Kim byli amerykańscy dowódcy wojny na Pacyfiku?
Najsłynniejszymi amerykańskimi dowódcami wojny na Pacyfiku byli admirał floty Chester Nimitz, generał Douglas MacArthur i admirał William „Bull” Halsey. Nimitz parł przez środkowy Pacyfik i wygrał pod Midway, MacArthur nacierał z południowego zachodu przez Nową Gwineę i Filipiny, a szybkie lotniskowce Halseya szły w awangardzie.
Wojnę z Japonią toczono na rozległym Pacyfiku, na odległościach liczonych w tysiącach kilometrów. Zwycięstwo wymagało współdziałania flot, armii i lotnictwa, a garstka amerykańskich dowódców ukształtowała całą kampanię, od katastrofy w Pearl Harbor po kapitulację w Zatoce Tokijskiej.1
O samej wojnie, od Pearl Harbor po kapitulację w Zatoce Tokijskiej, piszemy w przewodniku Wojna na Pacyfiku, 1941 do 1945.
Jak wybraliśmy tych dowódców
Ten przewodnik obejmuje trzech amerykańskich oficerów, którzy sprawowali największe dowództwa w wojnie z Japonią i z których każdy ma na Echoes of Battle osobny, pełny życiorys: admirała dowodzącego Flotą Pacyfiku, generała dowodzącego Obszarem Południowo-Zachodniego Pacyfiku i najsłynniejszego z dowódców flot podległych Nimitzowi. Nie jest to pełna lista zasłużonych. Raymond Spruance prowadził zespół lotniskowców, który zwyciężył pod Midway, podczas gdy ogólne dowództwo taktyczne sprawował tam Frank Jack Fletcher.2
Chester Nimitz. Opanowany admirał floty, który dowodził Flotą Pacyfiku, odniósł przełomowe zwycięstwo pod Midway i kierował ofensywą „z wyspy na wyspę” w stronę Japonii.
Urodzony 24 lutego 1885 roku we Fredericksburgu w Teksasie, Nimitz ukończył Akademię Marynarki Wojennej w 1905 roku jako siódmy na swoim roku, a w chwili ataku na Pearl Harbor kierował Biurem Nawigacji. Roosevelt wybrał go spośród 28 admirałów, z których każdy był od niego starszy rangą, i 31 grudnia 1941 roku Nimitz objął dowództwo Floty Pacyfiku na pokładzie okrętu podwodnego Grayling. W 1942 roku został też naczelnym dowódcą Obszarów Oceanu Spokojnego. W grudniu 1944 roku awansował na nowo utworzony, pięciogwiazdkowy stopień admirała floty, 2 września 1945 roku podpisał w imieniu Stanów Zjednoczonych kapitulację Japonii na pokładzie USS Missouri, a w latach 1945-1947 był szefem operacji morskich.3
Midway na początku czerwca 1942 roku było jego wielką grą. Kryptolodzy z Pearl Harbor podali mu prawdopodobną datę ataku i japoński ordre de bataille, a on ustawił swoje lotniskowce tak, by urządzić zasadzkę na nieprzyjacielski zespół uderzeniowy. Japonia straciła cztery lotniskowce, krążownik i około 3057 ludzi; Stany Zjednoczone straciły lotniskowiec Yorktown, niszczyciel i około 362 ludzi. Britannica wymienia Wyspy Gilberta, Wyspy Marshalla, Mariany, Iwo Jimę i Okinawę wśród późniejszych kampanii prowadzonych pod jego kierownictwem.4
Douglas MacArthur. Generał, który musiał opuścić Filipiny, przyrzekł, że tam wróci, i ponad dwa lata później wyszedł na brzeg na Leyte.5 › Desant pod Inczonem, 1950
