Jakie wojny prowadziła Rzeczpospolita Obojga Narodów?
Państwo polsko-litewskie, które w 1569 roku stało się Rzecząpospolitą Obojga Narodów, walczyło z czterema wielkimi przeciwnikami: Zakonem krzyżackim, Szwecją, Moskwą oraz Imperium Osmańskim i jego tatarskimi sojusznikami, a od 1648 roku musiało też stawić czoło wielkiemu powstaniu kozackiemu na Ukrainie. Kluczowe chwile tych wojen to Grunwald w 1410 roku, jeszcze przed powstaniem Rzeczypospolitej, Kircholm w 1605 roku i szwedzki potop, Kłuszyn w 1610 roku oraz front południowy od Chocimia w 1621 roku po odsiecz wiedeńską 12 września 1683 roku.
Przez trzy stulecia państwo polsko-litewskie, przez pewien czas jedno z największych w Europie, walczyło na każdym froncie po kolei: z Zakonem krzyżackim na północy, ze Szwecją nad Bałtykiem, z Moskwą na wschodzie i z Imperium Osmańskim na południu. Oto wielkie wojny, które je ukształtowały, opowiedziane przez bitwy i wodzów, którzy je stoczyli.
Szerszą historię, od królestwa Piastów po II wojnę światową, ze wszystkimi polskimi bitwami z naszego serwisu ułożonymi według epok, opisuje przewodnik Historia wojskowa Polski.
Wojna z Zakonem krzyżackim. Długa walka z Zakonem krzyżackim na północy, rozstrzygnięta pod Grunwaldem w 1410 roku, jedną z największych bitew średniowiecznej Europy, gdzie unia polsko-litewska rozbiła armię Zakonu i rozpoczęła jego długi zmierzch.1
Wojny ze Szwecją. Od triumfu husarii pod Kircholmem w 1605 roku po katastrofę potopu w latach 50. XVII wieku, dekady wojny ze Szwecją o wybrzeże Bałtyku i samą polską koronę. Na morzu młoda flota Rzeczypospolitej przełamała w 1627 roku szwedzką blokadę pod Oliwą. Pokój oliwski, podpisany 3 maja 1660 roku, zakończył wojnę potopu, a król Jan II Kazimierz zrzekł się w nim pretensji do tronu szwedzkiego.2
Wojny z Moskwą. Długa walka z Moskwą o wschód, gdy zwycięstwo pod Kłuszynem w 1610 roku na krótko wprowadziło polsko-litewską załogę na moskiewski Kreml. Później szala się odwróciła: na mocy rozejmu w Andruszowie w 1667 roku Rzeczpospolita oddała Moskwie Smoleńsk i ziemie ukraińskie na wschód od Dniepru, a Kijów na dwa lata; Moskwa nigdy go nie zwróciła, a pokój Grzymułtowskiego z 1686 roku utrwalił tę stratę.3
Wojny z Osmanami i Tatarami. Front południowy przeciw Imperium Osmańskiemu i jego tatarskim sojusznikom, od wielkiej obrony pod Chocimiem w 1621 roku po odsiecz wiedeńską w 1683 roku.4
Cztery fronty naraz
Rozległość Rzeczypospolitej i jej położenie między rywalizującymi potęgami sprawiały, że rzadko zaznawała pokoju. Wojna przyszła też od wewnątrz: w 1648 roku wybuchło powstanie kozackie pod wodzą Bohdana Chmielnickiego, a walka o Ukrainę trwała nawet po zwycięstwie wojsk królewskich pod Beresteczkiem w 1651 roku i w 1654 roku wciągnęła Moskwę do nowej wojny z Rzecząpospolitą. Jej armie opierały się na jednej z najgroźniejszych formacji Europy, husarii skrzydlatej, której szarża rozstrzygała bitwy od Kircholmu po Wiedeń. Jej wojny wydały szereg znakomitych wodzów: Jana Karola Chodkiewicza, zwycięzcę spod Kircholmu; Stanisława Żółkiewskiego, który doszedł pod Moskwę; Stefana Czarnieckiego, który odparł szwedzki potop; i króla Jana III Sobieskiego, który na czele armii odsieczy złożonej z wojsk polskich, cesarskich i niemieckich przełamał 12 września 1683 roku oblężenie Wiednia.5
Zobacz, gdzie rozstrzygała się każda wojna, w przewodniku po największych bitwach w historii Polski albo poznaj ludzi, którzy je prowadzili, w zestawieniu największych polskich wodzów.
