krzyżowców.¹⁷ › Bitwa pod Hattin, 1187

Sześćdziesiąt lat wojny z Mongołami

Ajn Dżalut otworzyło długą walkę, a nie ją zakończyło. Ilchanat, mongolskie państwo założone przez Hülegü w Persji, raz po raz najeżdżał Syrię. Bajbars przeniósł wojnę do Anatolii i pobił mongolską armię pod Elbistanem w 1277 roku. Mamelucy wygrali ciężką drugą bitwę pod Hims w 1281 roku z armią prowadzoną przez brata ilchana, Möngke Temüra, przegrali pod Wadi al-Chazindar w 1299 roku, jedynym wielkim polowym zwycięstwem ilchanów, po którym Mongołowie na krótko zajęli Damaszek, i odnieśli rozstrzygające zwycięstwo pod Mardż as-Saffar na południe od Damaszku w 1303 roku. Pokój zawarto wreszcie na początku lat dwudziestych XIV wieku, a ilchanat rozpadł się w 1335 roku.¹⁸

Dziedzictwo i pamięć

Ajn Dżalut obaliło mit mongolskiej niezwyciężoności i uratowało Egipt oraz ocalałe serce świata islamu przed podbojem. W wojnie, która nastąpiła, mamelucy przedstawiali się jako obrońcy islamu przed niewiernymi Mongołami, a Bajbars w 1261 roku osadził w Kairze ocalałego członka rodu Abbasydów jako kalifa, by nadać swoim rządom prawomocność. Bitwa przypieczętowała też los państw krzyżowców: gdy Egipt i Syria znalazły się pod władzą jednego muzułmańskiego państwa, ich ostatnie twierdze padały w kolejnych dziesięcioleciach.¹⁹

Historycy wciąż spierają się, ile ta bitwa rozstrzygnęła. Adam Ali zauważa, że nie była to bynajmniej największa bitwa obu potęg i że Kitbuga miał tylko ułamek sił Hülegü; Amitai podkreśla, że Mongołów powstrzymywały w równym stopniu ich własne wojny, co oręż mameluków. Po Ajn Dżalut ekspansja Mongołów na Bliskim Wschodzie i tak się skończyła.²⁰

Pole bitwy dzisiaj

Bitwę umiejscawia się w pobliżu źródła Harod, bo tak po hebrajsku nazywa się Ajn Dżalut, które wypływa z jaskini u stóp góry Gilboa na północy Izraela. Źródło i jego strumień należą dziś do Parku Narodowego Ma'ajan Harod.²¹

Ajn Dżalut warto zestawić z innymi wielkimi starciami tego stulecia w rankingu największych bitew średniowiecza, a wiedzę sprawdzić w quizie o bitwach średniowiecza albo w dzisiejszej Bitwie dnia.