Czy Patton walczył z Rommlem?
Nie, Patton i Rommel nigdy nie stanęli przeciw sobie na czele wrogich wojsk. Patton objął amerykański II Korpus w Tunezji 6 marca 1943 roku, a trzy dni później wyczerpany i chory Rommel na stałe opuścił Afrykę Północną, zanim ruszyła ofensywa Pattona. Do wielkiego pojedynku dwóch najsłynniejszych dowódców pancernych tej wojny nigdy nie doszło.
To dwaj dowódcy pancerni, których ludzie najchętniej porównują: George Patton, twardo napierający amerykański generał, i Erwin Rommel, Lis Pustyni. Obaj byli mistrzami szybkiej, zaczepnej wojny i obaj stali się legendami. Lecz czy kiedykolwiek naprawdę ze sobą walczyli? Szczera odpowiedź brzmi: nie. Oto oni, obok siebie.
Zestawienie
| George Patton | Erwin Rommel | |
|---|---|---|
| Żył | 1885 do 1945 | 1891 do 19441 |
| Rola | Amerykański generał, 3. Armia | Niemiecki marszałek polny, Afrika Korps i Armia Pancerna Afryka |
| Słynny z | marszu przez Francję, 1944 | wojny na pustyni i Lisa Pustyni |
| Metoda | Szybkość, agresja i nieustępliwy pościg | Śmiały manewr i improwizacja |
| Czy walczyli? | Nigdy bezpośrednio, jako przeciwni dowódcy | Nigdy bezpośrednio, jako przeciwni dowódcy |
| Koniec | Zmarł po wypadku samochodowym w 1945 | Zmuszony do samobójstwa w 1944 po zamachu lipcowym |
| Reputacja | Bojowy generał Ameryki | Rycerski Lis Pustyni |
Patton: bojowy generał Ameryki
George Patton był najbardziej zaczepnym amerykańskim dowódcą tej wojny. Po dowodzeniu siłami w Afryce Północnej i na Sycylii objął w 1944 roku dowództwo 3. Armii i poprowadził ją przez Francję w zawrotnym tempie, a potem w ciągu kilku dni skręcił na północ, by odblokować oblężone miasteczko Bastogne podczas bitwy w Ardenach. Jego wiara w szybkość i natarcie sprawiła, że wróg się go bał, a w kraju zyskał sławę.2
Rommel: Lis Pustyni
Erwin Rommel zdobył sławę z Afrika Korps, odnosząc pasmo zuchwałych zwycięstw w Afryce Północnej, które zjednały mu szacunek nawet wrogów. Pod El Alamein dopadły go skutki rozciągniętych linii zaopatrzenia i alianckiej przewagi liczebnej, a później dowodził obroną Normandii. Oskarżony o udział w lipcowym spisku przeciw Hitlerowi z 1944 roku, został zmuszony do odebrania sobie życia.3
Kto był lepszym generałem, Patton czy Rommel?
Lepszym generałem był Patton, błyskotliwszym taktykiem Rommel. Rommel wygrywał olśniewające bitwy mniejszą liczbą ludzi i czołgów, lecz jego ofensywy wyprzedzały zaopatrzenie, a kampanie kończyły się odwrotem. Patton poprowadził całą armię przez kampanię, która osiągnęła swoje cele, zamieniając przełamania w pościgi. Jeśli liczyć wyniki, wygrywa Patton.
Dorobek Rommla robi wrażenie. Jako młody oficer otrzymał w grudniu 1917 roku order Pour le Mérite, w maju 1940 roku poprowadził 7. Dywizję Pancerną przez Francję, w lutym 1941 roku objął Afrika Korps, a 22 czerwca 1942 roku, po zdobyciu Tobruku, został marszałkiem polnym. Pięć miesięcy później Brytyjczycy przełamali front pod El Alamein i zaczął się długi odwrót na zachód. Wojna Pattona biegła w przeciwną stronę. Jego 3. Armia weszła do działań 1 sierpnia 1944 roku, pod koniec miesiąca była za Mozą, we wrześniu pobiła niemieckie przeciwnatarcie pancerne pod Arracourt, a 26 grudnia czołgi 4. Dywizji Pancernej dotarły do Bastogne. Obrońcy Rommla przypominają, że zwykle walczył w mniejszości i bez paliwa, a za Pattonem stała przemysłowa potęga aliantów. To uczciwy argument i dlatego Rommel wygrywa czystym talentem na polu bitwy. Generała ocenia się jednak po tym, co dają jego zwycięstwa, a zwycięstwa Pattona składały się w całość.4
Obok siebie: bilans
| George Patton | Erwin Rommel | |
|---|---|---|
| Pierwsza sława | Piąte miejsce w pięcioboju nowoczesnym na igrzyskach 1912; dowódca 304. Brygady Czołgów pod Saint-Mihiel w 1918 roku, ranny w ofensywie Meuse-Argonne5 | Pour le Mérite, grudzień 1917; książka Infanterie greift an („Piechota atakuje”) wydana w 1937 roku6 |
| Kluczowe zwycięstwa | Casablanca (listopad 1942), El Guettar (marzec 1943), Palermo i Mesyna (lipiec i sierpień 1943), przełamanie przez Francję (sierpień 1944), odsiecz Bastogne (grudzień 1944)7 | Francja z 7. Dywizją Pancerną (maj 1940), Tobruk (czerwiec 1942), przełęcz Kasserine (luty 1943)8 |
| Porażki i wpadki | Odwołany z dowództwa na śródziemnomorskim teatrze działań po spoliczkowaniu dwóch żołnierzy na Sycylii w 1943 roku9 | El Alamein (listopad 1942), Medenine (marzec 1943)10 |