Urodzony 26 stycznia 1880 roku w Little Rock w Arkansas, MacArthur ukończył West Point w 1903 roku jako pierwszy na swoim roku, wyróżnił się we Francji podczas I wojny światowej, a w latach 1930-1935 był szefem sztabu armii. W lipcu 1941 roku Roosevelt przywrócił go do czynnej służby i powierzył mu dowództwo Sił Lądowych USA na Dalekim Wschodzie. 8 grudnia 1941 roku, kilka godzin po Pearl Harbor, japońskie samoloty zniszczyły na ziemi około połowy jego bombowców B-17 na lotnisku Clark pod Manilą. Jak zauważa poświęcony mu dokument PBS, dowódców zaskoczonych w Pearl Harbor odwołano, a MacArthura nie.6
Na rozkaz Roosevelta wymknął się z Corregidoru kutrem torpedowym 11 marca 1942 roku, a po dotarciu do Australii obiecał Filipińczykom: „Powrócę”. Za obronę wysp otrzymał Medal Honoru; ostatni amerykańscy i filipińscy żołnierze na Corregidorze skapitulowali 6 maja. Od 18 kwietnia 1942 roku dowodził Obszarem Południowo-Zachodniego Pacyfiku, stoczył ciężką kampanię na Papui, a potem posuwał się skokami wzdłuż wybrzeża Nowej Gwinei, odcinając twierdze takie jak Rabaul, zamiast je szturmować. 20 października 1944 roku wyszedł na brzeg Leyte, w grudniu tego roku otrzymał pięciogwiazdkowy stopień generała armii, 9 stycznia 1945 roku wylądował na Luzonie, a 2 września 1945 roku przewodniczył ceremonii kapitulacji Japonii.7
William Halsey. Agresywny „Bull”, który w 1942 roku podniósł flotę na duchu, a potem poprowadził Trzecią Flotę w wielkich bitwach lat 1944 i 1945.8
Urodzony 30 października 1882 roku w Elizabeth w New Jersey, Halsey ukończył Akademię Marynarki Wojennej w 1904 roku, a skrzydła pilota zdobył w 1935 roku, w wieku 52 lat. Na początku 1942 roku poprowadził pierwsze ofensywne uderzenia lotnicze marynarki w tej wojnie, na Wyspy Marshalla i Gilberta, a następnie eskortował lotniskowiec Hornet, z którego 16 bombowców B-25 pod dowództwem Jimmy'ego Doolittle'a zaatakowało Tokio 18 kwietnia 1942 roku podczas rajdu Doolittle'a. Choroba skóry zatrzymała go na lądzie w czasie bitwy pod Midway. Wysłany w październiku 1942 roku na południowy Pacyfik, by ratować słabnącą kampanię o Guadalcanal, starł się z japońską flotą koło wysp Santa Cruz 26 października i pokonał ją pod Guadalcanalem w dniach 12-15 listopada; w ciągu trzech miesięcy Japończycy opuścili wyspę.9
Razem z MacArthurem uzgodnił, że japońska baza w Rabaulu zostanie odcięta, a nie zdobywana desantem. Jako dowódca Trzeciej Floty od 1944 roku ruszył w zatoce Leyte za lotniskowcami admirała Ozawy i zatopił wszystkie cztery, lecz były one przynętą, a jego odejście odsłoniło rejon desantu przed japońskim zespołem nawodnym, który zawrócił dopiero po walce u wybrzeży Samar. 18 grudnia 1944 roku jego flota wpadła w tajfun Cobra, który zatopił trzy niszczyciele, zniszczył 146 samolotów i zabił 790 marynarzy, a w czerwcu 1945 roku Halsey trafił na drugi tajfun. Mimo to w grudniu 1945 roku awansował na admirała floty, w 1947 roku przeszedł w stan spoczynku, a zmarł w 1959 roku.10
Dlaczego dowództwo na Pacyfiku było podzielone?
