Kto był lepszym generałem, Grant czy Lee?
To długotrwały spór. Lee jest podziwiany jako śmielszy taktyk, który wygrywał z liczniejszymi armiami, przede wszystkim pod Chancellorsville w 1863 roku. Grant miał zmysł strategiczny i determinację, które wygrały wojnę: zdobył Vicksburg w 1863 roku i zmusił Lee do kapitulacji pod Appomattox w 1865 roku. Lee wygrywał bitwy, Grant wygrał wojnę.
To dwie twarze amerykańskiej wojny secesyjnej: Robert E. Lee, sławiony obrońca Konfederacji, i Ulysses S. Grant, generał Unii, który go wreszcie pokonał. Lee wygrywał wspanialsze bitwy; Grant wygrał wojnę. Oto oni, obok siebie.
Zestawienie
| Ulysses S. Grant | Robert E. Lee | |
|---|---|---|
| Żył | 1822 do 1885 | 1807 do 18701 |
| Rola | Naczelny wódz armii Unii | Dowódca Armii Północnej Wirginii |
| Największe zwycięstwo | Vicksburg, 1863 | Chancellorsville, 1863 |
| Mocna strona | Nieustępliwa strategia i naczelne dowództwo | Śmiały manewr i geniusz obrony |
| Bilans bitew | Zwyciężał na zachodzie, potem wykrwawił armię Lee na wschodzie | Błyskotliwe zwycięstwa, lecz klęska pod Gettysburgiem |
| Koniec | Przyjął kapitulację Lee pod Appomattox, 1865 | Skapitulował pod Appomattox, 1865 |
| Dziedzictwo | Wygrał wojnę i został 18. prezydentem | Czczony i pokonany generał Konfederacji |
Grant: generał, który wygrał wojnę
Ulysses S. Grant wsławił się na zachodzie, zdobywając w 1863 roku Vicksburg, co przecięło Konfederację na dwie części, a potem przybył na wschód jako naczelny wódz. W brutalnej kampanii Overland w 1864 roku godził się na ogromne straty, by związać armię Lee, potem przez ponad dziewięć miesięcy oblegał ją pod Petersburgiem i nie zwolnił uścisku, aż zmusił Lee do kapitulacji pod Appomattox 9 kwietnia 1865 roku. Później przez dwie kadencje był prezydentem.2 › Oblężenie Vicksburga, 1863
Lee: wielki dowódca Konfederacji
Zanim spotkał Granta, Robert E. Lee zbudował sławę Armii Północnej Wirginii na serii głośnych triumfów. Najświetniejszy odniósł pod Chancellorsville w 1863 roku, a często wygrywał z liczniejszymi siłami Unii. Jego wyprawy na Północ zostały jednak odparte, ostatecznie pod Gettysburgiem, a gdy Grant objął dowództwo, armia Lee została powoli wykrwawiona i w 1865 roku zmuszona do kapitulacji.3
Werdykt
Lee bywa zapamiętywany jako lepszy taktyk pola bitwy, który odnosił zdumiewające zwycięstwa wbrew przewadze przeciwnika. W maju i czerwcu 1864 roku, od Wilderness i Spotsylvanii po Cold Harbor, raz po raz powstrzymywał Granta, a straty Unii w tych dwóch miesiącach szacuje się na około 55 tysięcy do ponad 60 tysięcy ludzi wobec mniej więcej 33 tysięcy po stronie Lee; krytycy nazwali Granta rzeźnikiem. Wielu historyków odrzuca to miano, a większość uznaje za mit legendę „przegranej sprawy” (Lost Cause), według której Lee uległ wyłącznie przewadze liczebnej; Gordon Rhea zauważa, że Lee stracił ponad połowę armii, z którą zaczął kampanię, a Grant około 45 procent swojej i znacznie łatwiej uzupełniał straty. Grant prowadził jednak szerszą wojnę, na zachodzie i na wschodzie jednocześnie, i rozumiał, że przewagę Unii w ludziach i środkach materiałowych trzeba wykorzystywać nieustępliwie. Lee wygrywał bitwy; Grant wygrał wojnę, a według tej miary pierwszeństwo należy się temu, kto ją zakończył.4 › Bitwa pod Spotsylvanią, 1864
Więcej porównań znajdziesz w tekście Napoleon kontra Wellington. Gdzie Grant i Lee stoją wśród innych, pokazuje ranking najwybitniejszych amerykańskich wodzów.
O tym porównaniu
Grant i Lee mają u nas osobne biografie, każda z własną listą źródeł. Werdykt, kto był lepszym generałem, to nasza opinia, a historycy spierają się o to od dawna. Przebieg kampanii i daty podajemy za ustaloną historiografią. Zasady pracy opisuje nasze zasady redakcyjne.