| Najwyższe dowództwo | 3. Armia USA | Grupa Armii B, od lipca 194311 |
| Śmierć | 21 grudnia 1945 w Heidelbergu, po wypadku drogowym 9 grudnia12 | 14 października 1944 w Herrlingen, trucizna, po wizycie dwóch generałów przysłanych przez naczelne dowództwo13 |
Jak blisko było do starcia? Kasserine, El Guettar i Normandia
Bliżej, niż większość ludzi sądzi. W lutym 1943 roku Rommel uderzył przez przełęcz Kasserine na amerykański II Korpus. Sama amerykańska 1. Dywizja Pancerna straciła 1401 ludzi zabitych, rannych i zaginionych, a jednak do rana 23 lutego Rommel się wycofał. Oficjalna historia armii USA nazywa wynik taktycznym sukcesem Osi, a nie wielkim zwycięstwem. Właśnie ten pobity korpus objął Patton 6 marca. Tego samego ranka Rommel zaatakował brytyjską 8. Armię Montgomery'ego pod Medenine i stracił co najmniej 41 czołgów w bitwie, którą ta sama historia nazywa jego ostatnią bitwą w Afryce. Trzy dni później, 9 marca, wyjechał na dawno odkładany urlop zdrowotny i już nie wrócił. Gdy niemieckie czołgi uderzyły na korpus Pattona pod El Guettar 23 marca, była to 10. Dywizja Pancerna, a amerykańska artyleria, niszczyciele czołgów i miny do południa odparły jej poranne natarcie, a wieczorem zatrzymały drugie.14
Normandia była drugim niedoszłym spotkaniem. Rommel dowodził Grupą Armii B przeciw inwazji, lecz w lipcu 1944 roku został ciężko ranny w ataku lotnictwa z niskiego pułapu koło Caen. 3. Armia Pattona weszła do walki dopiero 1 sierpnia. Wcześniej Patton walczył z Niemcami w znacznie dziwniejszy sposób: dowodził fikcyjną 1. Grupą Armii USA, stworzoną po to, by zmylić Niemców co do miejsca lądowania, a mistyfikacja działała jeszcze przez kilka tygodni po D-Day. Całą kampanię opisujemy w tekście o bitwie o Normandię.15
Jak każdy z nich zniósł swój najgorszy moment
Najgorszy moment Pattona był jego własną winą. Na Sycylii w 1943 roku uderzył dwóch żołnierzy cierpiących na coś, co dziś nazwalibyśmy zespołem stresu pourazowego, musiał przeprosić i stracił dowództwo na śródziemnomorskim teatrze działań. Przez wiele miesięcy był odsunięty i dopiero w sierpniu 1944 roku znów poprowadził armię do boju, prawdziwą 3. Armię we Francji. Najgorszy moment Rommla przyszedł pod El Alamein, gdzie brytyjskie przełamanie w listopadzie 1942 roku zamieniło jego natarcie w odwrót, który skończył się dopiero w Tunezji. Kasserine pokazało, że Rommel wciąż potrafi mocno uderzyć, ale Medenine dowiodło, że wojna na pustyni jest przegrana, i trzy dni później na zawsze opuścił Afrykę. Obaj byli najlepsi w natarciu, a najgorsi, gdy musieli czekać.16
„Rommel, ty wspaniały draniu”: filmowy mit
Przekonanie, że obaj stoczyli pojedynek, w dużej mierze bierze się z filmu Patton z 1970 roku, w którym George C. Scott patrzy, jak natarcie niemieckich czołgów załamuje się pod El Guettar, i woła: „Rommel, ty wspaniały draniu! Czytałem twoją książkę!” To świetne kino i słaba historia. Rommel opuścił Afrykę dwa tygodnie wcześniej, więc nie mógł tam nikim dowodzić. Książka jest jednak prawdziwa: Infanterie greift an, studium taktyki piechoty z czasów I wojny światowej, ukazało się w 1937 roku. Prawdziwy Patton prawdopodobnie ją przeczytał, ale pierwsze wydanie angielskie ukazało się dopiero w 1943 roku, mocno pocięte przez wojenną cenzurę.17
Werdykt: czy kiedykolwiek walczyli?
Nie. Pattona i Rommla bez końca zestawia się ze sobą, lecz nigdy nie dowodzili wojskami walczącymi przeciw sobie. Patton objął amerykański II Korpus w Tunezji 6 marca 1943 roku; trzy dni później Rommel, wyczerpany i chory, na stałe opuścił Afrykę Północną, zanim ruszyła ofensywa Pattona. Wielki pojedynek, którego chciała historia, nigdy się nie odbył. Co do tego, kto był większy: Rommel był śmiałym improwizatorem wojny pustynnej, a Patton nieustępliwym motorem przełamania; obaj byli najsłynniejszymi dowódcami pancernymi tej wojny, każdy po swojej stronie. Rommel miał więcej polotu, zwycięstwa Pattona dały więcej.18
Więcej porównań w Montgomery kontra Rommel i o rywalizacji samego Pattona w Patton kontra Montgomery, albo poznaj całą stawkę w zestawieniu najwybitniejszych wodzów.
O tym porównaniu
Każdy wódz powyżej ma w naszym serwisie pełną biografię z własnymi źródłami. Oceny, kto był „większy”, są nasze i otwarcie dyskusyjne; fakty i daty opierają się na uznanych opracowaniach. Zobacz nasze zasady redakcyjne.