Ponieważ armia i marynarka nie potrafiły uzgodnić jednego dowódcy. Marynarka, która uważała Pacyfik za swoją domenę, nie chciała powierzyć floty MacArthurowi ani żadnemu innemu oficerowi armii, więc w marcu 1942 roku Połączone Kolegium Szefów Sztabów, za zgodą Roosevelta, podzieliło teatr wojny na Obszar Południowo-Zachodniego Pacyfiku MacArthura i Obszary Oceanu Spokojnego Nimitza.11
Obszar MacArthura obejmował Australię, Filipiny, Nową Gwineę, Archipelag Bismarcka, Wyspy Salomona i większość Holenderskich Indii Wschodnich. Nimitz dowodził resztą oceanu, a południowy Pacyfik powierzył wybranemu przez siebie admirałowi, od października 1942 roku Halseyowi. Obaj odpowiadali przed szefami sztabów w Waszyngtonie. Oficjalny historyk armii Louis Morton stwierdził, że w ten sposób powstały dwa odrębne dowództwa obszarowe, a nie jedno wspólne. Rywalizacja odżyła w 1944 roku, gdy MacArthur przekonał Roosevelta do wyzwolenia Filipin wbrew admirałowi Ernestowi Kingowi, który chciał je ominąć.12
Dwie drogi do Tokio
Wojnę na Pacyfiku wygrano na dwóch głównych kierunkach natarcia: flota i marines Nimitza parli przez środkowy Pacyfik, od Midway przez Mariany po Iwo Jimę, a armia MacArthura nadchodziła z południowego zachodu przez Nową Gwineę i Filipiny, z szybkimi lotniskowcami Halseya w awangardzie. Razem osaczyli Japonię i zakończyli wojnę w 1945 roku. Nie każdy japoński żołnierz przyjął ten koniec: na filipińskiej wyspie Lubang Hiroo Onoda ukrywał się na wzgórzach aż do marca 1974 roku. Miejsca ich walk opisuje zestawienie największych bitew w historii Ameryki.13
Kto był najlepszym amerykańskim dowódcą wojny na Pacyfiku?
Nie ma jednej uzgodnionej odpowiedzi, ale najmocniejsze argumenty przemawiają za Nimitzem. Prowadził wojnę morską od ruin Pearl Harbor po kapitulację w Zatoce Tokijskiej, wygrał rozstrzygającą bitwę pod Midway i zbudował zespół energicznych podwładnych. Dorobek MacArthura łączy śmiałe manewry z kosztownymi błędami, a waleczność Halseya przyćmiły zatoka Leyte i dwa tajfuny.14
Muzeum w rodzinnym mieście Nimitza nazywa go „właściwym człowiekiem na właściwym miejscu”, przywódcą, który przywrócił morale rozbitej floty. MacArthur dzieli historyków wyraźniej. Historyk marynarki Samuel Eliot Morison pisał o lądowaniu na Leyte, że MacArthur był „czymś więcej niż generałem; był symbolem”, natomiast Max Hastings, cytowany przez National WWII Museum, ocenił, że MacArthur prowadził kampanię filipińską w sposób, który lepiej służył jego własnym ambicjom niż celom jego kraju. John C. Fredriksen w opracowaniu EBSCO nazywa Halseya jednym z najbarwniejszych i najskuteczniejszych dowódców morskich XX wieku, uznając zarazem jego indywidualistyczny styl za źle dopasowany do złożoności nowoczesnych operacji flot. Czytelnicy mogą oddać własny głos poniżej.15
Jak upamiętniono dowódców wojny na Pacyfiku?
Przede wszystkim muzeami i grobami. W rodzinnym Fredericksburgu Nimitza w Teksasie działa National Museum of the Pacific War, a sam admirał wybrał pochówek na cmentarzu Golden Gate pod San Francisco, obok Raymonda Spruance'a i innych towarzyszy broni. MacArthur spoczywa w MacArthur Memorial w Norfolk w Wirginii, a Halsey na Cmentarzu Narodowym w Arlington.16
Nimitz odmówił zgody na muzeum ku własnej czci i przystał tylko na takie, które upamiętni wszystkich, którzy z nim służyli; dziś jest to obiekt Teksaskiej Komisji Historycznej prowadzony przez Fundację Admirała Nimitza. MacArthur Memorial stoi w mieście, z którego pochodziła jego matka, i według własnych danych odwiedziło go ponad 4,5 miliona osób od pochówku generała w kwietniu 1964 roku.17
Przypisy
Numer w tekście odsyła do przypisu; przypis wskazuje prace, na których opiera się dany akapit, a ich pełne opisy są w części Źródła.
- The National WWII Museum, „The Pacific Strategy, 1941-1944”; National Museum of the Pacific War, „Admiral Chester W. Nimitz”. ↩
- Louis Morton, Strategy and Command; Encyclopaedia Britannica, „Battle of Midway”. ↩
- National Museum of the Pacific War, „Admiral Chester W. Nimitz”; Encyclopaedia Britannica, „Chester W. Nimitz”; Louis Morton, Strategy and Command. ↩
- The National WWII Museum, „The Battle of Midway”; Encyclopaedia Britannica, „Battle of Midway”; Encyclopaedia Britannica, „Chester W. Nimitz”. ↩
- The National WWII Museum, „MacArthur Returns to the Philippines”. ↩
- MacArthur Memorial, „General Douglas MacArthur”; The National WWII Museum, „MacArthur Returns to the Philippines”; PBS American Experience, „MacArthur”. ↩
- The National WWII Museum, „MacArthur Returns to the Philippines”; MacArthur Memorial, „General Douglas MacArthur”; Louis Morton, Strategy and Command; The National WWII Museum, „The Pacific Strategy, 1941-1944”; Encyclopaedia Britannica, „Douglas MacArthur”. ↩
- EBSCO Research Starters, „William F. Halsey”. ↩
- EBSCO Research Starters, „William F. Halsey”; Encyclopaedia Britannica, „William F. Halsey, Jr.”. ↩
- EBSCO Research Starters, „William F. Halsey”; Encyclopaedia Britannica, „William F. Halsey, Jr.”; The National WWII Museum, „Typhoon Cobra”; Arlington National Cemetery, „United States Navy (Notable Graves)”. ↩
- Louis Morton, Strategy and Command; Encyclopaedia Britannica, „Chester W. Nimitz”. ↩
- Louis Morton, Strategy and Command; EBSCO Research Starters, „William F. Halsey”; The National WWII Museum, „MacArthur Returns to the Philippines”. ↩
- The National WWII Museum, „The Pacific Strategy, 1941-1944”; Encyclopaedia Britannica, „Chester W. Nimitz”; BBC News, „Japan WW2 soldier who refused to surrender Hiroo Onoda dies”; Los Angeles Times, „Hiroo Onoda dies at 91; last Japanese soldier to surrender after WWII”. ↩
- National Museum of the Pacific War, „Admiral Chester W. Nimitz”; The National WWII Museum, „The Battle of Midway”. ↩
- National Museum of the Pacific War, „Admiral Chester W. Nimitz”; The National WWII Museum, „MacArthur Returns to the Philippines”; EBSCO Research Starters, „William F. Halsey”. ↩
- National Museum of the Pacific War, „Admiral Chester W. Nimitz”; MacArthur Memorial, „General Douglas MacArthur”; Arlington National Cemetery, „United States Navy (Notable Graves)”. ↩
- National Museum of the Pacific War, „Admiral Chester W. Nimitz”; MacArthur Memorial, „General Douglas MacArthur”. ↩
Źródła
- The National WWII Museum, „The Pacific Strategy, 1941-1944”
- National Museum of the Pacific War, „Admiral Chester W. Nimitz”
- Louis Morton, Strategy and Command: The First Two Years (US Army Center of Military History, 1962), rozdział XI, wydanie online (HyperWar)
- Encyclopaedia Britannica, „Battle of Midway”
- Encyclopaedia Britannica, „Chester W. Nimitz”
- The National WWII Museum, „The Battle of Midway”
- The National WWII Museum (Bradley W. Hart), „MacArthur Returns to the Philippines”
- MacArthur Memorial, „General Douglas MacArthur”
- PBS American Experience, „MacArthur”
- Encyclopaedia Britannica, „Douglas MacArthur”
- EBSCO Research Starters (John C. Fredriksen), „William F. Halsey”
- Encyclopaedia Britannica, „William F. Halsey, Jr.”
- The National WWII Museum, „Typhoon Cobra: Halsey Versus Mother Nature”
- Arlington National Cemetery, „United States Navy (Notable Graves)”
- BBC News, „Japan WW2 soldier who refused to surrender Hiroo Onoda dies”
- Los Angeles Times, „Hiroo Onoda dies at 91; last Japanese soldier to surrender after WWII”
